211service.com
Een korte geschiedenis van de toekomst
januari 1932
Van The Future of Engineering: Interpretatie van gebeurtenissen in het verleden is de enige geldige methode om de toekomst te voorspellen. De enorme vooruitgang van onze eigen beschaving in de afgelopen 100 jaar is meer dan wat dan ook te danken aan het benutten van de kracht van stoom en het gebruik van de energie in kolen- en waterkracht. Het maatschappelijk belangrijke aspect van het machinetijdperk zijn niet de machines zelf, maar is te vinden in het feit dat de toegenomen productiekracht het menselijk denken en de energie heeft vrijgemaakt voor ontwikkeling in andere richtingen dan louter het bestaan. Als het pad naar de toekomst in handen is van de ingenieur, dan heeft hij een zeer zware verantwoordelijkheid! Het is niet genoeg dat hij nieuwe werktuigen maakt voor de verlangens van de mens; hij moet een leidende rol spelen om ervoor te zorgen dat de nieuwe wereld die hij aan het creëren is, een goede plek is om in te leven.
Dit verhaal maakte deel uit van ons nummer van maart 2020
- Zie de rest van het nummer
- Abonneren
november 1965
Uit The Economics of Year 2001: De hogere klassen in de Verenigde Staten zijn rijk, maar de ontvanger van het gemiddelde inkomen heeft onbevredigde behoeften en er zijn aanzienlijke armoedegebieden. Als we het over 2001 hebben, kunnen we echter voorbijgaan aan het probleem van overvloed. Met een groei van 3 procent zal het inkomen per hoofd van de bevolking tegen dat jaar meer dan verdubbeld zijn. De minder ontwikkelde landen zijn in 2001 misschien nog niet zo ver gekomen, maar ze zullen hun bevolkingsgroei onder controle hebben, ik durf te voorspellen, en hun groeipercentages voor goederen en diensten zullen aanzienlijk zijn. Ik beweer dat de economie in 2001 de antwoorden zal hebben op veel vragen die we vandaag niet kunnen beantwoorden. Economie is als meteorologie: een veld waar kleine verschillen in de relaties tussen variabelen cruciaal zijn voor het karakter van de uitkomst. Helaas heeft het in zijn sterke subjectieve element één nadeel ten opzichte van meteorologie. In tegenstelling tot regendruppels passen mensen hun gedrag aan.
januari 1991
Van het bouwen van de informatiemarktplaats: de visie die ik heb is van een informatie-infrastructuur die het gemakkelijk zou maken voor de computers in elk huis, kantoor, school en fabriek om met elkaar te verbinden. Tekst, films, software en meer zouden gemakkelijk over dit substraat kunnen bewegen. Door veel van de huidige taken te versnellen en een bijna onbeperkt aantal nieuwe activiteiten mogelijk te maken, moet deze infrastructuur onze economie en onze manier van leven verbeteren. De nationale informatie-infrastructuur zou een Verenigde Staten mogelijk maken waar zakelijke post routinematig zijn bestemming zou bereiken in vijf seconden in plaats van vijf dagen; waar goederen elektronisch zouden worden besteld en betaald; waar een gepensioneerde ingenieur in Florida middelbare schoolalgebra kon onderwijzen aan studenten in New York City; waar een ouder kantoorwerk kan afleveren bij een verre werkgever terwijl hij thuis voor jonge kinderen zorgt - en op de lijst gaat.