211service.com
Drive-by Gun-scans prompt privacyvragen
De politie in New York City probeert zoiets als röntgenzicht te ontwikkelen, wat vragen oproept over de wettelijke verwachting van privacy op openbare plaatsen.
De NYPD heeft onlangs aangekondigd dat het werkt aan een mobiele scanner die is ontworpen om verborgen wapens te detecteren op mensen tot op 75 meter afstand. De afdeling wil niet zeggen wanneer de apparaten op straat komen of hoeveel ze zullen kosten, maar politiecommissaris Raymond W. Kelly heeft ze al geprezen als een baanbrekende poging om wapengeweld af te schrikken.
De politie ontwikkelt het apparaat samen met het Amerikaanse ministerie van Defensie. Het apparaat meet terahertz-golven - die van nature worden uitgezonden door mensen en objecten en door materialen zoals kleding gaan, waardoor de scanner wapens of andere verborgen objecten kan onthullen. Het huidige model kan scannen tot op een afstand van ongeveer 15 meter; Kelly hoopt het bereik te vergroten tot 75 voet voordat hij het apparaat op politievoertuigen monteert.
Stadsbeambten prijzen de technologie aan als een alternatief voor de controversiële stop- en fouilleertechniek van de NYPD, waarbij agenten mensen op straat aanhouden voor ondervraging - en ze daarbij vaak een tikje geven. Tegenstanders van de praktijk zeggen dat het zich onterecht richt op minderheden. Volgens het Center for Constitutional Rights, een burgerrechtenorganisatie in New York City, vertegenwoordigden zwarten en Iberiërs 87 procent van de ongeveer 600.000 mensen die in 2010 door de NYPD werden tegengehouden.
Ik denk dat dit een positieve ontwikkeling is, zegt Richard Cardinale, een advocaat uit New York die eisers vertegenwoordigt in zaken van wangedrag van de politie. Het grootste voordeel van stoppen en fouilleren is dat de politie wapens van de straat haalt en levens redt. Als je deze nieuwe manier hebt om wapens te detecteren, hoeven mensen niet de vernedering te ondergaan om zonder reden gefouilleerd te worden.
Niet iedereen is echter klaar om de nieuwe technologie te omarmen. Er zijn ernstige problemen met het vierde amendement die worden veroorzaakt door het gebruik van deze technologie, zegt Michael Price, raadsman van het Liberty and National Security Program van het Brennan Center for Justice. Het idee dat de politie een scanner op een auto zou kunnen monteren en foto's zou kunnen maken van iedereen binnen een bepaald bereik, is verontrustend.
De vierde amendement garandeert individuen het recht om vrij te zijn van onredelijke huiszoekingen en inbeslagnames. Over het algemeen staat de wet agenten toe om een persoon te stoppen en te fouilleren als de officier een redelijk vermoeden heeft dat de persoon een misdrijf pleegt of gaat plegen. De drempel is lager dan de waarschijnlijke reden die nodig is voor de politie om de auto van een persoon te doorzoeken, een huiszoekingsbevel te krijgen of een arrestatie te verrichten.
Cardinale zegt dat het scannen van een persoon op wapens helemaal geen zoektocht is, en vergelijkt de technologie met verkeerslichtcamera's en snelheidspistolen, die geen van beide een redelijk vermoeden vereisen om te worden gebruikt.
De vraag of een bepaalde techniek een zoek- of fouillering is volgens de wet, hangt grotendeels af van de privacyverwachting van de proefpersoon. Rechtbanken eisen over het algemeen dat de politie een huiszoekingsbevel heeft voordat ze een huis binnengaan, omdat mensen, zelfs in kleine appartementen in New York City, daar een beetje privacy verwachten. In 2001 heeft het Hooggerechtshof regeerde dat het gebruik door de politie van warmtebeeldapparatuur om huizen te controleren op de veelbetekenende hitte die wordt geproduceerd door lampen met hoge intensiteit die worden gebruikt bij het kweken van marihuana binnenshuis, een huiszoeking vormt op grond van het vierde amendement en vermoedelijk onredelijk is zonder een bevelschrift.
Zelfs op straat, waar een persoon een lagere privacyverwachting heeft, vereist de wet een minimale basis - redelijke verdenking - om een persoon aan te houden en hem te fouilleren. Dat omvat het scannen naar wapens, volgens Price. Het vierde amendement verdwijnt niet als je je huis verlaat.
Kelly zegt dat, hoe intensief de apparaten ook worden gebruikt, ze het typische, ouderwetse politiewerk niet zullen vervangen. Terwijl hij het scanproject deze maand in een toespraak beschreef, voegde hij eraan toe: We vertrouwen niet alleen op technologie om onze visie op de toekomst te verwezenlijken.