211service.com
Een droom in de woestijn
Boven op een plateau in de hoge woestijn van centraal Arizona staan de tientallen betonnen constructies van Arcosanti, de modelstad die door de in Italië geboren architect Paolo Soleri is ontworpen als een stedelijk laboratorium voor experimenten in duurzaam leven. Opgericht in 1970, deze zelfgemaakte voorloper van Masdar, het veel grotere project dat nu in aanbouw is in een andere woestijn halverwege de wereld (zie Een emissievrije stad in de woestijn ), was een vroege poging om innovatieve architectuur te combineren met de schone technologieën die toen voorhanden waren om energie te besparen en afval te minimaliseren. Het moest een demonstratie zijn van Soleri's visie op hoe de samenleving haar destructieve impact op het milieu zou kunnen verminderen.
Een site om te zien: Eind jaren 70 gaat de zon onder op Arcosanti.
NAAR Technologie beoordeling correspondent die vier maanden bij Arcosanti had doorgebracht, beschreef de ambitie achter het project van Soleri in een speciaal rapport uit 1979:
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van maart 2009
- Zie de rest van het probleem
- Abonneren
De sleutel om steden tot instrumenten van vooruitgang te maken in plaats van modellen van verval, is om al hun systemen te integreren, zegt architect/filosoof Paolo Soleri. Op maar 13 acres van een land van 860 acres, stelt hij voor om een 25 verdiepingen tellend prototype te bouwen dat plaats zal bieden aan ongeveer 5.000 mensen en alle benodigde ondersteunende systemen.
Soleri gelooft dat steden de omgeving zijn voor de culturele en spirituele evolutie van de mensheid; maar hij dringt erop aan dat hun architectuur stevig gebaseerd is op ecologische principes. In plaats van één probleem tegelijk op te pakken en te proberen het op te lossen, proberen we een hele oplossing te vinden, legt hij uit.
Net als Masdar moest Arcosanti de krachtigste kracht van de woestijn, de zon, in zijn voordeel gebruiken. Maar Soleri en zijn collega's konden niet putten uit enorme stromen oliegeld (Masdar heeft miljarden aan startgeld, terwijl Arcosanti afhankelijk was van vrijwilligers en de opbrengst van de verkoop van ter plaatse geproduceerde keramische en bronzen klokken). Het moest zuinig zijn.
Arcosanti, de eerste arcologie (Soleri's woord), bestaat nu uit zes gebouwen en verschillende bogen die een woestijnplateau 70 mijl ten noorden van Phoenix sieren. Dit wordt overschaduwd door een tweede ontwerp, de Two Suns Arcology. …
De plannen voor de Two Suns Arcology, die ongeveer drie jaar geleden zijn voltooid, laten zien dat het meer zal profiteren van nieuwe ontwikkelingen in zonne-energie dan het eerste, kathedraalachtige model. Two Suns zal door de zon van energie worden voorzien, zijn eigen voedsel verbouwen, zijn afval recyclen voor landbouwvoedingsstoffen en zijn eigen, grotendeels op zichzelf staande economisch systeem hebben. Terwijl Arcosanti wat geavanceerde hardware zou gebruiken, benadrukt Soleri dat de toepassing van de technologie heel anders zal zijn. Het halfronde gebouw zal naar het zuiden gericht zijn … het dak en de structurele overstekken gekanteld als twee bladen die zullen fungeren als enorme, passieve zonnecollectoren tijdens de wintermaanden wanneer de zon laag aan de hemel staat en als leveranciers van schaduw tijdens de zomermaanden van hoge zon. …
Elektrische energie zal worden geleverd door welke zonneceltechnologie dan ook beschikbaar is op het moment van grote constructie. De bijzonderheden van het transportnetwerk van Two Suns zijn niet uitgewerkt; maar als uitgesproken criticus van de asfaltnachtmerrie heeft Soleri een geminiaturiseerde stad ontworpen zonder auto's, waarin snel verticaal transport de zaken nauw met elkaar verbindt. …
Hoewel de holistische benadering van Soleri intrigerende mogelijkheden suggereert, wacht het ontwerpen en bouwen van de hoofdstructuur van de arcologie op enorme financiering.
De financiering moet nog worden gerealiseerd en vandaag is het project nog steeds niet voltooid, met slechts enkele tientallen voltijdse bewoners. Toch trekt de site duizenden toeristen en vrijwilligers die weken of maanden achtereen hun tijd, moeite en geld in het project investeren. Soleri, die in 2006 de Lifetime Achievement Award van het National Design Museum ontving, is nog steeds actief aanwezig bij Arcosanti. Maar zelfs in 1979 legde hij zich erbij neer dat hij niet zou leven om zijn droom in vervulling te zien gaan.
Op 60-jarige leeftijd begint Soleri te erkennen dat zijn stad in de lucht misschien niet tijdens zijn leven wordt voltooid. Maar zijn visie van een menselijke omgeving die zijn eigen hulpbronnen produceert, in plaats van die van iemand anders op te eten, ligt in onze toekomst. Soleri staat erop dat de mens steden moet ontwikkelen die het land en de mensen erin nieuw leven geven.