211service.com
Digitale foto's beheren
Mijn hele leven ben ik een fervent fotograaf geweest. Ik heb duizenden dia's, negatieven en afdrukken van de afgelopen 30 jaar, zorgvuldig bewaard in plastic hoesjes in een twintigtal drieringbanden. Over 50 jaar zullen de kleurendia's die op Kodachrome zijn opgenomen, nog steeds levendig zijn; de zilveren zwart-wit negatieven en de dozen met mijn favoriete prints zullen nog steeds prachtige kunstwerken zijn.
Maar er is een probleem met mijn fotoarchief: de foto's zitten gevangen in die mappen. Mijn digitale foto's zijn daarentegen een bron van constante vreugde. Dat komt omdat ik een computer in mijn keuken heb met een schermbeveiliging die willekeurige foto's weergeeft die uit mijn digitale fotoalbum zijn genomen - momenteel 5.400 afbeeldingen met in totaal meer dan 3,6 gigabyte aan gegevens.
Maar het bijhouden van zoveel foto's - zonder de overzichtelijke hoezen en mappen van mijn offline verzameling - is een groot probleem geworden. Toen ik in 1996 voor het eerst digitaal ging, nam ik zo weinig foto's dat ik ze allemaal in een map met de naam 1996 kon dumpen. Het jaar daarop maakte ik een map voor elke maand of elk belangrijk evenement. Het systeem kost wat werk en het is vrij eenvoudig om een fout te maken en iets verkeerd op te slaan.
Windows XP wordt geleverd met enkele ingebouwde hulpmiddelen voor het beheren van foto's, zodat u voorbeeldafbeeldingen in een map kunt bekijken en afbeeldingen rechtstreeks vanuit Windows Verkenner kunt roteren. Als je wat meer controle wilt, is er een handig programma genaamd ThumbsPlus van Cerious Software. De nieuwste versie, ThumbsPlus 5, heeft een interface die lijkt op Windows Verkenner, maar dan sneller en flexibeler. Toch zit ThumbsPlus vast in diezelfde metafoor voor bestanden en mappen; met de software kun je efficiënt door bestanden en mappen bladeren, maar je wordt toch gedwongen om een bestandsadministrateur te zijn die de juiste locatie weet om alles op te bergen.
Voor een veel verfijndere en aangenamere ervaring raad ik Picasa aan, een geïntegreerd fotobeheersysteem dat vorige maand werd uitgebracht door Lifescape Solutions. Picasa kost $ 29,99; je kunt het kopen bij het bedrijf website en binnenkort in alle Ritz Camera-winkels.
Picasa is een beheersysteem voor digitale fotografie van de tweede generatie: het legt de nadruk op foto's, datums en onderwerpen in plaats van bestanden, mappen en computerformaten.
Wanneer u Picasa voor het eerst installeert, scant het programma uw harde schijf, op zoek naar elke afbeelding die het kan vinden. Het programma maakt voor elke map met afbeeldingen een fotoalbum aan. Vervolgens worden deze albums in chronologische volgorde gerangschikt, met behulp van de tijdstempel in sommige JPEG-afbeeldingen of, als dat niet lukt, de tijdstempel van het bestand. Elk album bestaat uit miniaturen voor alle foto's die het bevat. U kunt het formaat van de miniaturen onmiddellijk wijzigen en er razendsnel doorheen scrollen, waardoor Picasa een van de snelste manieren is om die lang verloren gewaande foto ergens op uw harde schijf te vinden.
Picasa helpt u ook bij het afdrukken van een album. Klik op afdrukken en u kunt foto's op volledige grootte of een contactblad met miniatuurafbeeldingen afdrukken. Het programma past de weergave op het scherm aan de printer aan die u selecteert; als je een zwart-wit laserprinter hebt, zie je zwart-wit foto's op je scherm.
Zowel Windows XP als Picasa hebben een diavoorstelling die door uw afbeeldingen bladert. Ik geef de voorkeur aan de XP-schermbeveiliging: deze kiest willekeurige afbeeldingen en stelt me in staat overgangseffecten te selecteren. De diavoorstelling van Picasa is beperkt tot één album en gebruikt altijd hetzelfde vervagingseffect om tussen afbeeldingen over te schakelen. Veel mensen houden van dit soort diavoorstellingen, maar het doet me denken aan een afgezaagde, melodramatische film. Wat nog belangrijker is, de diavoorstelling van Picasa is geen schermbeveiliging en wordt dus niet automatisch ingeschakeld wanneer uw computer inactief is.
