211service.com
Economieën kunnen menselijke behoeften niet negeren als ze willen profiteren van automatisering
Justin Saglio
We zijn er allemaal verantwoordelijk voor dat automatisering het leven van veel mensen niet verpest.
Dat zegt MIT-professor economie Daron Acemoglu, een leidende stem over de impact van technologie op de economie.
Acemoglu sprak gisteren op MIT Technology Review ’s EmTech Next-conferentie in Cambridge, Massachusetts. Zijn centrale boodschap: samenlevingen moeten investeren in onderwijs en welzijnsdiensten om de volledige voordelen van robotica en AI te realiseren. Het is niet de verantwoordelijkheid van iemand zelf; het is onze collectieve verantwoordelijkheid, zei hij.
Acemoglu's presentatie op het podium toonde aan dat technologische innovatie in de afgelopen decennia er niet in is geslaagd de lonen op een significante manier te verhogen en de productiviteit te verhogen. Uit zijn onderzoek bleek dat middelbare scholieren van middelbare leeftijd in reële termen ongeveer 35 procent minder verdienen dan de vorige generatie middelbare scholieren op vergelijkbare leeftijd.
Een belangrijke reden voor die discrepantie? Verschillende technologieën beïnvloeden de arbeidsmarkt op verschillende manieren. Door technologieën in te schakelen, die werknemers in staat stellen productiever te zijn in de taken die ze voorheen uitvoerden, verhogen de lonen en de vraag naar arbeid, aldus Acemoglu. Denk aan de manieren waarop CAD-software (Computer Aided Design) ontwerpers helpt om met meer precisie te tekenen.
Het vervangen van technologieën, zoals de multifunctionele, herprogrammeerbare robots die nu gemeengoed zijn op de assemblagelijnen van auto's, nemen echter taken over die voorheen door arbeiders werden uitgevoerd, wat de lonen kan verlagen en mensen werkloos kan maken.
Dat betekent echter niet dat een robopocalyps nabij is: we hebben ontheemding en een mislukking om gedeelde welvaart te creëren, maar we gaan niet snel naar een economie zonder menselijke arbeid.
Door onze instellingen te moderniseren, kunnen meer mensen profiteren van technologische voordelen, stelt Acemoglu. Hij is vooral gericht op het herzien van het onderwijssysteem, dat volgens hem one-size-fits-all is en sinds de 19e eeuw niet veel is veranderd. AI kan helpen, zei hij, door docenten in staat te stellen hun curricula aan te passen aan verschillende leerstijlen en typen studenten. Maar de overheid zou scholen de middelen moeten geven om die technologie in te zetten.
Wanneer bedrijven werknemers ontslaan en geen banen creëren, legt dat een druk op de hele gemeenschap, zei hij. Maar het is aan ons allemaal om na te denken hoe we kunnen bijdragen [aan de oplossing]. … Bedrijven zijn geen liefdadigheidsorganisaties, dus de hele gemeenschap moet samenkomen.