211service.com
'Domme' telefoons slimmer en sneller maken
Het ontbreken van een smartphone of toegang tot een snel mobiel netwerk betekent niet dat u niet nog steeds wilt dat uw telefoon intelligent en snel handelt. Dat is het uitgangspunt achter de Australische startup biNu , waarvan de gratis Java-app kan worden gedownload op de meeste standaardtelefoons en kan worden gebruikt via draadloze 2G-netwerken - die in veel ontwikkelingslanden nog steeds gebruikelijk zijn - om Facebook en Twitter bij te werken, nieuws te lezen, op internet te zoeken en meer.
Slimmere telefoons: Gour Lentell (links) en Dave Turner zijn de oprichters van biNu, een Australische startup wiens software ervoor zorgt dat basistelefoons meer als smartphones werken.
Je zou een mobiele browser kunnen gebruiken om hetzelfde te doen, maar de medeoprichter van biNu, Gour Lentell, zegt dat de software van biNu veel sneller en data-efficiënter is omdat het de meeste gegevensverwerking verschuift van de telefoon naar verre servers.
De meeste telefoons die tegenwoordig over de hele wereld worden gebruikt, zijn nog steeds domme telefoons. Volgens een schatting van het IT- en onderzoeksadviesbureau Gartner is ongeveer 25 procent van de 4,3 miljard telefoons die wereldwijd in gebruik zijn, smartphones. Dit jaar verwacht Gartner een verkoop van meer dan 1,85 miljard telefoons, waarvan ongeveer 45 procent smartphones.
Voorlopig heeft biNu dus volop potentiële gebruikers. Sinds de lancering 18 maanden geleden heeft het vier miljoen klanten gekregen. De meeste bevinden zich in Azië en Afrika - toplanden zijn India, Bangladesh, Nigeria, Ethiopië en Zimbabwe. Hoewel ze niet betalen om biNu zelf te gebruiken, betalen ze voor de gegevens die worden verbruikt door het te gebruiken (Lentell zegt dat gebruikers prepaid-telefoonabonnementen hebben).
Surfen op het web op een laptop of desktopcomputer via een breedbandverbinding is relatief pijnloos: een browser doet het werk dat nodig is om de inkomende HTML en andere gegevens op ons scherm correct weer te geven. Het gebruik van een mobiele browser op een smartphone biedt een vergelijkbare ervaring, maar over het algemeen met lagere verbindingssnelheden en eenvoudigere, op mobiel gerichte webpagina's. Maar proberen naar een website te kijken op een featurephone, zelfs als het een eenvoudige WAP-site is, kan veel vervelender zijn, omdat deze apparaten een zeer beperkte verwerkingscapaciteit hebben. En als je dit via een 2G-netwerk probeert te doen, is het nog erger.
BiNu pakt het anders aan. Wanneer u een app doorleest via de biNu-hoofdapp, werd elk woord dat u op uw scherm ziet, eerder letter voor letter afgebroken tot een klein afbeeldingsbestand op een externe server en draadloos naar uw telefoon verzonden, samen met instructies over waar het naartoe moet gaan op het scherm, zegt Lentell. Zodra ze zijn verzonden, kunnen brieven in wezen worden gerecycled op volgende tekstschermen, zegt hij, en biNu ondersteunt ook gewone afbeeldingen. Bovendien precached biNu veel tekst, zoals nieuwsartikelen in zijn nieuwslezer-app, zodat pagina's snel worden geladen wanneer u op een kop op uw scherm klikt.
Er zijn beperkingen: je kunt bijvoorbeeld geen video's bekijken via de YouTube-app van biNu of de meeste games spelen. Lentell zegt echter dat biNu 10 keer sneller is dan het gebruik van een standaardbrowser op een featurephone, en dat het 10 keer minder data nodig heeft. Omdat we zo efficiënt omgaan met data, zijn de kosten voor de eindgebruiker relatief klein in vergelijking met het starten van de browser en hetzelfde doen, zegt hij.
Toch vraagt Brian Blau, een Gartner-analist, zich af hoe nuttig biNu zal zijn naarmate smartphones over de hele wereld steeds populairder worden. Hij is ook bezorgd dat het kan worden belemmerd door regels die sociale netwerken zoals Twitter en Facebook kunnen maken over hoe externe bedrijven inhoud presenteren die op hun netwerken is gemaakt. Je moet je afvragen hoe lang zoiets meegaat, zegt hij. Maar voor vandaag vind ik het een relatief interessante oplossing.