211service.com
Een hobbelige weg naar efficiëntie
Stel je voor hoe je zou denken over autorijden als de aanblik van een gigantische kuil verderop je zou doen denken: Yay, meer kracht!
GLADDE ZET Een GenShock-prototype
Een team van MIT-studenten heeft een nieuw soort schokdemper gepatenteerd, genaamd GenShock, die energie benut van zelfs de kleine hobbels tijdens een schijnbaar soepele rit, terwijl de schokken effectiever worden opgevangen dan conventionele schokken. De studenten hopen hun eerste klanten te vinden bij bedrijven die grote wagenparken met zware voertuigen exploiteren; ze hebben al belangstelling getrokken van het Amerikaanse leger en enkele vrachtwagenfabrikanten.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van mei 2009
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
Shakeel Avadhany '09 en teamgenoten zeggen dat voertuigen die de regeneratieve schokdempers gebruiken tot 10 procent zuiniger kunnen zijn. Het bedrijf dat Humvees voor het leger produceert, is genoeg geïnteresseerd om hen een voertuig te lenen voor testdoeleinden.
Het project begon omdat we wilden achterhalen waar energie in een voertuig wordt verspild, legt senior Zack Anderson uit. Net zoals sommige hybride auto's energie terugwinnen uit het remmen in plaats van deze af te voeren als warmte, haalt de uitvinding van het team energie uit de op- en neergaande bewegingen van de ophanging - energie die normaal ook als warmte verloren gaat.
De studenten begonnen met het huren van verschillende automodellen en rustten hun schokdempers uit met sensoren om de verticale beweging van de ophanging te meten tijdens een rit op een normale weg. Daarna reden ze rond met een laptop en registreerden de sensorgegevens. Vooral in zware voertuigen, zegt Anderson, bleek er een aanzienlijke hoeveelheid energie beschikbaar te zijn die niet werd benut in auto's met conventionele veersystemen.
De studenten bouwden een prototype ophanging met behulp van een hydraulisch systeem dat wordt aangestuurd door een microprocessor die de demping (de weerstand tegen de oscillerende beweging van het voertuig) 1000 keer per seconde optimaliseert. Dat helpt het systeem soepeler te rijden dan conventionele schokken. De hydraulische vloeistof van elke schokdemper wordt door een turbine geperst die aan een generator is bevestigd, waardoor de ups en downs worden omgezet in een uniforme rotatie om elektriciteit te produceren.
Tot dusver hebben de tests van de studenten aangetoond dat in een zware vrachtwagen elke schokdemper gemiddeld tot één kilowatt op een normale weg kan genereren - genoeg vermogen om de alternator in zware vrachtwagens en militaire voertuigen te ontlasten, waardoor de motor efficiënter laten draaien. In sommige gevallen kan de stroom van de ophanging zelfs aangesloten apparaten, zoals koeleenheden, laten werken.
De uitvinders hebben zich ook op het ergste voorbereid: als een onderdeel van het hydraulische opwekkingssysteem uitvalt, zorgt de ophanging nog steeds voor een soepele rit. Zijn kapotte staat is een normale schokdemper, zegt Avadhany.