211service.com
De worst-case-projecties van de opwarming van de aarde lijken steeds waarschijnlijker
Aziatische Ontwikkelingsbank | Flickr
De worstcaseprojecties van de opwarming van de aarde lijken steeds waarschijnlijker, volgens een nieuwe studie die de voorspellende kracht van klimaatmodellen testte aan de hand van observaties van hoe de atmosfeer zich daadwerkelijk gedraagt.
De papier , gepubliceerd op woensdag in Natuur , ontdekte dat de wereldwijde temperatuur tegen het einde van de eeuw met bijna 5 ° C zou kunnen stijgen volgens de steilste voorspelling van het Intergouvernementeel Panel over klimaatverandering van de VN voor broeikasgasconcentraties. Dat is 15 procent heter dan de vorige schatting. De kans dat de temperatuur tegen 2100 met meer dan 4 graden zal stijgen in dit zogenaamde 'business as usual'-scenario, is volgens de nieuwe analyse gestegen van 62 procent naar 93 procent.
Klimaatmodellen zijn geavanceerde softwaresimulaties die beoordelen hoe het klimaat reageert op verschillende invloeden. Voor deze studie verzamelden de wetenschappers meer dan tien jaar aan satellietwaarnemingen met betrekking tot de hoeveelheid zonlicht die door dingen als wolken, sneeuw en ijs in de ruimte wordt teruggekaatst; hoeveel infraroodstraling ontsnapt er van de aarde; en de netto balans tussen de hoeveelheid energie die de atmosfeer binnenkomt en verlaat. Vervolgens vergeleken de onderzoekers die top-of-atmosphere-gegevens met de resultaten van eerdere klimaatmodellen om te bepalen welke het meest nauwkeurig voorspelden wat de satellieten daadwerkelijk waarnamen.
De simulaties die het meest overeenkwamen met real-world observaties van hoe energie in en uit het klimaatsysteem stroomt, waren degenen die de meeste opwarming deze eeuw voorspelden. In het bijzonder, zo bleek uit de studie, zijn de modellen die voorspellen dat wolken in de loop van de tijd meer straling zullen toelaten, mogelijk vanwege verminderde dekking of reflectiviteit, degenen die het recente verleden het beste simuleren, zegt Patrick Brown, een postdoctoraal onderzoeker aan de Carnegie Instelling en hoofdauteur van de studie. Dit fenomeen van cloudfeedback blijft een van de grootste gebieden van onzekerheid in klimaatmodellering.
Het baanbrekende IPCC-rapport van de VN is gebaseerd op een reeks modellen van verschillende onderzoeksinstellingen om de brede reeksen van opwarming te schatten die waarschijnlijk zullen optreden onder vier belangrijke emissiescenario's. In een andere belangrijke bevinding ontdekten de wetenschappers dat het op een na laagste scenario waarschijnlijker zou leiden tot de eerder voorspelde opwarming onder het op een na hoogste in 2100. In feite zal de wereld deze uitstoot nog eens 800 gigaton CO2 moeten verminderen. eeuw om de eerdere schattingen van de opwarming te behouden. (Ter vergelijking: de totale uitstoot van broeikasgassen bedroeg ongeveer 49 gigaton afgelopen jaar.)
Verschillende politici, belangengroepen op het gebied van fossiele brandstoffen en commentatoren hebben de onzekerheid die inherent is aan klimaatmodellen aangegrepen als redenen om te twijfelen aan de gevaren van klimaatverandering, of om te pleiten tegen krachtig beleid en mitigatiemaatregelen.
Deze studie ondermijnt die logica, zegt Brown. Er zijn problemen met klimaatmodellen, maar degenen die het meest nauwkeurig zijn, zijn degenen die in de toekomst de meeste opwarming produceren.
In feite is de nieuwe paper de laatste in een groeiende reeks die grotere effecten projecteert dan eerder voorspeld of die concludeert dat klimaatverandering zich sneller voltrekt dan ooit werd gedacht.
Het doel van het onderzoek was om te evalueren hoe goed verschillende klimaatmodellen werken, in de hoop het bereik van modelonzekerheid te verkleinen en om te beoordelen of de boven- of onderkant van het bereik waarschijnlijker is, schreef Brown in een begeleidend blogpost .
Ken Caldeira, klimaatonderzoeker bij Carnegie en co-auteur van het artikel, zegt dat de groeiende hoeveelheid real-world bewijs voor klimaatverandering helpt bij het verfijnen van klimaatmodellen en tegelijkertijd wetenschappers leidt naar modellen die steeds betrouwbaarder lijken voor specifieke toepassingen.
Maar een opkomende uitdaging is dat het klimaat sneller verandert dan de modellen verbeteren, omdat er echte gebeurtenissen plaatsvinden die de modellen niet voorspelden. Met name het Arctische zee-ijs smelt sneller dan de modellen kunnen verklaren, wat suggereert dat de simulaties bepaalde processen niet volledig vastleggen.
We verschuiven steeds meer van een modus om te voorspellen wat er gaat gebeuren naar een modus om te proberen uit te leggen wat er is gebeurd, zegt Caldeira.