Een Lego-reconstructie van 's werelds vroegste computer

Hier is een gloednieuwe stop-motionvideo van een reconstructie van 's werelds eerste mechanische computer, geregisseerd door occasionele Technologie beoordeling bijdrager Johannes Paulus . Het spreekt voor zich: bekijk het en lees verder.

Honderd jaar voor de geboorte van Christus, toen landbouw en het wiel voor het grootste deel van de menselijke beschaving het toppunt van technologische prestaties waren, bouwden de Grieken een mechanische computer die zo geavanceerd was dat hij kon optellen en aftrekken - allemaal in de naam van het voorspellen van de volgende maan verduistering.

In 2010 creëerde Apple-ingenieur Andrew Carol, op basis van eerdere reconstructies van het zogenaamde Antikythera-mechanisme, dat in 1901 in een scheepswrak werd ontdekt, een volledig functionerende Lego-replica van het apparaat. Net als het origineel voorspelt het nauwkeurig zonsverduisteringen.

De geheimen worden uitgebreid uitgelegd in a functie in Natuur en zijn Wikipedia-vermelding , die, niet verrassend voor een apparaat dat kattenkruid is voor geeks, net zo uitputtend is als de plotexegeses van oude afleveringen van Kwijt .

De Antikythera is zo'n prachtig apparaat – Michael Edmunds van de Universiteit van Cardiff, die de meest recente studie van het apparaat leidde, zegt dat het historisch waardevoller is dan de Mona Lisa – dat het nog steeds een grote inspiratiebron is voor zijn eigen werken: eerst de historisch getrouwe reconstructies ervan, toen de lego-reconstructie en nu deze stop-motionvideo, die, zoals alle stop-motionvideo's, op zich al een enorme inspanning was.

Hier is een versnelde video achter de schermen van de shoot:

En als je echt diep wilt graven, heeft Pavlus gedirigeerd een interview met de maker van de Lego-versie van de Antikythera . Het bevat fascinerende details over het beheersen van de wrijving die wordt gegenereerd door de meer dan 100 versnellingen in het mechanisme. Hier is Carol's verslag van hoe het werkt:

Het is vrij eenvoudig; het draait allemaal om de verhoudingen tussen het aantal tanden op twee in elkaar grijpende tandwielen. Als een versnelling 50 tanden heeft en een andere 25, dan is dat een 2-tegen-1-verhouding - wat betekent dat het draaien van de as één volledige omwenteling in de eerste versnelling met twee vermenigvuldigt, omdat de tweede versnelling twee keer zo snel draait.

Maar de afweging is dat wanneer je het snel laat gaan, je kracht verliest. Het is snel, maar niet sterk, en vice versa - en die mechanische effecten stapelen zich snel op als je meer dan 100 versnellingen hebt die samenwerken in exotische verhoudingen. Als ik moet vermenigvuldigen met 127, moet het heel snel draaien, maar met weinig kracht, wat betekent dat hoeveel wrijving er ook is, ik het effectief met 127 heb vermenigvuldigd. Dus ik moest veel nadenken over het ontwerpen de optimale lay-out van tandwielen die de wrijving genoeg zou minimaliseren om dat soort berekeningen fysiek te laten werken.

Eindelijk is er Pavlus's relaas over hoe hij het videoproject zelf samenbracht . Voor iedereen die geïnteresseerd is in het uitleggen van gecompliceerde technologie aan een lekenpubliek, is het een hele rit:

Maar hoe voer je dat idee nu daadwerkelijk uit? Uiteraard is er een soort animatie nodig. Verschillende mensen die ik raadpleegde, drongen er bij mij op aan om computergraphics te gebruiken. Maar dat voelde verkeerd: Lego's zijn heerlijk tastbaar, en ik wilde echt de ingewikkelde fysieke details van de machine benadrukken - om je het gevoel te geven dat je letterlijk uit kon reiken en de versnellingen kon aanraken of aan de slinger kon draaien. CGI zou te gewichtloos en abstract aanvoelen - te perfect. Andy's model was de kwintessens van doe-het-zelf-hacking: hij had het niet eens uitgetekend voordat hij het begon te bouwen. Ik had animatie nodig die fysiek, ambachtelijk en een beetje ruw aan de randen was. Stop-motion was de duidelijke keuze.

Bekijk dit voor nog meer achtergrondinformatie over het Antikythera-mechanisme verhelderende video uit 2008, geproduceerd voor Natuur door een regisseur met tientallen jaren ervaring bij de BBC.

Volg Mims op Twitter of neem contact met hem op via e-mail .

zich verstoppen