211service.com
Dit is de reden waarom Ethereum bestaat
Patrick Kyle
In het begin was er Bitcoin. De cryptocurrency is voor velen synoniem geworden met het idee van digitaal geld, oplopend tot een marktkapitalisatie van bijna $ 100 miljard. Maar de op één na meest waardevolle valuta, Ether, is misschien veel interessanter dan zijn oudere broer of zus. Om te begrijpen waarom het zo populair is, helpt het om te begrijpen waarom de software die het draait, genaamd Ethereum, überhaupt bestaat.
Dit stuk verscheen voor het eerst in onze nieuwe tweewekelijkse nieuwsbrief, Chain Letter, die de wereld van blockchain en cryptocurrencies behandelt. Registreer hier - het is gratis!
Op Halloween in 2008 publiceerde iemand of een groep mensen die de naam Satoshi Nakamoto gebruikte een wit papier het beschrijven van een systeem dat zou steunen op een gedecentraliseerd netwerk van computers om de peer-to-peer-uitwisseling van waarde (bitcoins) te vergemakkelijken. Die computers zouden elke transactie verifiëren en registreren in een gedeeld, versleuteld grootboek. Nakamoto noemde dit grootboek een blockchain, omdat het is samengesteld uit groepen transacties die blokken worden genoemd, elk cryptografisch gekoppeld aan de voorgaande.
Bitcoin ging uiteindelijk van de grond en al snel kwamen mensen op het idee dat de blockchain kan worden gebruikt om andere dingen te doen, van het volgen van medische gegevens tot het uitvoeren van complexe financiële transacties (zie Waarom Bitcoin veel meer dan een valuta kan zijn). Maar het ontwerp, specifiek bedoeld voor een valuta, beperkte het aantal toepassingen dat het kon ondersteunen, en Bitcoin-liefhebbers begonnen te brainstormen over nieuwe benaderingen.
Uit deze oersoep is Ethereum voortgekomen.
In een 2013 wit papier , ontvouwde Vitalik Buterin, toen net 19, zijn plan voor een blockchain-systeem dat ook allerlei gedecentraliseerde applicaties zou kunnen faciliteren. Buterin bereikte dit grotendeels door een programmeertaal in Ethereum te bakken, zodat mensen deze konden aanpassen aan hun doeleinden. Deze nieuwe apps zijn gebaseerd op zogenaamde slimme contracten: computerprogramma's die transacties uitvoeren, waarbij meestal geld wordt overgemaakt, volgens de door de deelnemers overeengekomen bepalingen.
Stel je bijvoorbeeld voor dat je je vriend automatisch wat cryptocurrency wilt sturen, op een bepaald tijdstip. Daar is een slim contract voor. Complexere slimme contracten maken zelfs de creatie van geheel nieuwe cryptocurrencies mogelijk. Die functie vormt de kern van de meeste initiële muntaanbiedingen. (Wat is in godsnaam een ICO? ← hier is een inleiding)
De rekenkracht die nodig is om de slimme contracten uit te voeren, komt van de computers in een open, gedistribueerd netwerk. Die computers verifiëren en registreren ook transacties in de blockchain. Ether-tokens, die momenteel ongeveer $ 300 per stuk waard zijn, zijn de beloning voor deze bijdragen. Terwijl Bitcoin het eerste gedeelde wereldwijde boekhoudboek is, wordt Ethereum verondersteld de eerste gedeelde wereldwijde computer te zijn. De technologie staat in de kinderschoenen en er zijn genoeg knikken om glad te strijken, maar daar draait het allemaal om.