De grote gimmick van Picasa is de tijdlijnweergave, die het hele scherm overneemt, stippen langs de onderkant weergeeft die overeenkomen met afzonderlijke albums, een paar foto's voor elk album toont in een grote swoosh die over het scherm beweegt, en een zwart- en-wit beeld over de achtergrond om de stemming te bepalen. Sommige grafici hebben veel tijd aan dit scherm besteed. Persoonlijk geef ik er niets om.
Picasa 1.0 heeft ook de typische bugs en beperkingen die men zou verwachten in een Release 1.0-programma. Het goede nieuws is dat later deze maand een 1.1-programma wordt uitgebracht. Op de lange termijn moet het programma echter andere afbeeldingsindelingen dan JPEG kunnen verwerken, archivering moeten integreren en betere hulpmiddelen moeten bevatten voor het bewerken van de informatie die bij afbeeldingen hoort, evenals de afbeeldingen zelf.
Maar ondanks deze problemen is Picasa in veel opzichten het beste voor het beheren van persoonlijke digitale afbeeldingen. (Professionele tools, zoals Canto's Cumulus, bieden meer functies, maar de prijzen beginnen ten noorden van $ 1.000.) De chronologische volgorde steekt zeker met kop en schouders uit boven de tools van Hewlett Packard, Microsoft en Sony. Het is ook vrij snel - het programma verwerkte mijn hele fotoarchief zonder enige moeite. De interface is een visueel genot en het programma is een waar genoegen om te gebruiken.
Ten slotte, in een discussie over digitale fotografie, zou ik nalaten de nieuwe deskjet 450-printer van Hewlett Packard te vergeten, die slechts een paar weken geleden werd geïntroduceerd. De printer vermeldt $ 349,99, maar je kunt hem voor $ 300 vinden als je rondkijkt.
Met een gewicht van iets minder dan vijf pond is de 450 een draagbare inkjetprinter die net zo blij is met zijn compacte voeding of zijn afneembare lithium-ionbatterij. De printer beschikt over de traditionele parallelle en USB-interfaces, maar heeft ook een compact-flashlezer, waardoor u een compact-flashmodule uit uw camera kunt halen en de beelden direct kunt printen, zonder dat u via uw computer hoeft te gaan (mits uw camera de DPOF-standaard ondersteunt om aan te geven welke foto's u wilt afdrukken). De printer heeft ook zowel een infrarood- als een Bluetooth-adapter, zodat u kunt afdrukken vanaf laptops, handhelds en zelfs mobiele telefoons met Bluetooth.
Hewlett Packard beweert dat deze printer tot 9 pagina's per minuut zal afdrukken; in mijn tests duurt een pagina ergens tussen de 20 seconden en 45 seconden, afhankelijk van hoeveel afdrukken erop staan. Het echte voordeel van deze printer is dat u kunt afdrukken in een motelkamer, in uw auto of zelfs in een trein. Deze printer maakt digitale fotografie bijna net zo eenvoudig als het maken van een Polaroid instant print, behalve dat de resultaten groter zijn, ze er beter uitzien en keer op keer kunnen worden afgedrukt.
De 450 gebruikt de nieuwe 56/57/58 inkjetcartridges van Hewlett Packard, wat betekent dat u foto's kunt afdrukken met vier of zes kleuren (hoe meer kleuren u gebruikt, hoe beter een foto eruitziet). Hewlett Packard beweert dat deze inkten gearchiveerd zijn en generaties lang meegaan. Natuurlijk is er geen gemakkelijke manier om deze claim te testen, dus het is waarschijnlijk een goed idee om ook je originele digitale bestanden te bewaren.
Digitale beeldvorming heeft zeker een lange weg afgelegd. Met de combinatie van een goede moderne digitale camera, een goed beeldbeheersysteem en een printer, kunnen de meeste mensen het genoegen hebben om feesten, vrienden en speciale evenementen te fotograferen, de beelden jarenlang te bewaren en nooit tijd en energie te hoeven investeren , en ruimte bij het maken van mappen zoals die ik boven heb. Als er nu maar een gemakkelijke manier was om al die oude mappen in digitaal formaat te krijgen
Volgende maand neem ik een pauze van computers en ontdek wat er gebeurt in de wereld van LED-verlichting.