211service.com
EBay gaat all-in met een op brandstofcellen aangedreven datacenter
Na wat gedoken te hebben in brandstofcellen, heeft eBay besloten om een volledig datacenter op Bloom Energy-brandstofcellen te runnen en het elektriciteitsnet alleen te gebruiken voor back-upstroom.
Het e-commercebedrijf zei vandaag dat het zes megawatt aan Bloom Energy-brandstofcellen zal installeren om nieuwe delen van zijn belangrijkste datacenter in Utah van stroom te voorzien. eBay zei dat het zal proberen de 30 brandstofcellen te laten werken op biogas, dat bestaat uit methaan en andere gassen die worden gegenereerd door organisch afval op stortplaatsen of boerderijen.
Het project is significant vanwege zijn omvang en architectuur. Eenmaal geïnstalleerd medio 2013, zal het de grootste niet-utility brandstofcelinstallatie zijn en groter dan Apple's geplande 4,8 megawatt brandstofcelarray in het datacenter in North Carolina dat nu in aanbouw is.
De brandstofcellen zullen ook de primaire stroom- en energiebron zijn, in plaats van stroom te leveren wanneer het net uitvalt. Brandstofcellen zetten een brandstof, zoals aardgas of waterstof, om in elektriciteit in een chemische reactie in plaats van de brandstof te verbranden. De brandstofcellen van Bloom Energy, die elk ongeveer een parkeerplaats in beslag nemen, zijn vaste-oxidebrandstofcellen die de warmte gebruiken die wordt gegenereerd door de brandstof-naar-elektriciteitsconversie om de efficiëntie te verbeteren.
eBay-president en CEO John Donahoe zei dat de Bloom-energieservers, die 1,75 megawattuur per jaar zullen genereren, deel uitmaken van het doel van het bedrijf om zijn ecologische voetafdruk te verkleinen. Greenpeace heeft een campagne geleid om het bewustzijn van het zware energieverbruik van gigantische datacenterbedrijven zoals eBay, Google en Apple te vergroten.
We omarmen disruptieve energietechnologie en ontwerpen deze in onze kernenergiearchitectuur voor datacenters. Door onze datacenters voornamelijk op betrouwbare, hernieuwbare energie te laten draaien, zijn we van plan een toekomst voor handel vorm te geven die in de kern duurzamer is voor het milieu, zei Donahoe in een stelling .
Hoewel het bedrijf geen details wilde geven over de kosten, speelden ook economische factoren een rol bij de beslissing. De brandstofcellen vervangen back-upgeneratoren, die meestal op diesel werken, en ononderbroken stroomvoorzieningen die zelden worden gebruikt.
Heeft het een risico? Zeker wel. Vereist het investeringen? Zeker wel. Maar het is een investering en een risico dat het waard is om te nemen, Donahoe vertelde de New York Times .
Vanuit technisch oogpunt zal het project de betrouwbaarheid van brandstofcellen testen voor een zeer veeleisend gebruik, aangezien datacenterbeheerders geen uitvaltijden kunnen tolereren. Stationaire brandstofcellen worden al gebruikt om kantoorgebouwen of winkels van stroom te voorzien (en soms gedeeltelijk te verwarmen), maar als het eBay-project goed verloopt, zou het kunnen aantonen dat stationaire brandstofcellen een primaire on-site energiebron voor datacenters kunnen zijn.
De stroomkosten van Bloom Energy-brandstofcellen zijn op sommige plaatsen ongeveer hetzelfde als netstroom en de terugverdientijd bij aanschaf van de apparatuur kan drie tot vijf jaar bedragen, aldus bedrijfsleiders. hebben gezegd . De aardgasprijzen zijn momenteel erg laag, wat brandstofcellen ook economisch aantrekkelijker maakt.
In het datacenter van eBay in Utah is de prijs van elektriciteit, grotendeels opgewekt uit steenkool, echter relatief laag. Een vertegenwoordiger van het bedrijf zei dat de Bloom-installatie van eBay op het hoofdkantoor in San Jose, Californië, waar de elektriciteitsprijzen hoog zijn, op schema ligt om het driejarige rendement op de investering te halen.
Er is een beperkte hoeveelheid biogas beschikbaar in de VS, wat betekent dat de Bloom-brandstofcellen in Utah waarschijnlijk op aardgas zullen werken. Maar het bedrijf werkt samen met Bloom om een bron van biogas te identificeren, zei de vertegenwoordiger.
