Drie verlamde mannen hebben weer gelopen na elektrische schokken op de ruggengraat

Categorie: Biotechnologie Geplaatst 31 okt

Drie mannen met ernstig ruggenmergletsel hebben voor het eerst in jaren gelopen na gerichte elektrische stimulatie van het ruggenmerg.

Doorbraak: Verwondingen aan het ruggenmerg kunnen het bewegingsbereik van een persoon ernstig verminderen of leiden tot volledige verlamming van de benen. In twee nieuwe artikelen gepubliceerd in Natuur en Natuur Neurowetenschap , onderzoekers beschrijven het implanteren van elektrische stimulatoren in het beschadigde ruggenmerg van drie mannen die allemaal gedeeltelijke of volledige verlamming van het onderbeen hadden. De stimulatoren gaven vervolgens gerichte elektrische pulsen af ​​op het tempo van het looppatroon van de patiënt.

De patiënten droegen een reeks sensoren op hun benen en voeten die draadloos communiceerden met de stimulatoren terwijl ze begonnen te lopen. Binnen een week konden de mannen de loopband verlaten en op de grond lopen met voortdurende elektrische stimulatie. Na een paar maanden konden ze weer lopen zonder enige elektrische stimulatie.

Juiste plaats juiste tijd: De auteurs geloven dat hun succes het resultaat is van de gerichte en getimede pulsafgifte van de implantaten, waardoor patiënten het gevoel hebben dat de signalen van hun benen komen. In eerdere stimulatieonderzoeken werden pulsen toegediend op een manier die het voor patiënten moeilijk maakte om hun ledematen correct waar te nemen.

Voortgang: De paper volgt op een nieuwe vooruitgang in september, waarin onderzoekers begonnen met het testen van een geïmplanteerde elektrische stimulator en met succes een verlamde man in staat stelden om de lengte van een voetbalveld te lopen. Nu de aanpak bij verschillende individuen is gevalideerd, is de hoop dat deze zal leiden tot de ontwikkeling van vergelijkbare neurotechnologieën.