211service.com
E-Reader Display toont levendige kleurenvideo
Zelfs als de verwerkingskracht en downloadsnelheden van mobiele apparaten toenemen, blijft één onderdeel achter: het scherm. LCD-panelen verbruiken aanzienlijk meer stroom dan enig ander onderdeel van een telefoon of tablet, omdat ze helder licht moeten wegpompen om een beeld te vormen.
Beeldinnovatie: Deze tablet kan video's of games spelen, maar heeft een display dat microscopisch kleine spiegels gebruikt om een beeld te maken van omgevingslicht, waardoor de batterij langer meegaat.
Het enige praktische alternatief is e-ink, de technologie die wordt gebruikt in de Amazon Kindle; het verbruikt ordes van grootte minder stroom, maar offert kleur en de mogelijkheid om afbeeldingen snel genoeg te veranderen voor het afspelen van video of soepele gameplay.
Nu, na jaren van wachten, komt alternatieve technologie die het beste van beide benaderingen belooft, eindelijk dichter bij commercialisering. Tijdens een recent bezoek aan mobiele chipmaker Qualcomm hoofdkwartier in San Diego, Technologie beoordeling probeerde een full-color, 5,7-inch Android-tablet uit met een display dat rijke kleuren biedt onder fel licht, dicht bij die van een LCD en niet anders dan de pagina's van een tijdschrift. Het prototypescherm was ook responsief genoeg voor het afspelen van video's en voor een spelletje Angry Birds; het kan tot 30 frames per seconde leveren.
Omdat het scherm van het apparaat omgevingslicht gebruikt, zoals een afgedrukte pagina of een e-ink display, is het stroomverbruik een tiende of minder van dat van een vergelijkbaar LCD-scherm, hoewel het scherm ook een ingebouwde verlichting heeft voor gebruik in het donker. Bekend als Mirasol , de technologie is gemaakt door een startend bedrijf, Iridigm, dat in 2004 door Qualcomm werd overgenomen.
Op de markt van vandaag heb je de iPad aan de ene kant en dingen als e-inkt aan de andere kant. Dit is echt bedoeld om beide werelden te overbruggen, zegt Clarence Chui , die de groep bij Qualcomm leidt bij het ontwikkelen van de nieuwe technologie. Het heeft een extreem laag stroomverbruik, is volledig in kleur en kan overal worden bekeken.
Het Mirasol-scherm geeft kleur op dezelfde manier als de vleugels van iriserende vlinders of pauwenveren - door een onvolmaakte spiegel te zijn die de kleur van binnenkomend licht afstemt voordat het terug naar de kijker wordt gereflecteerd.
In een Mirasol-scherm wordt dit gedaan door kleine holtes die bekend staan als interferometrische modulatoren, tientallen microns breed en een paar honderd nanometer diep, onder het glazen oppervlak van het scherm. Het is de luchtspleet tussen de achterkant van dat glas en een spiegelmembraan aan de onderkant van de modulator die de kleur bepaalt, zegt Chui. Het spiegelmembraan van elke modulator kan omhoog klikken tegen het glas wanneer een kleine spanning wordt toegepast, waardoor de holte wordt gesloten en de kijker een zwarte kleur krijgt. Mirasol-modulatoren worden gemaakt met behulp van technieken die vergelijkbaar zijn met die welke worden gebruikt om metalen te modelleren en materialen af te zetten bij de fabricage van computerchips.
Modulators zijn er in drie soorten: voor rood, groen en blauw. Elke pixel in een Mirasol-display bestaat eigenlijk uit verschillende modulatoren die de drie basiskleuren op verschillende helderheidsniveaus weergeven. Door deze modulatoren in de juiste combinatie aan en uit te zetten, krijg je full colour bij verschillende helderheid. In donkere omstandigheden wordt het licht via LED-lampen aan de rand van het paneel op de modulatoren van het paneel gericht.
Een vorig jaar gepubliceerd onderzoek van Pike Research schatte dat een 5,7-inch Mirasol-scherm zoals dat wordt gezien door Technologie beoordeling zou minstens twee keer zoveel surfen op het web mogelijk maken als een gelijkwaardig apparaat met een lcd-scherm. Qualcomm is van plan de schermen te verkopen aan dezelfde apparaatfabrikanten, waaronder HTC, LG en Samsung, die hun mobiele chips al kopen.
Chui zegt dat er displays zullen worden gemaakt om zowel tablets als telefoons van volledige grootte te bedienen en dat er al demonstratietablets en displaycomponenten zijn geleverd aan verschillende partners.
Qualcomm loopt echter ver achter op zijn eigen eerdere openbare voorspellingen over wanneer de technologie in producten zou verschijnen. Technologie beoordeling en anderen kregen vorig jaar een e-reader te zien en kregen te horen dat de apparaten in 2011 in de schappen zouden liggen. Chui zei dat de Mirasol-technologie aanzienlijke aanpassingen nodig had voordat het economisch zinvol zou zijn om het te produceren.
Het apparaat gezien door Technologie beoordeling werd gemaakt in een proeffabriek in Taiwan die voornamelijk voorbeelddisplays heeft geproduceerd die zijn gedistribueerd naar potentiële partners en klanten, hoewel daar een relatief klein aantal commerciële displays zal worden gemaakt. Chui zegt dat een tweede, grotere fabriek in Taiwan, groot genoeg voor productie op zeer grote schaal, in aanbouw is en medio 2012 online zal komen. Nu de grotere fabriek onvolledig is, kunnen apparaten voor de echte massamarkt met Mirasol-schermen pas in de tweede helft van volgend jaar verschijnen. Qualcomm is van plan tot 975 miljoen dollar te investeren in de nieuwe fabriek.
Jennifer Colegrove , die nieuwe weergavetechnologieën volgt voor het analistenbedrijf DisplaySearch, zegt dat ondanks de vertragingen in de massaproductie, de Mirasol-technologie veel serieuze concurrentie mist. Het is echt een heel uniek soort display, zegt ze, daarbij verwijzend naar het vermogen om LCD te matchen voor ervaring met veel minder stroom.
Een mogelijke rivaal is een door Samsung ontwikkelde electrowetting-displaytechnologie. Het gebruikt spanning om gekleurde vloeistoffen te verplaatsen. De demonstratiedisplays van de technologie zijn tot nu toe echter minder gepolijst dan die van Qualcomm, zegt Colegrove.
Colegrove vermoedt dat het debuut van Mirasol in producten werd gehinderd door de uitdaging om een bijna perfecte opbrengst te garanderen van de modulatoren waaruit een display bestaat. Omdat er miljoenen nodig zijn om elk scherm te maken, zou zelfs een zeer laag foutenpercentage problematisch zijn. De LCD-industrie had hetzelfde probleem met opbrengst, en het duurde jaren om het op te lossen, zegt Colegrove.