211service.com
Een belangrijke wijziging voor mobiele telefoons
Soms blijven onhandige oude technologieën veel langer hangen dan de problemen die ze oorspronkelijk oplosten. Het alfanumerieke toetsenbord met 12 toetsen is een goed voorbeeld. De letters op elke toets - ABC op de 2-toets, DEF op de 3-toets, enzovoort - zijn een erfenis van de jaren 1920, toen telefoonnummers meestal begonnen met de eerste twee letters van lokale telefooncentrales. Studenten van tv-trivia herinneren zich bijvoorbeeld misschien dat het telefoonnummer in het appartement van Lucy en Ricky Ricardo in New York MUrray Hill 5-9975 was.
Snelle vingers: De AX490-telefoon van de Zuid-Koreaanse fabrikant LG is de eerste Fastap-telefoon die in de Verenigde Staten verkrijgbaar is. De 26 lettertoetsen bevinden zich in de hoeken tussen de traditionele cijfertoetsen. Volgens ontwerper David Levy is het schrijven van tekstberichten op het Fastap-toetsenbord drie keer sneller dan driemaal typen op een traditioneel toetsenbord met 12 knoppen.
Ma Bell verliet het alfabet op telefoons, zelfs nadat de uitwisselingsnamen eind jaren vijftig waren afgeschaft. De brieven werden niet veel gebruikt tot de komst van ijdelheid-kiezen in de jaren tachtig (bijvoorbeeld 1-800-GET-RICH) en de explosie van mobiele sms-berichten aan het eind van de jaren negentig. Maar nu vormt sms-berichten de kern van de draadloze cultuur van de wereld - en de lay-out van het toetsenbord met 12 knoppen dwingt miljarden mobiele abonnees om drie keer te typen en tot drie keer op de toetsen te drukken om de gewenste letters te krijgen (en tot acht of negen keer). tijden als hun lokale schrift meer letters gebruikt dan het Latijnse alfabet).
Hoewel miljoenen tieners drievoudig typen op hun 12-knopstelefoons onder de knie hebben, is het een inefficiënte manier om tekst in te voeren, vooral voor volwassenen met dikke vingers. Als het een nieuwe uitvinding was, zouden mensen denken dat het een heel slecht idee was, zegt David Levy, een uitvinder en voormalig ergonomisch ontwerper bij Apple.
Levy denkt zelfs dat mensen het drievoudig typen zo zat zijn dat ze eindelijk toe zijn aan een nieuw toetsenbordontwerp, een die elke letter in alfabetische volgorde plaatst, zonder een ruimteverslindend QWERTY-toetsenbord toe te voegen zoals die op RIM's BlackBerry-semafoon of Palm's Treo mobiele telefoons. Levy's idee, dat hij in 1993 patenteerde, is om simpelweg verhoogde lettertoetsen in de hoeken tussen de numerieke toetsen te plaatsen. Door een gelukkig toeval heeft een numeriek toetsenbord met 18 knoppen (met navigatietoetsen, speciale tekens en knoppen voor het starten en beëindigen van gesprekken) 28 beschikbare hoeken; Het ontwerp van Levy gebruikt ze allemaal, behalve linksonder en rechtsonder.
De nieuwe lay-out, Fastap genaamd, is de eerste grote revisie van het traditionele telefoontoetsenbord sinds het in de jaren zestig debuteerde op touch-tone telefoons. Levy opgericht Cijfer draadloos , gevestigd in Lexington, MA, in 2005 om het idee in licentie te geven aan telefoonfabrikanten. Tot nu toe hebben twee mobiele operators - Alltel in de Verenigde Staten en Telus in Canada - Fastap-telefoons geïntroduceerd, beide gemaakt in Zuid-Korea door elektronicagigant LG. (Telus biedt de LG 490 , en Alltel biedt de bijna identieke AX490 .)
Levy zegt dat de telefoons worden gekocht door reguliere gebruikers van mobiele telefoons, niet door de geeks en mobiele managers die al verslaafd zijn aan berichten op hun BlackBerry's en Treos. En als ze eenmaal een Fastap-telefoon hebben gekocht, sturen deze klanten twee keer zoveel sms-berichten als op hun vorige telefoons, blijkt uit gebruiksgegevens die door Telus over een periode van negen maanden zijn verzameld. De meeste mobiele operators rekenen per bericht, dus dat is het soort nummer dat ze graag horen. Vanuit het perspectief van de consument draait onze technologie om het gebruiksvriendelijker en leuker maken van de telefoon, zegt Levy. Maar voor de vervoerder draait het allemaal om geld. Fastap voldoet aan beide behoeften tegelijk.
In tegenstelling tot dure Treos en BlackBerry's zijn telefoons met de extra toetsen voor het Fastap-systeem slechts iets duurder in fabricage dan traditionele mobiele telefoons, aldus Levy. Alltel en Telus bieden ze aan klanten aan tegen gesubsidieerde prijzen die vergelijkbaar zijn met die voor hun andere telefoons - $ 9,99, met een langetermijncontract, in het geval van Alltel.
Alfabetische toetsen op een numeriek toetsenbord leggen klinkt misschien als een eenvoudig idee, maar Levy zegt dat er softwaretrucs nodig waren om het in de praktijk te laten werken. Het probleem is dat het Fastap-ontwerp meer dan twee keer zoveel toetsen in hetzelfde gebied past als een traditioneel toetsenbord. Het verhogen van de lettertoetsen geeft gebruikers voelbare feedback die hen helpt de lettertoetsen te onderscheiden van de cijfertoetsen. Maar af en toe kunnen gebruikers die van plan zijn op cijfertoetsen te drukken, per ongeluk eerst de lettertoetsen indrukken of hun vingers van de cijfertoetsen naar de lettertoetsen rollen.
Wanneer aangrenzende letter- en cijfertoetsen snel achter elkaar worden ingedrukt, geven algoritmen die in de Fastap-telefoons zijn geprogrammeerd altijd voorrang aan de lagere cijfertoetsen. Vergelijkbare algoritmen behandelen gevallen waarin de vingers van de gebruiker van een cijfertoets op een lettertoets rollen, of waarin twee diagonale lettertoetsen tegen elkaar worden gedrukt. Omdat de software dergelijke onhandigheden automatisch corrigeert, is het beschikbare aanraakgebied rond elke toets in feite hetzelfde als dat van toetsen op een laptop.
Ervaren Fastap-gebruikers schrijven gemiddeld drie keer sneller sms'jes dan triple-typers, beweert Levy. Hij zegt dat gebruikers zich snel aanpassen aan de alfabetische volgorde van het Fastap-toetsenbord, zelfs als ze gewend zijn aan de QWERTY-toetsenborden van computers en BlackBerry-achtige apparaten.
Levy zegt dat Digit Wireless in onderhandeling is met meer fabrikanten en providers van mobiele telefoons, en hij verwacht dat Fastap-telefoons binnenkort beschikbaar zullen zijn in Mexico, Zuid-Amerika, Europa en Azië. Het bedrijf onderzoekt ook alternatieve toetsenbordindelingen op twee niveaus die geschikt zijn voor grotere alfabetten, zoals Cyrillisch (met 32 letters), Thai (49) en Hindi (60). In die gevallen moeten gebruikers mogelijk dubbel typen om de bedoelde letter te selecteren, zegt Levy. Maar als je van gemiddeld acht tikken naar twee gaat, is er nog steeds een enorm voordeel.