211service.com
De wetenschap van bekende vreemden: het verborgen sociale netwerk van de samenleving
We hebben allemaal het gevoel ervaren dat we iemand kennen zonder hun naam te kennen of zelfs maar met hen gesproken te hebben. Deze zogenaamde bekende vreemdelingen zijn de mensen die we elke dag zien in de bus op weg naar het werk, in de broodjeszaak tijdens de lunch of in het plaatselijke restaurant of de supermarkt 's avonds.
Deze mensen zijn het fundament van de samenleving en een rijke bron van sociaal potentieel als buren, vrienden of zelfs geliefden.
Maar hoewel veel onderzoekers het netwerk van opzettelijke verbindingen tussen individuen hebben bestudeerd, bijvoorbeeld met behulp van mobiele telefoongegevens, is er weinig werk verricht aan deze onbedoelde verbindingen, die een soort verborgen sociaal netwerk vormen.
Tegenwoordig verandert dat dankzij het werk van Lijun Sun in het Future Cities Laboratory in Singapore en een paar vrienden die de passieve interacties tussen 3 miljoen inwoners van het busnetwerk van Singapore (ongeveer 55 procent van de bevolking van de stad) hebben geanalyseerd. Dit is de eerste keer dat zo'n groot netwerk van ontmoetingen is geïdentificeerd en geanalyseerd, zeggen ze.
De resultaten zijn een fascinerend inzicht in dit verborgen netwerk van bekende vreemden en de effecten die het heeft op mensen.
Dit alles wordt mogelijk gemaakt door het kaartverkoopsysteem van de Singaporese busdienst. Lijun en co bestudeerden een geanonimiseerde dataset van meer dan 20 miljoen busreizen die in één week werden gemaakt door 2,9 miljoen verschillende mensen. Ze bestudeerden met name ontmoetingen in voertuigen waarbij twee personen tegelijkertijd in dezelfde bus aanwezig zijn.
Het patroon van ontmoetingen in voertuigen is rijk en de resultaten van hun analyse zorgen voor interessante lectuur. Lijun en co vonden in één week zo'n 18 miljoen van dit soort ontmoetingen. Deze ontmoetingen vertoonden een sterk repeterend patroon met pieken in perioden van 24 uur, 48 uur en 72 uur.
Nader onderzoek wees uit dat ongeveer 85 procent van deze herhaalde ontmoetingen op hetzelfde tijdstip van de dag plaatsvinden en dat individuen 's ochtends meer kans hadden om bekende vreemden tegen te komen dan 's middags. We hebben bevestigd dat herhaalde ontmoetingen vaker 's ochtends plaatsvinden, wat suggereert dat de collectieve regelmaat 's ochtends meer uitgesproken is dan' s middags, zegt het team.
Een interessante vraag is wat deze ontmoetingen drijft en Lijun en co laten zien dat dit grotendeels het resultaat is van vergelijkbare gedragspatronen in plaats van willekeurige ontmoetingen. Met andere woorden, mensen zijn gewoontedieren en deze gewoonten kunnen zowel in de tijd als in de ruimte worden gesynchroniseerd. Inderdaad, hoe regelmatiger iemands gedrag, hoe groter de kans dat hij of zij regelmatige ontmoetingen heeft.
Het meest interessante resultaat is misschien wel de manier waarop dit verborgen netwerk de samenleving verbindt. Lijun en co zeggen dat de gegevens erop wijzen dat de connecties tussen bekende vreemden in de loop van de tijd sterker worden. Dus als je elkaar vaker ziet, vergroot je de kans dat bekende vreemden sociaal verbonden raken.
Dat is een fascinerend inzicht in het verborgen sociale netwerk waarin we allemaal zijn ingebed. Het is belangrijk omdat het implicaties heeft voor ons begrip van de manier waarop zaken als epidemieën zich door steden kunnen verspreiden.
Misschien nog interessanter is het inzicht dat het geeft in hoe verbanden ontstaan binnen gemeenschappen en hoe deze kunnen worden versterkt. Met de wijdverbreide acceptatie van smartcards op transportsystemen over de hele wereld, kan dit soort onderzoek gemakkelijk in veel steden worden herhaald, wat kan helpen om enkele van de factoren die ze zo verschillend maken uit elkaar te halen.
Voor de gewone forens is het een verfrissende herinnering dat we allemaal deel uitmaken van een belangrijk netwerk waar we weinig van weten. De volgende keer dat u een bekende vreemdeling ziet, kunt u er zeker van zijn dat u veel gemeen heeft wat betreft uw ruimtelijke en temporele gedragspatronen. Waarom zou je jezelf niet voorstellen en kijken wat er gebeurt?
Referentie: arxiv.org/abs/1301.5979 : Metropolitane patronen van dagelijkse ontmoetingen begrijpen