211service.com
De wet van Moore
Jean Hoerni, medeoprichter van Fairchild Semiconductor, vond in 1959 de eerste vlakke of platte transistor uit. Zijn nieuwe productiebenadering was om halfgeleidende en isolerende kanalen rechtstreeks op een siliciumwafel te printen. Het proces liet een beschermende laag siliciumdioxide intact die zich van nature bovenop de wafel vormde en besmetting voorkwam. Het resultaat was de best presterende transistor van zijn tijd.
Robert Noyce - een andere medeoprichter van Fairchild Semiconductor, die later medeoprichter van Intel was - zag een manier om het proces van Hoerni te gebruiken om meerdere elektronische componenten, waaronder transistors, op één stuk silicium te combineren. Deze logische weerstand-transistorchip, aangekondigd in 1961, was een van de eerste commerciële geïntegreerde schakelingen. Het heeft vier transistoren (kwadranten in het midden). De witte lijnen zijn metalen sporen, die de transistoren verbinden met de twee weerstanden eronder (horizontale blauwe balk). De Apollo Guidance Computer gebruikte de chip.
In 1974 introduceerde Intel de 8080. Met ongeveer 5.000 transistors was dit het hart van de Altair personal computer.
Vier jaar later vestigde Intel's 8086-chip, met 29.000 transistors, de x86-architectuur die nog steeds overheerst onder de chips van vandaag.
Intel's 386, uitgebracht in 1985, had 275.000 transistors en stelde een computer in staat om aan meerdere applicaties tegelijkertijd te werken. (Zijn opvolger, de 486, was Intel's eerste chip met een data-cache, die een subset geheugen aan boord opsloeg voor snellere verwerking.)
In 1991 bracht AMD zijn eigen 386-microprocessor uit, met ongeveer 200.000 transistors, waardoor de industrie meer concurrentie kreeg.
Motorola's 68000-microprocessor, geïntroduceerd in 1979, had 68.000 transistors en voedde de Macintosh 128K-computer. Chips hebben verschillende lagen; hier getoond is de laag draden die transistors verbinden (centraal blauw vierkant). Grotere draden rond de chip verbinden deze met het omringende geïntegreerde circuitpakket. De fotograaf plaagde de kleuren in deze chip door de belichtingshoek aan te passen. Een chip reflecteert en buigt verschillende kleuren licht, afhankelijk van de breedte en afstand van de draden.
De Pentium-processor debuteerde in 1993 en had 3,1 miljoen transistors. Het gebruikte een techniek genaamd vertakkingsvoorspelling om aankomende instructies te voorspellen, zodat het ze sneller kon uitvoeren. Het is ook ontworpen met multimediaverwerking in het achterhoofd.
In hetzelfde jaar introduceerde IBM de PowerPC 601, met meer dan 2,8 miljoen transistors. De chip werd samen met Apple en Motorola ontwikkeld en werd gebruikt in de Apple Power Macs.
In 2000 onthulde Intel de Pentium 4-chip, een volledig nieuw ontwerp; het had 42 miljoen transistors. De twee verschillende blokken aan de rechterkant maken deel uit van de cache.
Sommige van de nieuwste chips verbeteren de prestaties door meer dan één kern - het deel van de chip dat instructies afhandelt - in één circuit op te nemen. Het plaatsen van meerdere kernen op een chip is een manier waarop fabrikanten het aantal transistors hebben kunnen verhogen zonder ook het stroomverbruik te verhogen. Intel's 2007 Core 2 Duo heeft 410 miljoen transistors en een grote datacache (groot oranje blok).
De nieuwe Core i7 is Intel's nieuwste vier-core chip, met ongeveer 731 miljoen transistors. Het heeft een gedeelde cache (blok onderaan); de kernen, boven de cache, vormen het grootste deel van de rest van de chip.
AMD's Phenom II, gepland voor release begin 2009, heeft vier kernen (flankerend aan de meest rechtse gele blokken), een grote gedeelde cache en ongeveer 758 miljoen transistors.