Drie vragen voor Peter Lee, de nieuwe onderzoeksleider van Microsoft

Microsoft nieuw hoofd onderzoek, Peter Lee , is belast met het helpen van het bedrijf bij het uitvinden van de toekomst. Zijn bazen hopen dat het er een wordt waarin de computergigant meer dan 4 procent van de markt voor mobiele besturingssystemen in handen heeft.

In zijn mouw : Peter Lee, het nieuwe onderzoekshoofd van Microsoft, zegt dat de strijd om smartphones nog niet voorbij is.

Lee's strategie is om middelen te gebruiken voor technologieën die volgens hem een ​​revolutie teweeg kunnen brengen in onze relaties met computers, mobiel en anderszins. Hij staat ook voor de uitdaging om leiding te geven aan een steeds zeldzamer ras in de computerindustrie: een grote en uitgestrekte bedrijfsonderzoeksafdeling. Microsoft Research heeft momenteel 1.100 onderzoekers en ingenieurs in 13 laboratoria over de hele wereld, van Caïro, Egypte, tot New York City. Een 14e is gepland voor Rio de Janeiro, Brazilië, en Microsoft staat mogelijk op het punt de onderzoeksvleugel van Nokia over te nemen wanneer het de overname van de fabrikant van de handset voltooit.

Lee nam zijn nieuwe functie aan nadat hij leiding had gegeven aan het vlaggenschiplab van Microsoft Research op het hoofdkantoor van het bedrijf in Redmond, Washington, en was voorheen hoofd van de afdeling computerwetenschappen aan de Carnegie Mellon University. Hij sprak onlangs met David Talbot, hoofdcorrespondent van MIT Technologie Review.

Kan Microsoft Research het falen van Microsoft om de smartphonemarkt aanzienlijk te deuken ongedaan maken?

We doen er alles aan om ervoor te zorgen dat de beste concepten op het gebied van hardware, apparaten en sensoren in telefoons zitten. Die kunnen een groot verschil maken. Er zijn andere sensoren en draagbare technologieën die volgens ons redelijk veelbelovend zijn. En we willen de gebruiker een meer natuurlijke interactie geven, met een telefoon die weet waar je mee bezig bent.

MSR zal nauw betrokken worden. Het geconvergeerde besturingssysteem voor Windows Phone 8 was eigenlijk een skunkworks-project dat oorspronkelijk een gezamenlijke inspanning was onder leiding van MSR, samen met een team in de telefoongroep.

We hebben ons gecommitteerd om zeer gepersonaliseerde machine learning-technologie naar de telefoon te brengen. De zachte toetsenbordtechnologie in de Windows-telefoon wordt algemeen als de beste beschouwd: je ziet de toetsen op het aanraakscherm, maar het systeem kan leren waar je vingers daadwerkelijk typen, afhankelijk van het woord en zelfs van de zin. Dat is de reden waarom typen voelt alsof het beter werkt dan op de iPhone.

De overname van Nokia is nog niet afgerond en we weten niet wat er op dit moment met de onderzoekscentra van Nokia gebeurt. Maar we hebben veel spannende samenwerkingen tussen Microsoft en Nokia. Wat er ook gebeurt, we zullen ze in stand houden. De strijd om smartphones is nog niet voorbij.

Veel grote IT-bedrijven, zoals HP, Intel, Yahoo en Nokia, hebben onderzoekseenheden gedood of teruggeschroefd. Wat hebben ze verkeerd gedaan dat Microsoft goed doet?

Het is moeilijk voor mij om te zeggen wat er op die andere plaatsen is misgegaan, maar voor Microsoft is het gemakkelijker om op de schaal te komen om onderzoek te laten werken. We kunnen veel verschillende weddenschappen afsluiten. Tegelijkertijd zijn we in de context van Microsoft erg klein, ongeveer 1 procent van het bedrijf in termen van aantal werknemers.

Om één succesverhaal te kiezen: halverwege de jaren negentig deden we onderzoek naar het probleem van de cocktailparty-conversatie. Hoe hoor je iemand in een rumoerige omgeving? Mensen gebruiken adaptieve bundelvorming om zich op iemands stem te concentreren; je houdt je hoofd een beetje schuin om verschillende vluchttijden voor je oren te creëren, en je geest verwerkt deze om zich op de stem van de persoon te concentreren. In 2003 bouwden we een array met negen microfoons om dat na te bootsen en testten het bij mensen thuis. Toen kwam Alex Kipman [de productleider die de Kinect-gebareninterface ontwikkelde] langs en zei dat ik dat wil! en vroeg of het kan worden ingebouwd in een array met vier microfoons in Kinect-sensoren. We hebben ons aangesloten bij het productteam en hebben het voor Kerstmis in 2010 afgeleverd. Als u nu een Kinect gebruikt en met uw hand zwaait, zal de microfoonarray zich concentreren op uw mond en kunt u het bedienen met spraak, in een lawaaierige omgeving, zonder te schreeuwen.

Wat zijn uw grootste onderzoeksweddenschappen op dit moment?

Machine learning is de echt grote. Het is onze nummer één investering. We denken dat we goed binnen het bereik zijn van het oplossen van spraakherkenning, het maken van een grote deuk in vertaling en apparaten die zien en horen met capaciteiten die menselijke benaderen. Zo kan een camera bijvoorbeeld begrijpen wat er wordt gezegd en waarnaar wordt gekeken. Een foto kan deze extra informatie bevatten. Of [een telefoon] kan naar een bord eten kijken en begrijpen wat het is, om je te helpen bij je dieet en om je gezondheid in de gaten te houden.

We breiden onze activiteit in quantum computing nu behoorlijk dramatisch uit. Ik voorspel dat er binnen vijf jaar een Nobelprijs zal zijn voor kwantumcomputing, voor de fundamentele wetenschap en fysica van het vermogen om te coderen en te rekenen met behulp van kwantumeffecten. Dit worden technologieën die het equivalent zullen zijn van een transistor voor een nieuw tijdperk. En het zal helpen bij andere grote inspanningen op het gebied van beveiliging en privacy.

zich verstoppen