211service.com
Een betere batterij voor laptops
Boston-Power zegt dat het klaar is om de markt voor draagbare stroom te betreden, met een notebookbatterij die volgens het bedrijf veiliger is, langer meegaat en sneller kan worden opgeladen. De startup in Westborough, MA, heeft onlangs aangekondigd dat het de productie van zijn krachtige batterij, de Sonata, meer dan verdrievoudigd, na het ontvangen van $ 45 miljoen in een derde ronde van risicofinanciering. De verhuizing stelt het bedrijf in staat om binnen enkele maanden zijn lithium-ionbatterij van de volgende generatie in massaproductie en commercialisering te brengen.
Uithoudingsvermogen: Deze batterijcellen kunnen in 30 minuten tot 80 procent van hun capaciteit opladen en na drie jaar nog 80 procent van hun kracht behouden. De afbeelding onderaan toont een zij-aan-zij vergelijking van de warmte die wordt afgegeven door twee batterijen die hetzelfde energieniveau genereren: aan de linkerkant is een batterij van een huidige marktleider en aan de rechterkant de Sonata-batterij van Boston-Power. De groene kleuren vertegenwoordigen koelere temperaturen. Hoge temperaturen kunnen leiden tot een storing in de explosieve batterij. (Het felgekleurde gedeelte in het zwart vertegenwoordigt de batterijen. Het resterende gebied toont de warmte die door de laptop wordt uitgestraald.)
In samenwerking met GP-batterijen , een van Azië's grootste batterijfabrikanten, hebben we nu onze tweede fabriek in gebruik in de grotere regio van China, zegt Christina Lampe-Onnerud, de oprichter en CEO van het bedrijf. In 2002, Technologie beoordeling noemde Lampe-Onnerud een van de topvernieuwers onder de 35 jaar vanwege haar inspanningen om beter presterende lithium-ionbatterijen te ontwikkelen met minder vluchtige stoffen. Op basis van dat onderzoek richtte ze in 2005 Boston-Power op. Nu ze in totaal 68 miljoen dollar heeft opgehaald, zegt ze dat haar bedrijf tegen eind 2008 een miljoen batterijcellen per maand zal kunnen produceren.
Oak Investment Partners, gevestigd in Westport, CT, leverde deze nieuwste infusie van kapitaal, voortbouwend op eerdere investeringen door Venrock Associates, Granite Global Ventures en Gabriel Venture Partners.
Hoewel de Sonata geen grotere energiecapaciteit per gebruik zal bieden - met een looptijd van vier uur zullen de prestaties voor de markt gemiddeld zijn - hoopt het bedrijf dat de levensduur van de batterij van drie jaar, de innovatieve beveiligingen en het vermogen om snel op te laden helpen om voet aan de grond te krijgen op de batterijmarkt. In tegenstelling tot bestaande notebookbatterijen, die volgens Boston-Power een uur nodig hebben om op te laden tot 80 procent van de capaciteit, kan de Sonata datzelfde niveau in slechts 30 minuten bereiken. En terwijl de huidige batterijen zeer snel degraderen en binnen enkele maanden tot 50 procent van hun capaciteit permanent verliezen, behoudt de Sonata tot 80 procent van zijn capaciteit gedurende drie jaar. Aangezien de typische laptopbatterij de neiging heeft om zeer snel te verslechteren, zal de Sonata op de lange termijn een grotere capaciteit per gebruik hebben.
Om ervoor te zorgen dat de cel zijn capaciteit gedurende zijn hele levensduur behoudt, vond Boston-Power het nodig om het huidige lithium-ion-ontwerp te wijzigen. Het bedrijf identificeerde een combinatie van nieuwe chemische mengsels en elektrodesamenstellingen en creëerde een nieuwe vorm, die allemaal consistente prestaties mogelijk maken gedurende de levensduur van de cel. De andere vorm maakte het voor het bedrijf mogelijk om het volume van de cel te vergroten en de ruimte in een batterijpakket efficiënter te gebruiken, waardoor het een energieopslagniveau kon bereiken dat concurrerend is met de huidige conventionele batterijen.
