211service.com
Een door mensen gemaakt eiland om windenergie op te slaan
Misschien is het niet verwonderlijk dat mensen uit landen met ervaring in het tegenhouden van de zee het potentieel zien van het bouwen van een kunstmatig eiland om windenergie op te slaan.
Deze illustratie laat zien hoe het kunstmatige eiland gebruik zou maken van gepompte hydro-energieopslag, waarbij water tijdens de daluren naar een reservoir wordt gepompt en later wordt afgevoerd naar een lager gelegen reservoir om elektriciteit op te wekken.
Belgisch kabinetslid Johan Vande Lanotte heeft een planningsvoorstel ingediend voor een door mensen gemaakt atol in de Noordzee om energie op te slaan.
Het idee is om het eiland een paar kilometer uit de kust bij een windmolenpark te plaatsen, aldus het kantoor van Vande Lanotte. Wanneer het windpark overtollige energie produceert voor het lokale elektriciteitsnet, zoals daluren in de nachtelijke uren, slaat het eiland de energie op en geeft deze later tijdens de piekuren weer af.
Het zou gebruik maken van de oudste en meest kosteneffectieve energieopslag in bulk die er is: gepompte waterkracht. Tijdens de daluren zou de stroom van de turbines het water 15 meter omhoog pompen naar een reservoir. Om tijdens de piekuren elektriciteit op te wekken, wordt het water vrijgelaten om een generator te laten draaien, aldus een vertegenwoordiger.
De Belgische regering stelt niet voor om de faciliteit zelf te bouwen en zou in plaats daarvan vertrouwen op de particuliere industrie. Maar er is voldoende belangstelling voor energieopslag om het onderdeel te maken van planningsoefeningen en af te wegen tegen andere activiteiten in de Noordzee, aldus de vertegenwoordiger. Het zou drie kilometer uit de kust worden geplaatst en 2,4 kilometer breed zijn, volgens een tekening van het kantoor van Vande Lanotte.
Het plan onderstreept enkele van de uitdagingen die gepaard gaan met energieopslag voor het elektriciteitsnet. Gepompte waterkracht, die in bepaalde landen een aanzienlijk deel van de energievoorziening uitmaakt, is verreweg de goedkoopste vorm van energieopslag gedurende meerdere uren. Het kost ongeveer $ 100 per kilowattuur, een fractie van batterijen, vliegwielen en andere methoden, volgens de Electricity Storage Association. (Zie een kosten vergelijkingstabel hier: .) En netopslag wordt als cruciaal beschouwd om intermitterende zonne- en windenergie op grotere schaal te gebruiken.
Het idee om een energie-atol te gebruiken lijkt misschien vreemd aan de oppervlakte, maar dat is het echt niet, zegt Haresh Kamath, programmamanager voor energieopslag bij het Electric Power Research Institute (EPRI). Deze aanpak, die voor het eerst werd voorgesteld door een Nederlands bedrijf, maakt gebruik van goedkope materialen: water en vuil. Aan de andere kant zijn de technische uitdagingen van het bouwen in de oceaan en technische problemen, zoals het gebruik van zout water met een generator, aanzienlijk.
Het is niet helemaal gek - het valt binnen het rijk van de rede. De vraag is niet of we het kunnen, zegt hij. Het gaat erom of het zin heeft en dat is wat verder onderzoek en begrip nodig heeft.