211service.com
Een elektriciteitscentrale in IJsland gaat kooldioxide om door er steen van te maken
De wereld heeft een koolstofdioxideprobleem. En hoewel er veel ideeën zijn om de bijna- 40 miljard ton van het gas dat de mensheid jaarlijks in de atmosfeer spuwt, heeft men zojuist een boost gekregen: het begraven.
Sinds 2012 heeft Reykjavík Energy's CarbFix project in IJsland heeft koolstofdioxide ondergronds geïnjecteerd op een manier die het in steen omzet, zodat het niet kan ontsnappen. Dit soort koolstofvastlegging is eerder geprobeerd, maar zoals onderzoekers die aan het project werken, rapporteren vandaag in het tijdschrift Wetenschap , het proces van het mineraliseren van de kooldioxide gebeurt veel sneller dan verwacht, wat eerdere rapporten bevestigt en de vooruitzichten voor opschaling van deze technologie verbetert.
Het vulkanische landschap van IJsland staat vol met basalt. Door kooldioxide en water diep onder de grond te injecteren, kan het mengsel reageren met calcium, magnesium en ijzer in het basalt, waardoor het verandert in carbonaatmineralen zoals kalksteen.
Projectleider Juerg Matter staat goed bij de injectie tijdens de eerste injectie van het CarbFix-project.
Conventionele methoden om koolstofdioxide ondergronds op te slaan, brengen het onder druk en verhitten het om een superkritische vloeistof te vormen, waardoor het de eigenschappen krijgt van zowel een vloeistof als een gas. Hoewel het koolstofdioxide gemakkelijker in de grond kan worden geïnjecteerd - meestal in een oud olie- of gasreservoir - is er een groter risico dat het via scheuren in het gesteente terug in de atmosfeer kan ontsnappen.
CarbFix haalt koolstofdioxide uit de geothermische energiecentrale Hellisheidi, de grootste ter wereld, die vulkanisch verwarmd water gebruikt om turbines aan te drijven. Het proces produceert 40.000 ton koolstofdioxide per jaar, evenals waterstofsulfide, die beide van nature in het water aanwezig zijn.
De CarbFix pilot-injectieplaats in maart 2011.
De nieuwe studie toont aan dat meer dan 95 procent van het geïnjecteerde materiaal in minder dan twee jaar in steen veranderde. Niemand had eigenlijk verwacht dat het zo snel zou gaan, zegt Edda Aradóttir, projectmanager van CarbFix. Het project slaat al 5.000 ton ondergronds per jaar op en is daarmee de grootste in zijn soort. Nieuwe apparatuur die deze zomer wordt geïnstalleerd, moet de opslagsnelheid verdubbelen.
Aradóttir zegt dat CarbFix $ 30 per ton uitgeeft om de kooldioxide af te vangen en te injecteren, tegenover $ 65 tot $ 100 per ton voor de conventionele methode. Veel van die besparingen komen voort uit het niet hoeven zuiveren van de kooldioxide; het en het waterstofsulfide worden eenvoudig gemengd met extra water en ondergronds geïnjecteerd.
CarbFix-teamleden behandelen de rotskern die is teruggevonden bij het boren op de CarbFix-pilootinjectielocatie in oktober 2014.
Het project heeft wat kritiek gekregen vanwege het zware waterverbruik - 25 ton water per ton koolstofdioxide - maar Aradóttir zegt dat dat geen probleem zou moeten zijn, aangezien het gebruik van zout water prima is. En aangezien basaltgesteente wordt gevonden op 10 procent van het continentale land en over de hele oceaanbodem, is er meer dan genoeg ruimte om deze technologie uit te breiden.
Bradford Hager, een professor aardwetenschappen aan het MIT die niet betrokken was bij het onderzoek, zegt dat deze methode een beter alternatief is voor superkritische vloeistoffen, maar de schaal van deze demonstratie is klein. Hij zegt ook dat de studie zo goed werkte omdat de basalt in IJsland sterk verweerd is. Andere basaltsoorten mineraliseren mogelijk niet zo snel koolstofdioxide. Ik ben aangemoedigd dat het kan werken, maar het is overdreven om te zeggen dat het over de oceaanbodem kan worden gebruikt, zegt hij.
Juerg Matter aan de Universiteit van Southampton in het Verenigd Koninkrijk leidde de onderzoeksinspanningen. Hij zegt dat het project mogelijk kan worden opgeschaald, maar dat is niet echt aan wetenschappers. Lagere kosten zijn niet per se voldoende om energiebedrijven aan te sporen om technologieën voor het opvangen en opslaan van koolstof in te voeren, tenzij er een extra economische stimulans is, zoals een koolstofbelasting. Materie zegt dat het kader ontbreekt. Beleidsmakers moeten met een mondiale stimulans komen, want één land gaat dit niet alleen oplossen, zegt hij.