211service.com
DuPont voorspelt over vijf jaar CRISPR-planten op borden
Agrarische biotech-reuzen beginnen stappen te zetten in het bewerken van CRISPR-genen en zeggen dat ze tegen het einde van dit decennium zaden zullen verkopen die met deze technologie zijn ontwikkeld.
DuPont zei vandaag dat het een overeenkomst is aangegaan met Caribou Biosciences, een spin-off van het laboratorium van Jennifer Doudna aan de University of California, Berkeley, die sleutelwerk heeft uitgevoerd aan CRISPR-Cas9, een technologie die zoiets biedt als een vind-en- vervang kenmerk voor DNA.
DuPont zegt dat het al maïs- en tarweplanten kweekt die zijn bewerkt met CRISPR in kassen en dat de veldproeven volgend voorjaar zullen beginnen.
We hebben het over het op de markt brengen van producten in vijf tot tien jaar, zegt Neal Gutterson, vice-president voor landbouwbiotechnologie bij Pioneer Hi-Bred, onderdeel van DuPonts bedrijf voor gewaschemicaliën en biotechzaden dat $ 11 miljard per jaar kost. Dat is een verdomd goede tijdlijn in vergelijking met andere technologie.
DuPont test CRISPR om droogteresistente maïs en tarwe genetisch gewijzigd te maken, zodat het zich als een hybride zal voortplanten, in plaats van zichzelf te bestuiven zoals gewoonlijk. Hybride planten zijn krachtig en de opbrengsten kunnen met 10 of 15 procent stijgen.
Een groeiende lijst van plantensoorten is al genetisch gemanipuleerd met CRISPR-Cas9 in academische laboratoria, waaronder sojabonen, rijst en aardappelen. Vorige maand gebruikte een Japans team gen-editing om fruitrijpende genen in tomatenplanten uit te schakelen.
Als onderdeel van hun samenwerking zei DuPont dat het een investering had gedaan in Caribou, een kleine startup die commerciële rechten heeft op patenten die Berkeley heeft aangevraagd op CRISPR-Cas9. DuPont zal de exclusieve rechten hebben op die patenten in gewassen zoals maïs en sojabonen, als ze worden goedgekeurd.
Gutterson zei dat de doelstellingen van fabriekslaboratoria zijn onder meer technische resistentie tegen bacterievuur of tegen weinig regenval door snel gunstige genvarianten te introduceren die worden aangetroffen in andere variëteiten van dezelfde soort. Het gebruik van conventionele veredeling om eigenschappen te verplaatsen kan vele jaren duren. Het kost veel tijd en is niet zo precies als we zouden willen, zegt Gutterson. We zouden dat heel erg kunnen verkorten.
Momenteel zijn de meeste GGO's transgene planten die zijn gemanipuleerd door bacteriële genen aan de planten toe te voegen, zodat ze insecten vergiftigen of onkruidsprays overleven. Dankzij biotechnologie is de zaadhandel explosief gestegen tot ongeveer $ 40 miljard per jaar, en bedrijven als Monsanto, Dow, DuPont en Syngenta zijn het gaan domineren. Maar de noodzaak om miljoenen meer te investeren in een ingrijpende technologische verschuiving slaat toe, aangezien depressieve grondstoffenmarkten de winstgevendheid van biotechzaden minder zeker hebben gemaakt.
Gutterson zegt dat DuPont denkt dat het bewerken van genen het begin zal zijn van een nieuwe golf van producten en winsten. We twijfelen er niet aan dat genome editing een materiële impact zal hebben op de waardepropositie, zegt hij. We denken dat er nog een hele cyclus kan komen van genoombewerking.
Genbewerking zou tot verrassende creaties in de landbouw kunnen leiden. Pinda's hebben bijvoorbeeld een aantal eiwitten die verantwoordelijk zijn voor allergieën. Het is een uitdaging om ze kwijt te raken, maar allergievrije pinda's zijn misschien mogelijk met de nieuwe technologie.
Andere bedrijven, zoals Cellectis en Dow, hebben al oudere, meer omslachtige vormen van genbewerking gebruikt om maïs- en aardappelvariëteiten te ontwikkelen (zie A Potato Made with Gene Editing), maar de eenvoud van het CRISPR-systeem zou het aantal snel kunnen verhogen, en nieuwheid , van planten die op de markt komen.
Een obstakel dat genbewerking kan helpen overwinnen, is dat veel planten polyploïd zijn, wat betekent dat ze dubbele kopieën van hun genomen hebben - soms wel zes, zoals in tarwe. Maar CRISPR kan worden gemultiplext om alle kopieën van een gen te beïnvloeden, of om zich op tientallen genen tegelijk te richten, zoals Chinese wetenschappers vorig jaar hebben aangetoond door tarwe te bewerken (zie Chinese onderzoekers stoppen tarweziekte met genbewerking).
Bedrijven hopen dat genetisch gemodificeerde gewassen grotendeels kunnen worden vrijgesteld van regelgeving. Het Amerikaanse ministerie van landbouw heeft al verschillende bedrijven verteld dat het deze planten niet zal reguleren omdat ze geen genen van andere soorten bevatten. Het is echter onduidelijk hoe de Europese Unie of China planten zal benaderen die met de nieuwe methoden zijn gemaakt.
Het echte probleem is wat er wereldwijd gebeurt, zegt Gutterson. Hier werk je binnen het genoom van één soort, met producten die die soort gaan worden. We hopen dat de regelgeving het risico weerspiegelt, en op een manier die goede tijdlijnen toelaat.