211service.com
Een miljoen foto's, één skyline
De Boston Timescape-project , een persoonlijke onderneming gelanceerd in 2010 door Adrian Dalca, SM '12, PhD '16, bevat meer dan een miljoen foto's van de skyline van Boston, genomen tijdens verschillende tijden, weersomstandigheden en seizoenen. En nu is het een rijke bron geworden voor collega's die beeldvorming en weer bestuderen.
Dalca begon foto's te maken van de skyline van Boston als afgestudeerde student die op de 22e verdieping van Eastgate woonde, zijn MIT-residentie, waar hij een optimaal uitkijkpunt had om de activiteiten van de stad vast te leggen.
Boston is dynamisch en op deze foto's kun je dat zien, zegt Dalca. Het heeft veel verschillende gevoelens, en het zijn niet alleen de seizoenen. Aan het einde van de zomer zie je de verschillende patronen van hoe mensen boten gebruiken. In de winter, als de rivier bevroren is, zullen mensen erop skiën en schaatsen.
Voordat Dalca naar de omgeving van Boston verhuisde, maakte hij vooral foto's van de natuur en verschillende landschappen. Toen hij aan het MIT was, begon hij duidelijke en gevarieerde weerpatronen op te merken en begon hij foto's te maken vanaf Eastgate, met behulp van verschillende camera's met een hoge resolutie. Soms heeft hij één injectie per dag genomen; andere keren heeft hij snel honderden foto's gemaakt. Als er bijvoorbeeld onweer is voorspeld, stelt hij zijn camera zo in dat hij elke 10 seconden automatisch een beeld maakt.
Dit begon als een hobby - ik wist niet hoeveel foto's ik had waarop regenbogen, ijs breken op de Charles River, gebouwen die werden afgebroken of branden waren vastgelegd, zegt hij.
Terwijl Dalca werkte aan zijn doctoraat in de informatica, gespecialiseerd in medische beeldanalyse, werkten zijn collega's van het MIT Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory ( CSAIL ) vroeg of hij zijn project wilde blijven uitbreiden.
Ik had niet gedacht dat ik een miljoen foto's zou halen, zegt Dalca. Toen ik er een paar honderdduizend had verzameld, vroegen mijn vrienden in het computer vision-lab en op sommige conferenties me om een dataset vrij te geven zodat ze wat onderzoek konden doen. Dus hij telde zijn foto's en ontdekte dat hij er ongeveer 900.000 had. Nadat hij een miljoen had bereikt, bouwde hij de website bostontimescape.com en op verzoek toegang verleend aan onderzoekers.
Aangezien dit project meerdere overeenkomstige seizoenen in verschillende jaren heeft vastgelegd, waaronder enkele milde en enkele ijskoude winters, kan de collectie worden gebruikt om regionale weerpatronen te bepalen, zegt Dalca.
Er zijn veel dingen die je kunt doen met grote datasets, zegt hij. Het vastleggen van dramatische weerpatronen was een geweldige motivator, voegt hij eraan toe, maar niet het hoofddoel van het project, dat ook menselijke activiteiten en architecturale veranderingen documenteerde.
Hoewel hij afgelopen zomer zijn doctoraatswerk afrondde, zijn Dalca en zijn vrouw, Monica Stanciu, van plan om op de 22e verdieping te blijven terwijl ze haar doctoraat in de biologie afrondt. In het najaar begon hij twee jaar als postdoc aan de Harvard Medical School. Ondertussen gaan zijn fotografieprojecten, waaronder time-lapsebeelden van balletdansers, gewoon door.