Echte mensen roepen nu de robottaxi's van Waymo aan, zonder dat er een chauffeur in zicht is

Categorie: Slimme steden Geplaatst 13 maart

De toekomst arriveerde, en het is een minivan. Waymo's vloot van volledig zelfrijdende auto's in Phoenix, Arizona, laat leden van het publiek nu een ritje maken door de buitenwijken.

Het nieuws: Waymo's CEO, John Krafick, aangekondigd op SXSW in Austin, Texas , dat het bedrijf reizen aanbiedt aan zogenaamde 'early riders' - de eerste mensen die zich hebben aangemeld om zijn robotachtige Chrysler Pacifica-taxi's te gebruiken. De minibusjes hebben geen veiligheidschauffeur achter het stuur, maar indien nodig kan iemand de besturing op afstand overnemen.

Waarom het uitmaakt: De auto's zijn al een paar maanden aan het testen zonder veiligheidsrijder. Maar deze langverwachte vooruitgang is de eerste keer dat mensen een volledig bestuurderloze rit kunnen begroeten met een app, net als een Uber. Het is een groot moment voor een bedrijf dat hoopt zijn autonomietechnologie om te zetten in een levensvatbaar bedrijf door ritten zonder bestuurder aan te bieden.

Maar: Er is natuurlijk hevige concurrentie op Waymo's staart - niet in de laatste plaats van Uber zelf, dat zijn eigen autonome auto's bouwt, maar ook de ultieme ride-hailing-karbonades heeft. Uber zou zelfs interesse hebben getoond om met Waymo samen te werken om de vaardigheden van de twee bedrijven te combineren, hoewel het nog niet duidelijk is of dat zou kunnen gebeuren.