211service.com
Een goedkope CO2-val
Tegenwoordig is het mogelijk om koolstofdioxide die door schoorstenen wordt uitgestoten, chemisch op te vangen. Maar het proces is duur en energie-intensief, en het kan de kosten van elektriciteit uit steenkool met 80 tot 90 procent opdrijven.
Gaseters: Deze kunstmatige kristallen, minder dan een millimeter lang, kunnen tot 80 keer hun volume in koolstofdioxide opnemen.
Een nieuw materiaal zou die kosten aanzienlijk kunnen verlagen. Een groep onder leiding van Omar Yaghi, een chemicus aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, combineerde organische moleculen en metaalatomen om zeer poreuze kristallen te vormen waarvan de structuur lijkt op die van industriële materialen die zeolieten worden genoemd. Een liter van de UCLA-kristallen slaat tot 80 liter koolstofdioxide op. Yaghi's materialen, die op maat kunnen worden gemaakt met verschillende poriegroottes en interne structuren, hebben een elektrostatische aantrekkingskracht op koolstofdioxide, waardoor moleculen van het gas selectief in hun poriën worden gevangen. De kooldioxide kan vrijkomen door een simpele drukval. Daarna kan het voor onbepaalde tijd worden samengeperst en ondergronds worden opgeslagen, zonder dat het in de atmosfeer komt.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van mei 2008
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
Yaghi blijft versies van het materiaal ontwikkelen die nog betere prestaties zouden kunnen bieden. De energie-industrie zal moeten worden betrokken om te zien welke besparingen zullen resulteren in echte energiecentrales, zegt hij. Maar hij voegt eraan toe dat het binnen twee tot drie jaar mogelijk moet zijn om de materialen onder reële bedrijfsomstandigheden te testen.
