211service.com
Een implantaat kan evenwichtsproblemen verlichten
Vorige week kreeg een man uit Yakima, Washington, als eerste patiënt een implantaat dat is ontworpen om de invaliderende aanvallen van duizeligheid te onderdrukken die het gevolg zijn van een aandoening die bekend staat als de ziekte van Menière. Het apparaat, ontwikkeld door onderzoekers van de Universiteit van Washington, is het eerste therapeutische implantaat voor de behandeling van een aandoening van het vestibulaire systeem, een reeks organen in het binnenoor die verantwoordelijk zijn voor het waarnemen van hoofdbewegingen en het handhaven van het evenwicht. De onderzoekers hopen dat het apparaat niet alleen helpt bij de behandeling van de ziekte, maar ook de weg vrijmaakt voor complexere apparaten voor evenwichtsstoornissen.
Nieuwe rol: Op dit cochleaire implantaat is een nieuw vestibulair implantaat gebaseerd. Maar in plaats van doofheid te behandelen, behandelt het aandoeningen van het binnenoor.
Mensen met de ziekte van Menière ervaren plotselinge aanvallen die kunnen bestaan uit intense duizeligheid, oorsuizen, misselijkheid en gehoorverlies. De aanvallen kunnen 30 minuten tot enkele uren duren en kunnen om de paar jaar tot elke dag plaatsvinden. Er is geen remedie, hoewel de aandoening soms kan worden behandeld met medicijnen en dieetbeperkingen. In zeer ernstige gevallen kiezen patiënten ervoor om de functie van het binnenoor te vernietigen door middel van een operatie of medische behandeling.
Het binnenoor bevat een reeks van drie structuren, de halfcirkelvormige kanalen genaamd, die functioneren als een gyroscoop door de beweging van vloeistof door de kanalen te detecteren om de rotatie van het hoofd te voelen. Jay Rubinstein , een oorchirurg en otolaryngoloog aan het University of Washington Medical Center, legt uit dat de hersenen normaal gesproken constant input ontvangen over hoofdbewegingen van de vestibulaire zenuwen, die verbonden zijn met elk van deze structuren, evenals twee andere structuren die horizontaal en verticaal voelen. beweging.
Artsen geloven dat tijdens de aanval van een Menière, vochtophoping in het binnenoor de informatie van de zenuwen in één oor blokkeert, waardoor de hersenen denken dat het lichaam draait. Het implantaat werkt door tijdens een aanval de vestibulaire zenuwen die aan de halfcirkelvormige kanalen van het aangetaste oor zijn bevestigd elektrisch te stimuleren, waardoor het ontbrekende signaal wordt gecompenseerd.
Het nieuwe implantaat is een wijziging van een cochleair implantaat waarvan het ontwerp en de chirurgische implantatie al waren goedgekeurd door de FDA. De gemodificeerde bestaat uit een chirurgisch geïmplanteerd apparaat dat drie elektrode-arrays bevat: elk wordt ingebracht in een van de halfcirkelvormige kanalen. Een externe processor, die achter het aangedane oor wordt gedragen, communiceert draadloos met de interne component. Bij een aanval kan de patiënt het apparaat handmatig activeren. Op andere momenten blijft het uit. Hoewel het apparaat chirurgisch moet worden geïmplanteerd, hoeft het evenwichtssysteem van de patiënt niet te worden uitgeschakeld of vormt het geen gevaar voor gehoorverlies, wat het geval is bij sommige van de meer radicale behandelingen voor de ernstige ziekte van Menière.
Na het uitvoeren van eerste experimenten bij apen, Rubinstein en een medewerker, James Phillips , kreeg goedkeuring voor een klinische proef met 10 personen van het apparaat, dat wordt vervaardigd door het Australische bedrijf Cochlear. Tot nu toe is de Yakima-patiënt de enige die het apparaat heeft ontvangen; het team heeft financiering om apparaten bij twee extra patiënten te implanteren. Rubinstein zegt dat het enige tijd kan duren om de effectiviteit te evalueren, omdat de timing van de aanvallen van Menière onvoorspelbaar is.
Daniel Merfeld , een balansonderzoeker bij Massachusetts Eye and Ear Infirmary die niet betrokken was bij het werk, zegt dat dit apparaat een eerste stap is in de richting van het langetermijndoel van sensorische vervanging via een vestibulair implantaat. Een handvol groepen in de Verenigde Staten en Europa, waaronder die van Merfeld, hebben gewerkt aan een prothetisch apparaat dat mensen met evenwichtsstoornissen van het binnenoor zou helpen, vergelijkbaar met de manier waarop een cochleair implantaat dove mensen geluiden laat horen. Een cochleair implantaat pikt geluiden uit de omgeving op en zet deze om in elektrische signalen die de gehoorzenuwen stimuleren.
In eenvoudige bewoordingen zou een vestibulair implantaat de microfoons van een gehoorimplantaat vervangen door bewegingssensoren en de elektrische signalen voor de vestibulaire zenuwen aanpassen. De apparaten zouden de beweging van het hoofd detecteren en die zintuiglijke informatie vertalen in elektrische impulsen. Merfeld zegt dat elk team goede resultaten heeft geboekt bij dieren en dat het doel om het evenwichtsgevoel te vervangen in de komende jaren technisch haalbaar lijkt. Wat nodig is, is veel onderzoek en enkele succesvolle klinische proeven, zegt hij.
In de tussentijd is het huidige apparaat een tussenstap in dat proces, omdat het zijn signalen niet detecteert of aanpast aan hoofdbewegingen en niet het lichaamseigen balanssysteem vervangt, maar alleen is ontworpen om de functie van het oor te overschrijven, aangezien het herstelt van een aanval. Rubinstein zegt dat zo'n apparaat een aantrekkelijke eerste stap is in vestibulaire implantaten omdat het de bestaande functie niet vernietigt en geen wettelijke goedkeuring vereist voor een totaal nieuw apparaat.