211service.com
Deze staten lopen het grootste risico dat hun stemproces wordt gehackt
Niet alles hoort op internet, en het Amerikaanse verkiezingsproces is een schoolvoorbeeld. Maar 31 staten zien dat niet zo.
De recente cyberaanval op het Democratic National Committee heeft het schrikbeeld van een op internet gebaseerde aanval op het democratische proces in de VS doen rijzen, waardoor computerbeveiligingsexperts de federale regering hebben opgeroepen meer te doen om het stemproces tegen hackers te beschermen.
Aangezien bij de nationale verkiezingen zo'n 9.000 afzonderlijke jurisdicties betrokken zijn en ze gebruik maken van een verscheidenheid aan technologieën, lijkt het probleem in eerste instantie hopeloos ingewikkeld. Maar er is een eenvoudige manier om het risico van cybercriminaliteit te beheersen: blijf stemmen buiten het internet.
Veel staten stellen hun systemen momenteel bloot aan het risico van cyberaanvallen door kiezers toe te staan hun stembiljetten in te leveren via slecht beveiligde e-mail, webportalen of op internet aangesloten faxapparaten.
Stemmen via internet heeft duidelijke potentiële voordelen, vooral voor kiezers die buiten het land wonen en voor mensen in het leger. Maar de meeste beveiligingsexperts zijn het erover eens dat het technisch niet haalbaar is om de veiligheid van online stemsystemen op dit moment te garanderen.
Het Congres nam in 2009 een wet aan die het voor staten verplichtte om blanco stembiljetten elektronisch te bezorgen aan kiezers in het leger en in het buitenland. Maar het zei niets over het elektronisch retourneren van ingevulde stembiljetten. De auteurs van de wetgeving wisten dat er onopgeloste veiligheidsproblemen waren, zegt Pamela Smith, president van Geverifieerde Stemming , een groep die pleit voor de nauwkeurigheid en transparantie van verkiezingen. Maar als de wet zo ver was gegaan om een algemene beperking op online stemmen uit te vaardigen, was deze misschien niet aangenomen. In plaats daarvan bleef de deur open voor meer staten om kiezers de mogelijkheid te bieden om hun ingevulde stembiljetten via internet terug te sturen.
Van de 31 staten die dit nu doen, staan 29 het alleen toe voor militaire en buitenlandse kiezers, en verschillende daarvan leggen vrij strikte beperkingen op aan het proces, volgens Verified Voting. Utah breidt de optie ook uit tot kiezers met een handicap. Alaska staat elke kiezer in de staat toe om een webportaal te gebruiken om een ingevuld stembiljet terug te sturen.
Naast Alaska gebruiken nog vier andere staten webportalen. Zes staten, waaronder Florida, een cruciale swingstate voor de presidentsverkiezingen van 2016, staan het retourneren van elektronische stembiljetten alleen per fax toe, ondanks het feit dat veel faxmachines nu gegevens via internet verzenden. Bij twintig kunnen ten minste enkele kiezers e-mail of fax gebruiken om hun stembiljetten af te leveren.