211service.com
De vijf grootste energieblunders van Trump in 2017
WIN MCNAMEE | GETTY IMAGES
Voordat Donald Trump zelfs maar zijn spullen in het Witte Huis had uitgepakt, maakte zijn regering duidelijk dat hij van plan was zijn campagnebeloften na te komen om de klimaatregelgeving te ontrafelen (zie President Trump richt zich onmiddellijk op Obama's klimaatactieplan).
Op Inauguration Day ging de URL naar de klimaatpagina van het Witte Huis dood als een nieuwe pagina de verklaring van 'An American First Energy Policy Plan' verscheen. Het beloofde de binnenlandse exploratie en productie van energie te stimuleren en klimaatgerelateerde en milieuregels te verminderen.
In de bijna een jaar daarna hebben president Trump en zijn aangestelde kabinetten ijverig gewerkt om die gelofte na te komen, waardoor ontluikende inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen die de opwarming van de aarde voeden, te verminderen.
In een lange lijst van energiebeleid, acties en uitgelekte intenties, waarvan sommige al dan niet uitkomen, is het moeilijk te voorspellen wat uiteindelijk de grootste impact zal hebben. Maar hier is onze beste poging om de vijf dingen te identificeren die de inspanningen om de risico's van klimaatverandering te verminderen het meest significant zouden kunnen ondermijnen en het leiderschap van de natie op enkele van de bepalende technologieën van de komende eeuw kunnen ondermijnen.
Wereldwijd leiderschap opgeven
Op 1 juni kondigde Trump plannen aan om zich terug te trekken uit de klimaatakkoorden van Parijs, een mijlpaal in de wereldwijde overeenkomst om de wereldwijde temperatuurstijgingen deze eeuw onder de 2 C te houden. Hij zei ook dat de Verenigde Staten miljarden dollars aan toegezegde bijdragen aan het Green Climate Fund zouden stopzetten, een poging om armere landen te helpen de uitstoot van broeikasgassen te verminderen.
Zoals anderen hebben wees erop , wordt de directe impact van de aankondiging verzacht door verschillende factoren. Het wereldwijde pact was in de eerste plaats niet bindend en de regering viel al de beleidshefbomen aan waarmee president Obama de reducties hoopte te bereiken. Bovendien kunnen de Verenigde Staten op zijn vroegst een dag na de volgende presidentsverkiezingen officieel uit de deal stappen (wat betekent dat de verkiezingen gedeeltelijk een referendum over het akkoord van Parijs zelf zullen zijn).
Maar de aankondiging alleen al zou andere landen kunnen aanmoedigen om hun eigen verplichtingen minder serieus te nemen en hen ervan te weerhouden om in de komende jaren strengere emissiereductiedoelstellingen aan te nemen.
Het grotere gevaar voor de Verenigde Staten zou kunnen zijn dat het zijn leiderschap op het gebied van klimaat en energie effectief afstaat aan andere landen, met name China. Dat kan betekenen dat we de toegang tot wereldmarkten moeten opgeven en afstand moeten doen van invloed op kwesties die in ons nationaal belang zijn. Bovendien zou het de Amerikaanse vooruitgang op het gebied van energietechnologieën, zoals het afvangen van koolstof, geavanceerde kernreactoren, zonne-energie van de volgende generatie en energieopslag op netschaal, kunnen vertragen, merkte Jason Bordoff van het Centre on Global Energy Policy van Columbia University op in een commentaar in Natuur Energie .
Sommige landen hebben inderdaad al gebruik gemaakt van de openlijke vijandigheid van de regering-Trump jegens de wetenschap en wetenschappers om Amerikaanse onderzoekers naar het buitenland te lokken. In december kondigde de Franse president Emmanuel Macron aan dat de natie... toekennen miljoenen dollars aan subsidies aan 13 Amerikaanse wetenschappers om klimaatonderzoek te doen in Frankrijk als onderdeel van zijn Make Our Planet Great Again-initiatief.
RIJK | FLICKR
Kolen stutten
In september diende de minister van Energie, Rick Perry, een kennisgeving in van voorgestelde regelgeving die in wezen energiecentrales zou subsidiëren die meer dan 90 dagen aan brandstof ter plaatse kunnen opslaan - wat een andere manier was om kolen- en kerncentrales te zeggen.
De genoemde reden was om de sluiting van grote elektriciteitscentrales die cruciaal zijn voor de betrouwbaarheid van het net te voorkomen, met name tijdens rampen. Maar die redenering druist in tegen die van het ministerie van Energie verslag doen van eerder dit jaar werd geconcludeerd dat de betrouwbaarheid van het net verbetert, zelfs als kolencentrales sluiten. Subsidies zijn ook een vreemd recept voor een regering die vaak heeft gezegd dat de overheid geen winnaars en verliezers moet kiezen. Ondertussen hebben andere energieonderzoekers herhaaldelijk ontdekt dat een breder scala aan energieopwekkingsbronnen, gebalanceerd over een redundant netwerk van langeafstandstransmissielijnen, een veel grotere betrouwbaarheid biedt.
