211service.com
Deze radio's ter grootte van een broodrooster zullen helpen om 5G tot leven te brengen
Binnen een paar jaar kunnen 5G-netwerken uw smartphone een boost geven. Maar kunnen ze de tests doorstaan die zijn opgesteld door ingenieurs in een kantorenpark in New Jersey? 10 maart 2017
Live-streaming van een virtual reality-uitzending. Een high-definition tv-programma van 90 minuten downloaden naar uw smartphone in minder dan drie seconden. Directe updates over de wegomstandigheden naar zelfrijdende voertuigen sturen. Deze scenario's zijn onmogelijk of onbetaalbaar op de huidige mobiele netwerken, maar ze zouden haalbaar moeten zijn met de volgende generatie draadloze connectiviteit, 5G. Het belooft 10 tot 20 keer sneller te zijn dan de huidige mobiele telefoonnetwerken.
Dat komt omdat 5G zal werken in een hoogfrequent deel van het radiospectrum, bekend als millimetergolf. Het heeft veel beschikbare bandbreedte en zou het voor draadloze apparaten mogelijk moeten maken om gegevens met minimale vertragingen te verwerken. Maar omdat de golflengten veel korter zijn, wordt het gemakkelijker belemmerd. En omdat het nooit is gebruikt voor mobiele diensten voor consumenten, leren providers nog steeds hoe 5G-signalen zich zullen gedragen in verschillende soorten terrein en weer. We moeten kijken hoe de signalen worden beïnvloed door zaken als sneeuw, regen, natte sneeuw, hagel, esdoorns, eiken en sparren, want die zullen allemaal anders zijn, zegt AT&T-onderzoeksingenieur Bob Bennett.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van mei 2017
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
Het probleem: de meeste 5G-meetapparatuur is zo duur, breekbaar en omvangrijk dat het slechts een paar uur per keer buiten kan worden gebruikt. Bennett en collega's zeggen dat er veel meer real-world gegevens nodig zijn om de technologie goed te ontwikkelen, dus hebben ze weerbestendige radio's gemaakt ter grootte van broodroosterovens en deze geïnstalleerd op de 260 hectare grote campus van AT&T in Middletown, New Jersey, die ooit deel uitmaakte van Bell Labs.
Sinds ze de radio's afgelopen september in gebruik hebben genomen, hebben de ingenieurs gezien hoe boombladeren, hevige regen en vrachtwagenverkeer allemaal millimetergolfsignalen tot op zekere hoogte belemmeren. AT&T is van plan de informatie te delen met de rest van de telecomindustrie om te helpen bij het ontwerpen van technische 5G-specificaties, basisstations, modems, smartphonechips en meer. De nieuwe technologie zal pas na 2020 commercieel wijdverbreid zijn, maar deze kleine, zelfgemaakte radio's zijn een cruciale stap om het echt te maken.