Digitaal verval

Je bladert op de startpagina van een vriend en er verschijnt een korte tekst over mummificatie net onder zijn naam. Geen paniek, het is kunst. Je ervaart De vergankelijkheidsagent , bedacht door Noah Wardrip-Fruin, artist in residence aan het Media Research Lab van de New York University. Het werk van Wardrip-Fruin is een van de twee verontrustende nieuwe interactieve kunstwerken die de thema's tijd en geheugen behandelen.

De vergankelijkheidsagent verschijnt als een klein venster met een scrollend verhaal. De agent onderschept de webpagina's die u bekijkt en gebruikt na verloop van tijd tekst uit uw lezingen om het verhaal aan te passen. De webpagina's die u bekijkt, worden ook gewijzigd. Een funeraire afbeelding kan opduiken in The New York Times . De bannertitel van Dagelijkse kunst en brieven zou kunnen lijken geërodeerd of vervallen, alsof verweerd door een of andere elektronische regen of televisiesneeuw-allemaal met de suggestie van de schade die de tijd aanricht.

Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van januari 2000

• Zie de rest van het nummer
• Abonneren

Wanneer een woord uit je eigen browsen in de scrollende tekst verschijnt, springt het in het oog. Het verhaal over vergankelijkheid wordt weggevaagd door tekst uit je eigen lezingen. Dit is kunst die op de achtergrond draait, terwijl je naar andere sites kijkt . Dus incidentele grammaticale tekortkomingen zijn gemakkelijk te vergeven - dat kan
waardeer gewoon die momenten waarop het resultaat erin slaagt gedachten op te roepen en emotie op te roepen.

Het uitwissen van het scrollende verhaal kan je ook een idee geven van wat je online hebt gelezen. Nadat hij The Impermanence Agent een week had gebruikt, zei Wardrip-Fruin, vroeg hij zich af: heb ik echt de hele week naar technische artikelen gekeken? Toen hij zag dat het verhaal volledig werd vervangen door technische taal, wilde hij iets gaan lezen uit Project Bartleby of WordCircuits, online literaire collecties. De vergankelijkheidsagent belichaamt vergeten. Een ander stukje digitale kunst behandelt een gerelateerd thema. [Fage] laat zien hoe dingen die verdwenen zijn, op onverwachte en soms verontrustende manieren kunnen opduiken, als onderdrukte fantasieën die opborrelen. [Phage] is gemaakt door Mary Flanagan van de State University van New York in Buffalo en doorzoekt de harde schijf van een gebruiker om mediafragmenten te vinden. Vervolgens draait het herstelde tekst en afbeeldingen over het scherm onder begeleiding van geluidsfragmenten, ook van de schijf gehaald. Hoewel genoemd naar een virus (de biologische soort), verandert dit stand-alone pc-programma geen bestaande bestanden op de harde schijf en verspreidt het zichzelf ook niet zonder toestemming van de gebruiker.

Zelfs als het niet besmettelijk is, is [Fage] gevaarlijk; het draaien van deze software is als het doorbladeren van oude dagboeken. Het is onmogelijk om te weten welk fragment van een oude, emotioneel geladen e-mail (die je liever zou vergeten) over je scherm zou vliegen, nadat het van je harde schijf is opgegraven.

Flanagan, wiens andere werken in uitvoering thema's van vrouwen en werk behandelen, merkt op dat het stuk een andere focus heeft dan typische interactieve kunst. In de meeste software en interactieve werken, zegt ze, gaat het verhaal niet over jou. [Fage] maakt, net als The Impermanence Agent, het verhaal over jou, door te kijken naar inhoud die je hebt geselecteerd of gemaakt. In tegenstelling tot The Impermanence Agent, die ons door de ene tekst met de andere uit te wissen, ons herinnert aan verlies en vergeten, kan [Phage] lang vergeten inhoud van de harde schijf terug naar het licht brengen en ons eraan herinneren dat geheugen soms te hardnekkig kan zijn.

Beide werken zien af ​​van het normale muis- en klikken voor een subtielere en zeer effectieve manier om de gebruiker te beïnvloeden. Beiden doorbreken ze ook het gesloten systeem - het metaforische museum - waarbinnen interactieve kunst bestaat. Ze nemen de lezingen en geschriften van de gebruiker en veranderen ze in de kunstvoorwerpen van een
automaat. Zelfs met geen of beperkte intelligentie kunnen deze zetters een zeldzame blik werpen in het turbulente onbewuste van onze computers - onze prothetische geest.

De vergankelijkheidsagent kan worden ervaren bij: www.cat.nyu.edu/agent/ . [Faag] kan worden gedownload van www.fireantdesign.com/mary/virus.htm . Beide werken werden tentoongesteld op Digital Arts and Culture '99, een conferentie die eind vorig jaar werd gehouden op Georgia Tech.

zich verstoppen