211service.com
De 'vijfde golf' van computers
In het julinummer van Zakelijk 2.0 , senior schrijvers Michael Copeland en Om Malik beweren dat computergebruik zijn intrede doet vijfde golf , een epische technologische transformatie die vergelijkbaar is met de introductie van mainframes in de jaren zestig, minicomputers in de jaren zeventig, personal computers in de jaren tachtig en netwerken en internet in de jaren negentig. De drie krachten die deze nieuwe golf voeden, zeggen ze, zijn goedkope, krachtige computerhardware, vooral mobiele telefoons en handhelds; breedband internettoegang van bijna overal; en technologische openheid, wat de opkomst betekent van een wereldwijde knutselwerkplaats, waar duizenden creatieve geesten constant code in elkaar knutselen die ondernemers en zelfs gevestigde bedrijven gratis kunnen kannibaliseren voor onderdelen om nieuwe softwaresystemen te bouwen.
Vergelijk nu die drie krachten met de slogan van my Blog over continu computeren : Mobiele apparaten + overal draadloos + web 2.0 = een sociale revolutie. Over de eerste twee elementen zijn we het exact eens. En wat Copeland en Malik openheid noemen, noem ik gewoon Web 2.0: een set gestandaardiseerde, remixbare tools voor het bouwen van geavanceerde webgebaseerde softwareservices. Als ik het over Web 2.0 heb, heb ik dezelfde voorbeelden in gedachten als die aangehaald door Copeland en Malik (Amazon Web Services, Google's API's, et cetera).
Bottom line: de Zakelijk 2.0 stuk is de tweeling van mijn sociale machines deel. Maar het is een twee-eiige tweeling, geen identieke. Ik concentreer me op de persoonlijke en sociale implicaties van deze nieuwe staat van continu computergebruik die we allemaal betreden. Copeland en Malik richten zich, zoals het hun locatie betaamt, op de zakelijke implicaties en hoe bedrijven kunnen profiteren van de kansen die deze nieuwe manier van gebruik van computerkracht biedt. Hun stuk bevat een aantal belangrijke punten en voorspellingen die ik graag in mijn eigen artikel had willen opnemen, ware het niet dat het al 5.000 woorden lang was (ongeveer 50 procent langer dan onze typische kenmerken):
- De vijfde golf... zal samenvallen met, en in zekere zin leiden tot een verrassende stijging van de IT-uitgaven van bedrijven. En terwijl de nieuwe golf binnenkomt, zal het vruchtbare omstandigheden scheppen voor het starten van nieuwe bedrijven - zelfs nieuwe industrieën - en het opnieuw opbouwen van oude.
- Het vermogen van een bedrijf om diensten gemakkelijk van een enkele klant naar miljoenen te schalen, is een bepalend kenmerk van de vijfde golf... Het geheim om dat te doen is de 'Amazon-ificatie' van software. Mensen hebben de neiging om Amazon te zien als een online winkel, maar het kan ook eenvoudig worden gezien als een softwareplatform voor het leveren van een dienst via het web. [Zie op dit punt mijn casestudy van januari, Amazon: de winkel weggeven.]
- Enkele van de rijkste kansen die de vijfde golf heeft opgeleverd, zijn de lastige maar essentiële noodzaak om de computer en de telefoon beter samen te voegen. Er blijven aanzienlijke technische hindernissen voor een naadloze interactie tussen de twee technologieën. [Amen. Maar terwijl Copeland en Malik zich richten op interactieve voice response-systemen, is er nog een enorme kloof tussen de fabrikanten van handsets zou kunnen ingebouwd in mobiele telefoons en de magere diensten die de vervoerders eigenlijk geschikt achtten om aan te bieden.]
- Op de lange termijn is een van de belangrijkste implicaties van de vijfde golf dat het een gelijker speelveld kan creëren dan de technische industrie in vele jaren heeft gezien. De oude titanen kunnen het nog steeds goed doen. Maar veel experts zijn van mening dat het enorme aantal kansen, de goedkope technologische basiscomponenten en de steeds lagere toetredingsdrempels voor veel nieuwe niches een gouden tijdperk kunnen inluiden voor ondernemers en startups.
Recht op. Copeland en Malik hebben een van die zeldzame tech-businessverhalen geschreven die zowel optimistisch als realistisch zijn. Ze doen geen poging om hun enthousiasme over de toekomst van mobiel computeren te verbergen, maar ze gaan nooit over in hype en handgebaar. Geloof me, dat is een harde lijn om te lopen.
Als er iets ontbreekt in de Zakelijk 2.0 stuk, het is een discussie over wat echte mensen daadwerkelijk kunnen doen met de nieuwe computer- en communicatiekracht die de tech-industrie hen geeft, en hoe deze kracht de manier waarop we leven, werken en leren al begint te veranderen. Maar ik denk dat dat is waar mijn stuk binnenkomt. ;-)