Het gebruik van belastinggeld om steenkool te subsidiëren op een moment dat we de uitstoot van broeikasgassen zo snel mogelijk moeten verminderen, is niet alleen onverantwoord om klimaatredenen. Een analyse door Resources for the Future ontdekte dat het de pensionering van ongeveer 25 gigawatt aan deeltjes-emitterende kolencentrales zou voorkomen, 27.000 vroegtijdige sterfgevallen zou veroorzaken en eindgebruikers $ 75 miljard zou kosten.
De Federal Energy Regulatory Commission zal begin 2018 een beslissing nemen over het voorstel.
VCU CNS | Flickr
Normen voor voertuigkilometers
Terwijl landen als China, Frankrijk en Groot-Brittannië stappen ondernemen om voertuigen met verbrandingsmotoren de komende decennia helemaal te verbieden, probeert de regering-Trump de normen voor brandstofverbruik terug te draaien.
In de afnemende dagen van de regering-Obama, de Environmental Protection Agency afgerond regels die autofabrikanten verplichten hun wagenparkgemiddelde voor auto's en lichte voertuigen tegen 2025 te verhogen tot 54,5 mijl per gallon.
Maar in maart heropende de EPA een herziening van die regels, waardoor de kans groter werd dat het agentschap de huidige normen zal handhaven, of op zijn minst de voorgestelde doelstellingen begin volgend jaar zal verlagen.
De verandering zou een enorme klap zijn voor de emissiedoelstellingen. In 2012 heeft de EPA geschatte dat het invoeren van die nieuwe normen in 2025 140 miljoen ton broeikasgassen zou verminderen, of bijna twee miljard ton in de voorgaande acht jaar (zie Hoeveel schade kan Scott Pruitt echt aanrichten bij EPA?). Een deel van de schade kan worden gecompenseerd door de kilometerstandaarden van de staat, ervan uitgaande dat de EPA de vrijstellingen die ze toestonden niet met succes uitdaagt.
Scott Pruitt
Schoon energieschema
Als procureur-generaal van Oklahoma daagde Scott Pruitt de Environmental Protection Agency voor de rechter om het Clean Power Plan, het kenmerkende klimaatbeleid van president Obama en een van de belangrijkste instrumenten om te voldoen aan de verplichtingen van het land onder de klimaatakkoorden van Parijs, te blokkeren.
Het kwam dus voor niemand als een verrassing toen Pruitt, als Trumps aangestelde hoofd van het agentschap, in oktober een bevel tekende om de maatregel in te trekken.
Het zou een van de meest ingrijpende verschuivingen onder Trump tot nu toe kunnen zijn, waardoor de pensionering van kolencentrales wordt vertraagd en investeringen in schonere energieopwekking worden ontmoedigd, zegt Robert Stavins, directeur van het Harvard Environmental Economics Program.
De regel, die al in de ijskast stond te midden van juridische uitdagingen, verplichtte de elektriciteitssector om de koolstofvervuiling tegen 2030 terug te brengen tot 32 procent onder het niveau van 2005. Dat zou in 2025 tot 267 miljoen ton aan broeikasgasreductie hebben kunnen verklaren, ongeveer 15 procent wat nodig zou kunnen zijn om de Amerikaanse doelstellingen onder de deal van Parijs te halen, volgens een onderzoek uit 2016 van het Lawrence Berkeley National Lab.
Sommige modellen suggereren dat de natie de doelstellingen van het Clean Power Plan zal halen, zelfs zonder de regel, zolang de aardgasprijzen laag blijven, wat al jaren een cruciale factor is voor het sluiten van steenkoolactiviteiten. Maar of de regel nu wel of niet nodig was om de gespecificeerde emissiedoelen te bereiken, de implementatie ervan zou de grotere kans hebben vergroot dat de elektriciteitssector uiteindelijk die mandaten zou overschrijden.
NATIONAAL LABORATORIUM VOOR HERNIEUWBARE ENERGIE | FLICKR
Energie-onderzoek afschaffen
Het fiscale jaar 2018 van het Witte Huis begroting voorstel verlaagde de onderzoeksfinanciering voor het ministerie van Energie met meer dan $ 3 miljard en elimineerde het Advanced Research Projects Agency-Energy, de moonshot-energie-investeringstak van het departement (zie Zal ARPA-E de dreigende bezuinigingen van Trump overleven?). Het congres heeft zich verzet tegen de diepste bezuinigingen, maar het is duidelijk dat de financiering een klap zal krijgen - en het lot van ARPA-E blijft voor het grijpen terwijl de congresonderhandelingen voortduren.
Ondanks de penetratie en prijsstijgingen van hernieuwbare energiebronnen in de afgelopen jaren, zijn er nog steeds grote technologische gaten die voorkomen dat grote delen van de economie betaalbaar groen worden. Tot de belangrijkste ontbrekende onderdelen behoren duurzame vloeibare brandstoffen, goedkope basislastopslag en schaalbare koolstofafvangsystemen.
Door fors te investeren in energieonderzoek in een vroeg stadium, zal de tijd die nodig is om cruciale doorbraken te bereiken verlengen, of onderzoekers of bedrijven in andere landen in staat stellen om als eerste daar te komen, waardoor enorme markten en wereldwijde invloed worden geblokkeerd.