De zoektocht van deze man om het geheugen te begrijpen begint met obsessieve bodycam-opnames en het volgen van hersengolven

Hannah Campbell | Youtube

Mostafa Neo Mohsenvand loopt vaak rond met een fisheye-lens op een smartphone vastgebonden op zijn borst en een zwarte, met elektroden bedekte neopreen EEG-dop op zijn hoofd. Alle, let wel, voor de wetenschap.

Mohsenvand, een afgestudeerde student in de Fluid Interfaces Group bij MIT's Media Lab, probeert te leren wat momenten gedenkwaardig maakt door ijverig zoveel mogelijk gegevens over zichzelf verzamelen en de wereld om hem heen, en zijn biometrische signalen matchen met tijden en gebeurtenissen.

Sinds januari, Mohsenvand de camera heeft gedragen en een zwarte fysiologische signaalvolgband vastgebonden aan zijn linkerpols, meestal drie tot zestien uur per dag. In juni voegde hij ook de mobiele EEG-headset om hersengolfgegevens te verzamelen terwijl u onderweg bent.

Tot nu toe heeft hij meer dan 1.500 uur aan beeldmateriaal vastgelegd. Om de paar dagen gebruikt hij software om de video's en biometrische signalen te combineren, waardoor minutenlange films worden gemaakt die vertragen en versnellen in overeenstemming met statistieken zoals de versnelling en vertraging van zijn hartslag en zijn niveau van huidgeleiding - dingen die hij niet kan bewust beheersen en die volgens hem overeenkomen met de opmerkelijke gebeurtenissen in zijn leven.

Ik kan een hele dag nemen, het in vijf minuten persen en ernaar kijken, legt hij uit.

De resulterende films - hij heeft er tot nu toe ongeveer 300 gemaakt, sommige van individuele dagen en sommige van drie tot vier dagen samen - zijn fascinerend om te zien, zelfs als ze alleen de details van het dagelijks leven vastleggen. In één, die 40 minuten realtime in twee minuten comprimeert, zijn er versnelde fragmenten van hem (uiteraard buiten de camera) die met zijn vriendin, Hannah Campbell, loopt en vervolgens langzamere opnamen van hem die alleen staat op een treinstation. In een andere fietsen ze razendsnel door de stad, maar dan speelt hij thuis gitaar en de muziek wiebelt en vertraagt.

Een clip is gewoon een twee minuten condensatie van hoe zijn hartslag varieerde terwijl hij naar de film keek zweepslag (de film gaat over een tiener die een wonderkind trommelt en zijn beledigende muziekleraar; zelfs als je hem niet hebt gezien, kun je aan de titel raden dat het een snelle film is). De drumsequenties vliegen te snel voorbij om individuele noten te onderscheiden, maar de film verslapt op een paar belangrijke plekken, meestal met de muziekleraar (gespeeld door JK Simmons), zoals een waarin hij de drummer (Miles Teller) vertelt: Je verdiende de een deel.

Ik ben gevoelig voor vader-zoonrelaties, zo blijkt, zegt Mohsenvand, en hij merkt op hoe zijn hartslag versnelde tijdens interacties tussen de hoofdpersoon van de film, Andrew, en zijn vader.

Hij heeft een aantal andere dingen geleerd door zijn dagelijkse leven te verzamelen, samen te vatten en opnieuw te bekijken. Hij zegt bijvoorbeeld dat hij zich nooit realiseerde hoe aardig mensen voor hem zijn, totdat hij een dag aan beeldmateriaal bekeek en zag dat bijna iedereen die hij in het Media Lab tegenkwam, vroeg hoe het met hem ging.

Hij heeft de gegevens die hij verzamelt gebruikt om manieren te vinden om ook aardiger voor anderen te zijn. Hij schonk niet veel aandacht tijdens een gesprek met zijn huisgenoot over een aanstaande rekentoets waar de huisgenoot voor studeerde. Maar nadat hij de chat later had bekeken, sms'te Mohsenvand hem om te zien of hij hulp wilde bij het proppen.

Mohsenvand heeft wel enkele basisregels voor het opnemen. Wanneer hij de badkamer gebruikt, bedekt hij de cameralens of kantelt deze naar boven om zijn gezicht te laten zien. (Hij stopt echter niet volledig met opnemen, omdat hij eventuele fysiologische veranderingen wil meten wanneer hij zichzelf ontlast. Hij zegt dat de meest opvallende is dat zijn hartslag de neiging heeft om naar beneden te gaan.)

Een andere regel? Geen opname tijdens seks. Mohsenvand zegt dat dit een keuze was die hij en zijn vriendin aan het begin van het project hebben gemaakt, omdat ze bang waren dat dit soort beeldmateriaal - op afstand opgeslagen in een met een wachtwoord beveiligd Dropbox-account - uiteindelijk zou kunnen worden gestolen.

Om privacykwesties voor omstanders weg te nemen, legt hij zijn opname en de redenering erachter uit wanneer hij bijvoorbeeld een lift of een kamer vol mensen binnengaat. De opname-app die hij voor de Pixel 2-smartphone op zijn borst heeft gebouwd, kondigt hardop aan wanneer hij begint of stopt met opnemen, en hij zegt dat als iemand niet wil worden vastgelegd, hij de opname pauzeert.

Heather Abercrombie , een universitair hoofddocent aan de Universiteit van Wisconsin-Madison, hoofd van het Mood and Memory Laboratory van de school, zegt dat wetenschappers de neiging hebben om gegevens van groepen mensen vast te leggen in plaats van ze als individuen te zien. Maar aangezien mensen vast verschillende fysiologische reacties hebben op verschillende situaties, kan Mohsenvands eenmanslevensregistratie nuttig zijn.

Als we in de loop van de tijd kunnen vastleggen wat er anders is aan individuen, is dat eigenlijk geweldig, zegt ze.

Maar terwijl Mohsenvand aandacht schenkt aan signalen zoals hoe snel zijn hartslag stijgt, Onderzoek van Abercrombie in mannen en het geheugen suggereert dat hij misschien naar het verkeerde signaal kijkt. Volgens haar werk vertraagt ​​​​je hartslag ongeveer een halve seconde wanneer er iets opmerkelijks gebeurt - wanneer je bijvoorbeeld een onverwacht telefoontje krijgt of een bekende in een menigte ziet - en dan weer normaal wordt.

Abercrombie denkt ook dat het voor Mohsenvand lastig zal zijn om veel bruikbare gegevens van de EEG-dop te krijgen, omdat simpelweg knipperen tijdens het verzamelen van EEG-gegevens signaalinterferentie veroorzaakt. (Mohsenvand zegt dat knipperen slechts een paar van de 32 kanalen van de EEG-headset beïnvloedt.)

En toch zet Mohsenvand zich in voor dit experiment. Hij is van plan om de dop in de loop van het volgende jaar ongeveer negen uur per dag (de maximale levensduur van de batterij) op te houden, samen met de rest van de uitrusting die hij gebruikt.

Als het jaar voorbij is, vraag ik, is hij van plan om te stoppen met filmen?

Echt niet.

Ik zal dit waarschijnlijk doen tot ik sterf, zegt hij.

zich verstoppen