In het verleden was het erg moeilijk om lithium-ioncellen groter te maken, omdat een grotere energiedichtheid een potentieel voor grotere catastrofale storingen creëert. Conventionele lithium-ionbatterijen gebruiken kobaltoxiden, maar de stof is de afgelopen jaren gedeeltelijk verantwoordelijk geweest voor enkele van de meer dramatische laptop-explosies. Dus in plaats van kobalt te gebruiken, dat ook snel afbreekt, heeft het bedrijf mangaan gebruikt. Boston-Power is niet het enige bedrijf dat mangaan gebruikt; andere bedrijven, zoals Compact vermogen , proberen ook te profiteren van de stabiliteit ervan. Boston-Power neemt het element op in een groter dan gemiddelde cel.
Het bedrijf heeft de batterij ook veiliger gemaakt door verschillende conventionele veiligheidsmaatregelen te scheiden en nieuwe uit te vinden. In bestaande notebookbatterijen zijn het stroomonderbrekerapparaat en de thermische zekering op elkaar verpakt in het deksel van de cel. Maar door deze elementen van elkaar te scheiden, heeft het bedrijf een extra laag redundantie in het systeem ingebouwd. Deze elementen zijn in staat om de stroom te regelen en af te sluiten, mocht de batterij overladen beginnen te worden. Het bedrijf heeft ook een nieuw ventilatiesysteem bedacht om de druk en hitte te verminderen voordat ze tot catastrofale niveaus worden opgebouwd. Met aluminium in zijn bus, in plaats van koolstofstaal of nikkel, zoals gebruikelijk, wordt de schaal van de Sonata veel eerder zachter bij hoge temperaturen en vernietigt hij zichzelf met een gesis. Duurzamere elementen zoals koolstofstaal, dat bij nog hogere temperaturen smelt dan aluminium, verergeren explosies door buitengewone druk en hitte in de cel te laten opbouwen tot het breekpunt. (Dit is de reden waarom conventionele laptops luide, dreunende scheuren uitstoten wanneer ze branden.)
Er wordt veel vooruitgang geboekt in batterijtechnologie met verschillende chemische stoffen, zegt Robert Kanode, president en CEO van Valence-technologie , een Austin, TX, startup die fosfaatlithium-ionbatterijen produceert. Zijn bedrijf is een concurrent van Boston-Power, maar Kanode voegt eraan toe: We weten dat we niet alleen zullen staan: dit wordt een enorme markt met veel levensvatbare spelers erin.
Lampe-Onnerud zegt dat Boston-Power in gesprek is met de meeste van 's werelds beste notebookfabrikanten, waaronder Hewlett-Packard, dat de afgelopen twee jaar nauw met het bedrijf heeft samengewerkt en het heeft geholpen bij het ontwerpen van batterijpakketten die in de bestaande notitieboekjes.
De Sonata opent een geheel nieuw bedrijfsmodel voor notebookfabrikanten dat in het verleden niet beschikbaar was, zegt Ifty Ahmed, een algemene partner van Oak Investment Partners, die aan de deal heeft gewerkt. Hoewel notebookfabrikanten momenteel drie jaar garantie op een computer kunnen bieden, kunnen ze niet hetzelfde bieden op een batterij, een onderdeel dat ongeveer 10 procent van de totale waarde van een laptop kan kosten. De markt voor garanties is buitengewoon winstgevend, zegt Ahmed. Dus als je drie jaar garantie op de batterij kunt verkopen, heb je een heel spannend idee.
Boston-Power zegt dat het gericht is op het commercialiseren van de Sonata, maar is ook van mening dat de gepatenteerde veiligheidsvoorzieningen uiteindelijk kunnen worden gebruikt in lithium-ionbatterijen voor kleinere consumentenelektronica-apparaten en voor hybride elektrische voertuigen.