211service.com
Een 'hersengolf-lezende hoofdband' die je stemming volgt
Mijn allereerste kennismaking met hersensensoren was duidelijk harig. De sensoren hadden betrekking op een paar elektrische kattenoren gemaakt door een Japans bedrijf genaamd Neurosky. Als ze op je hoofd zaten, zouden de oren bewegen en wiebelen in overeenstemming met je gedachten of gevoelens - of dat is hoe de Youtube video verklaart het in ieder geval.
Ik kwam onlangs een andere sensor tegen die beweerde een vergelijkbare hersendetectietaak uit te voeren. Het is ontworpen door een Canadees bedrijf genaamd InteraXon , die draait een Indiegogo crowdfunding-campagne om het project van de grond te krijgen. Ze noemen de hoofdband de muze en beschrijven het als een chique hersengolflezer voor je voorhoofd.
Met zijn gebogen uiteinden achter je oren, is de Muse bedoeld om je stemmingen te volgen, indicaties van focus en concentratie of stress op te pikken, beweert InteraXon. Het is iets minder opvallend dan de kattenoren, vind je niet?
De hoofdband zou moeten werken als een draagbare elektro-encefalograaf, legt het bedrijf uit op zijn website, en pikt signalen op in de hersenen die worden gegenereerd door de elektrische pings van afvurende neuronen. InteraXon zegt dat het algoritmen heeft ontwikkeld die verschuivingen in patronen opsporen die stress, focus en ontspanning aangeven uit de verwarde mix van elektromagnetische signalen die de Muse-band registreert.
Bluetooth-vaardig, verzendt de Muse de gegevens die hij oppikt naar een smartphone-app, die het tikken in je hersenen visueel weergeeft. (Althans, dat zegt het bedrijf - ik heb er zelf nog nooit een getest, ik heb alleen YouTube-video's als bewijs.)
Voor alle duidelijkheid: de Muse is niet ontworpen om je gedachten te lezen. Je kunt het zien als een hartslagmeter voor je hersenen, medeoprichter van InteraXon Trevor Colemen uitgelegd tijdens een Ask Me Anything-sessie op Reddit kort geleden. Met een hartslagmeter kun je zien hoe actief iemand is, maar niet welke sport hij beoefent. Op dezelfde manier kunnen we activiteitsniveaus detecteren, maar niet wat u specifiek denkt.
De execs van InteraXon hopen dat de Muse voor meer dan alleen mentale gymnastiek zal worden gebruikt, en dat hij op een zinvolle manier zal communiceren met apps op je computer en telefoon. Dat lijkt een beetje op de Mindwave Mobile Brainwave-headset waarmee je handsfree games op je telefoon kunt spelen met alleen de headset en, nou ja, je geest. Wanneer Bedrade ’s Christina Bonnington heb dat apparaat beoordeeld ze schreef: Ja, de technologie werkt. Het is gewoon niet erg leuk. Ook: je ziet eruit als een sukkel.
Om ontwikkelaars kennis te laten maken met de fun- en mindgames, plant InteraXon begin volgend jaar een SDK-lancering. Maar één applicatie bestaat al. In een vroeg moment van inspiratie bouwde InteraXon wat het beschrijft als een gedachtegestuurde biertap die werd gedemonstreerd op evenementen in het verleden. (In deze toepassing zou je de kraan op een vat bier moeten kunnen openen en sluiten door er alleen maar aan te denken.)
De kerntechnologie van het bedrijf is ontwikkeld door een elektrotechnisch ingenieur Steve Mann ’s lab aan de Universiteit van Toronto. Mann heeft het bedrijf opgericht en blijft als adviseur in het bestuur. (Mann was ook de bebrilde toerist die een nieuwsmoment verdiende als de cyborg wetenschapper aangevallen bij een Parijse McDonald's vanwege zijn buitengewone hoofddeksels .)
InteraXon hoopt tegen 7 december van dit jaar $ 150.000 op te halen via zijn Indiegogo-campagne. Bij de laatste telling hadden bijdragers iets meer dan $ 51.000 binnengehaald, en 200 daarvan hadden $ 135 gegooid, het bedrag waarmee je wordt beloond met een gratis hoofdband, app en toegang tot de SDK tegen een gereduceerd tarief. Een poging tot de gedachtegestuurde biertap is een tweede voordeel (een dure, wees gewaarschuwd), net als een T-shirt met je hersengolven erop. Wat zou je tenslotte nog meer willen dragen als je een gedachtenlezende hoofdband op je voorhoofd hebt geplakt?