211service.com
Een nieuw soort netbook?
Nog maar een paar jaar geleden verwachtten veel experts dat consumenten netbooks zouden mijden. Met minder vermogen dan traditionele laptops, een klein scherm en toetsenbord, en meer volume dan een mobiele telefoon, leken ze aanvankelijk een probleem op te lossen dat niemand had. Maar dankzij een goed ontwerp, een behoorlijke batterijduur en vooral een goedkope prijs, sloeg de netbook een hoge vlucht. Een paar jaar later zijn veel mensen erop gaan vertrouwen als een mobielere, secundaire laptop.
Gewapend met Android: Een Chinees bedrijf is van plan goedkope netbooks te verkopen die draaien op het open-source besturingssysteem van Google, Android.
Maar de netbook zou op het punt staan te versplinteren. Skytone , een Chinese fabrikant, is begonnen met het tonen van de eerste netbook met Android , een door Google ontwikkeld besturingssysteem dat momenteel op slechts één apparaat draait, de G1mobile-telefoon. Het gebruik van Android is logisch voor Skytone omdat zijn netbook minimaal is (zelfs volgens netbook-normen): het ondersteunt 128 megabit RAM en slechts tot 4 gigabyte opslagruimte op een flash-gebaseerde, solid-state schijf. En belangrijker nog, de centrale verwerkingseenheid is een ARM11-chip - hetzelfde model als in de iPhone.
De netbook, ook wel Alpha 680 genoemd, heeft meer gemeen met een telefoon dan met een normale laptop, zegt Phil Solis, een analist bij ABI Research. Naast de processor en het besturingssysteem, zal het naar verwachting ongeveer $ 250 kosten, minder dan sommige high-end smartphones. Dit kale apparaat kan wijzen op een trend, zegt Solis, waarbij meer netbooks vertrouwen op chips van mobiele telefoons - bekend om hun energiezuinigheid - en op besturingssystemen voor mobiele telefoons.
Je kunt Windows niet op ARM draaien, zegt Solis, maar alle mobiele besturingssystemen zijn gemaakt om op ARM te werken. Dat opent het voor Windows CE, Symbian en Android. Die zijn gemaakt om in strengere beperkingen te werken.
Momenteel gebruiken veel netbooks Intel's Atom-processor, die is gebouwd met behulp van de x86-architectuur die te vinden is in de meeste desktop-, laptop- en serverchips van het bedrijf. De meeste netbooks krijgen ongeveer een uur stroom per batterijcel. Op een op ARM gebaseerde notebook, zegt Solis, zou het mogelijk kunnen zijn om acht uur uit een driecellige batterij te halen.
Natuurlijk, hoewel een lange levensduur van de batterij aantrekkelijk is, is er een duidelijke afweging. Als je op zoek bent naar een krachtige, snelle laptop, dan zijn deze netbooks niets voor jou, zegt Solis. Maar als u op zoek bent naar iets dat u de hele dag kunt gebruiken zonder op te laden, en dat tegen nog lagere kosten dan de meeste netbooks, dan kunnen deze werken.
Android wordt aangepast om te profiteren van gestroomlijnde netbooks door fabrikanten die geïnteresseerd zijn in het gebruik van een open-source besturingssysteem met het gewicht van Google erachter.
Het is echter onduidelijk hoeveel invloed Google zal hebben op de evolutie van Android. Het bedrijf weigerde een interview voor dit verhaal en reageerde met een verklaring: Android is een gratis, open source mobiel platform. Dit betekent dat iedereen het Android-platform kan gebruiken en code kan toevoegen of downloaden om zonder beperkingen een mobiel apparaat te maken. Het Android-smartphoneplatform is vanaf het begin ontworpen om naar beneden te schalen naar featurephones en naar boven naar [mobiele internetapparaten] en netbook-achtige apparaten.
Maar als de Alpha 680 een indicatie is, is het misschien niet zo eenvoudig om Android soepel te laten werken op een netbook. Solis zegt dat vroege demonstraties suggereren dat het besturingssysteem werk nodig heeft om goed te kunnen werken op het Skytone-apparaat. Android is nog niet klaar, zegt hij. Ze moeten werk doen om het goed te laten werken op een netbook.
Het grootste probleem draait om de gebruikersinterface. Het is buitengewoon moeilijk om de gebruikersinterface goed te laten werken, zegt Mark Murphy, een Android-ontwikkelaar en bijdrager aan de Android-jongens blog. Het is een kwestie van ervoor zorgen dat de hardware en software effectief met elkaar communiceren, en het is voor elk apparaat een ander geval. Een probleem is ervoor te zorgen dat de interface en applicaties zich op de juiste manier aanpassen aan de grotere schermgrootte van een netbook. Ook, zegt Murphy, is Android ontworpen voor aanraakschermen, richtingpads en trackballs als aanwijsapparaten.
Hoewel een meerderheid van de fabrikanten van mobiele apparaten Android publiekelijk ondersteunt, is het niet zo duidelijk welke grote laptopbedrijven ARM en Android verkiezen boven Intel's Atom en Windows. Maar naarmate er geruchten over andere Android-apparaten de kop opsteken, zal er meer druk komen op het besturingssysteem om te presteren, zowel voor ontwikkelaars als voor consumenten. Het is belangrijk dat er enige consistentie is in de manier waarop Android wordt geïmplementeerd, zegt Chetan Sharma , een analist die zijn eigen bedrijf runt in Issaquah, WA. Anders, zegt hij, zullen ontwikkelaars een bepaalde versie van Android moeten kiezen om mee te werken in plaats van over de hele linie een bijdrage te kunnen leveren. Van hun kant verwachten consumenten betrouwbare, gebruiksvriendelijke software, voegt Sharma toe.
Er komt een moment van de waarheid voor Android, zegt Sharma. Als alle applicaties naadloos worden ontwikkeld, betekent dit dat de fragmentatieproblemen die de mobiele industrie hebben geplaagd, op weg zijn om te worden opgelost. Toch waarschuwt hij dat apparaatfabrikanten Android moeten aanpassen voor hun eigen producten, waardoor verschillende smaken van Android kunnen ontstaan.
Maar of Android er nu klaar voor is of niet, er komen goedkopere netbooks aan, voorspelt Kevin Burden, een andere analist bij ABI Research. Consumenten willen dat deze dingen $ 150 zijn. Ze willen dat hun kinderen op ze slaan, en als ze kapot gaan, gooien ze het gewoon weg en kopen een andere, zegt hij.
Bovendien zouden low-end netbooks hun weg kunnen vinden naar opkomende markten zoals China en India, zegt Solis. Het staat open voor mensen die een netbook van $ 200 kunnen betalen, maar niet een die $ 500 is.