211service.com
Economie aan MIT
De derde president van MIT, Francis Amasa Walker, begreep de kracht van cijfers. Als vooraanstaand econoom leidde hij de Amerikaanse volkstellingen van 1870 en 1880 en richtte hij de American Economic Association op. Hij wist dat getallen door aannames verdoezelde waarheden konden vastleggen en het potentieel van nieuwe ideeën konden verduidelijken. Dus introduceerde hij undergraduate economie studies aan MIT - de eerste vereiste economie cursus aan een Amerikaanse instelling voor hoger onderwijs. Deze wet vormde de basis voor de ontwikkeling van de legendarische afdeling, die economen wereldwijd al decennia lang heeft beïnvloed.
Bij de Graduate Economics Association Fall Barbecue profiteert universitair hoofddocent Ivan Werning (links) van de kookvaardigheden van GEA-covoorzitters Michael Powell en Tatyana Deryugina.
Tijdens de 140e startoefeningen van het MIT in 2006, schetste Ben Bernanke, PhD '79, 14e voorzitter van de Amerikaanse Federal Reserve, hoe de invloedrijke economische afdeling van het Instituut na die eerste jaren vorm kreeg. Hij merkte op dat het moderne tijdperk van op wiskunde gebaseerde economie begon toen Paul Samuelson in 1940 aankwam bij het MIT, kort voordat het PhD-programma van start ging. De kwaliteit van afgestudeerde studenten die tot de afdeling werden aangetrokken, zoals Lawrence Klein, PhD '44, wiens econometrische modellering later een Nobelprijs opleverde, voedde de groei van de afdeling in omvang en prestige. Gezien de nadruk op kwantitatief redeneren aan het MIT, zei Bernanke, is het volkomen logisch dat de economische afdeling hier in de voorhoede stond van degenen die wiskunde gebruikten als een raamwerk voor het organiseren van economisch denken. … Deze ontwikkelingen legden de basis voor economie als discipline in de tweede helft van de 20e eeuw, en de afdeling klom snel op naar de top van nationale ranglijsten.
De afdeling blijft top gerangschikt door zowel de National Research Council en ONS. Nieuws en Wereldrapport. Slechts 22 van de ongeveer 700 aanvragers worden elk jaar toegelaten tot het PhD-programma, wat neerkomt op ongeveer 130 afgestudeerde studenten. Meer dan 500 studenten ofwel major, minor of concentreren zich in economie, en zo'n 2.100 schrijven zich jaarlijks in voor economiecursussen. Veertien van de 64 Nobelprijzen verdiend door MIT-faculteit en alumni waren voor economie. Tot de negen Nobelprijswinnaars op de economische faculteit behoren de legendarische Paul Samuelson, die in 1970 won; Franco Modigliani, HM (1985); en Robert Solow, HM (1987). Afgestudeerden van het MIT-economie zijn leiders in het bedrijfsleven en de overheid en leiden momenteel de centrale banken van de Verenigde Staten, Chili, Israël, Italië en Cyprus.
Theorie relevant maken
Terwijl MIT-faculteiten en studenten het kwantitatieve raamwerk voor economische analyse ontwikkelden, werkte de afdeling er ook aan om het economisch onderwijs relevant te houden voor actuele problemen. Een van de kenmerken van deze afdeling is de combinatie van theoretische nauwkeurigheid en praktische relevantie, zegt James Poterba, Mitsui hoogleraar economie en afdelingshoofd. Door deze mix is er veel vraag naar door het MIT opgeleide economen voor de analyse van complexe beleidskwesties op het gebied van monetaire economie en andere gebieden.
De manier waarop we aan het MIT hebben geleerd te denken, stelt me in staat mijn werk te doen, zegt Stanley Fischer, PhD '69, gouverneur van de Bank of Israel, die van 1973 tot 1994 aan het MIT doceerde en vanaf dat moment nummer twee was bij het Internationaal Monetair Fonds. 1994 tot 2001. De lessen die ik aan het MIT heb geleerd en geleerd, hebben me het vertrouwen gegeven om te beslissen over de belangrijkste afwegingen die mogelijk moeten worden gemaakt in het monetaire beleid, bijvoorbeeld wat te doen als de inflatiedruk toeneemt.
Andere prominente MIT-afgestudeerden herhalen dat sentiment. Athanasios Orphanides '85, PhD '90, die in 2007 gouverneur werd van de Centrale Bank van Cyprus, herinnert zich dat MIT-professoren zoals Solow, Fischer en wijlen Rudi Dornbusch een grote interesse in beleid hadden en hun lezingen hartstochtelijk doordrenkt waren met real- wereldvoorbeelden uit de geschiedenis en actuele beleidsdebatten.
Orphanides trad op zijn post op een kritiek moment voor zijn land. In januari 2008 heeft Cyprus, dat sinds 2004 lid is van de Europese Unie, zijn eigen munteenheid omgezet in de euro. De transitie-inspanningen van Orphanides omvatten onder meer de lancering van een nationale hulplijn om vragen te beantwoorden.
Impact op openbaar beleid
Terwijl alumni landen door turbulente economische tijden loodsen, blijft MIT een groeiend besef bevorderen dat de meeste vragen over het publieke beleid een economische dimensie hebben, zegt Poterba. Economen vinden een plaats aan tafel bij het analyseren en vinden van oplossingen voor uiteenlopende maatschappelijke problemen.
Het Jameel Poverty Action Lab (J-PAL) van de afdeling maakt bijvoorbeeld gebruik van wetenschappelijk geconstrueerde gerandomiseerde onderzoeken om de effectiviteit van armoedebestrijdingsprogramma's over de hele wereld te verbeteren. Het lab is in 2003 gestart door professoren Abhijit Banerjee, Esther Duflo, PhD '99, en Sendhil Mullainathan. Het veldonderzoek van J-PAL onderzoekt kwesties zoals de impact van vouchers op privéonderwijs in Colombia en de rol van volksgezondheidsprogramma's bij het bevorderen van gezondheid en productiviteit in India.
Andere MIT-wetenschappers gebruiken macro-economische theorie om licht te werpen op sociale kwesties. Professor Daron Acemoglu bestudeert bijvoorbeeld hoe bestuursstructuren en juridische systemen, die soms uit koloniale regimes stammen, het groeitraject van een land beïnvloeden. Professor Michael Greenstone, die statistische technieken gebruikt om de economische impact van klimaatverandering te meten, heeft dezelfde technieken aangepast aan de eerste onafhankelijke kwantitatieve analyse van de impact van de Amerikaanse troepentoename in Irak.
Het is vaak een ontwaken om te ontdekken
velden naast wetenschap en technologie waar je rigoureuze kwantitatieve vaardigheden kunt toepassen, zegt Poterba. Veel studenten die in onze twee inleidende cursussen voor het eerst in aanraking kwamen met economische concepten, hebben een loopbaan in de economie gevolgd of hebben economische analyse toegepast in een reeks andere loopbaanactiviteiten.