211service.com
Een nieuwe behandeling voor de ziekte van Alzheimer?
Een medicijn dat vaak wordt gebruikt om artritis te behandelen, veroorzaakte volgens artsen in Californië een dramatische en snelle verbetering bij patiënten met de ziekte van Alzheimer. Wetenschappers en anderen die niet bij het werk betrokken zijn, maken zich echter zorgen dat het rapport, dat gebaseerd was op onderzoeken bij enkele patiënten en niet onafhankelijk is bevestigd, weinig meer dan valse hoop biedt voor Alzheimerpatiënten en hun families.
Een raadselachtige ziekte: Alzheimerpatiënten die een ontstekingsremmend medicijn krijgen, vertonen een snelle verbetering, volgens een rapport van artsen in Californië. Deze artsen zijn van mening dat de behandeling de verbindingen in de hersenen verbetert.
Alzheimerpatiënten geïnjecteerd met het ontstekingsremmende medicijn etanercept -op de markt gebracht als Enbrel -vertoonden binnen enkele minuten dramatische verbeteringen in hun functioneren, volgens Edward Tobinick , directeur van de Instituut voor Neurologisch Onderzoek , een particuliere medische faciliteit in Los Angeles waar de patiënten werden behandeld, en een assistent-professor klinische geneeskunde aan de Universiteit van Californië, Los Angeles .
De patiënten verbeteren letterlijk voor je ogen, zegt Tobinick, die drie jaar geleden begon met het gebruik van etanercept bij Alzheimerpatiënten. Hij gebruikt een onconventionele methode om het medicijn toe te dienen; hij injecteert het in de buurt van de stekels van de patiënt. In 2006 rapporteerde hij succes met wekelijkse behandelingen die in de loop van zes maanden aan 15 mensen werden gegeven. In een casestudy in het laatste nummer van de Journal of Neuroinflammation , beschrijven Tobinick en Hyman Gross, die in Santa Monica werken, hoe een patiënt verbeterde binnen 10 minuten na de behandeling, en hoe cognitieve tests die twee uur na de behandeling werden uitgevoerd, een duidelijke verbetering lieten zien ten opzichte van tests die vóór de injectie werden gegeven. Tobinick zegt dat de snelle verbetering typisch is bij patiënten die hij met etanercept heeft geïnjecteerd. Hij behandelt ze wekelijks, of in sommige gevallen minder vaak.
In elk geval was de persoon alerter, kalmer, attenter en bleven ze op het goede spoor, zegt Sue Griffin , onderzoeksdirecteur bij de Donald W. Reynolds Instituut voor veroudering bij de Universiteit van Arkansas voor medische wetenschappen , die Tobinick verschillende patiënten zag behandelen. Griffin zegt dat ze sceptisch was toen ze voor het eerst hoorde over de aanpak van Tobinick, maar nadat ze het effect uit de eerste hand had gezien, zegt ze: het was gewoon helemaal verbazingwekkend, als niets dat ik ooit had gezien voor een persoon met de ziekte van Alzheimer.
Minuten voor de behandeling kon de patiënt in de casus zich niet herinneren in welk jaar of in welke toestand hij zich bevond. Tien minuten na de injectie beantwoordde hij deze vragen correct. Als onderdeel van een cognitieve beoordeling die de dag voor de behandeling werd uitgevoerd, werd de patiënt gevraagd een wijzerplaat te tekenen die een bepaalde tijd aangeeft. Hij schetste een vierkant. Twee uur na de injectie tekende hij een rond gezicht met twee handen in ongeveer de juiste posities.
Het casusrapport over de snelle verbetering van deze patiënt is interessant, zegt William Thies, vice-president medische en wetenschappelijke betrekkingen voor de Alzheimer Vereniging , maar hij voegt eraan toe dat we meer informatie nodig hebben voordat het iets is waar mensen enorm enthousiast over moeten worden.
Er zijn hier enkele kernen van goede wetenschap, zegt David Standaert , directeur van de Centrum voor Neurodegeneratie en Experimentele Therapeutica bij de Universiteit van Alabama in Birmingham , maar hij waarschuwt dat dit niet genoeg bewijs is dat we mensen zouden gaan behandelen buiten een proces om. Standaert was niet bij de werkzaamheden betrokken.
Etanercept wordt sinds 1998 voornamelijk gebruikt voor de behandeling van reumatoïde artritis. Het wordt meestal in de dij, maag of bovenarm geïnjecteerd, maar Tobinick zegt dat door het in de nek te injecteren, nabij de wervelkolom, het medicijn de hersenen kan bereiken. Het is een methode die veel vaardigheid vereist. Het zou onjuist zijn als iemand zou denken dat ze Enbrel gewoon zouden kunnen nemen als ze de ziekte van Alzheimer hebben, en ze zullen beter worden, zegt hij.
Al tientallen jaren proberen wetenschappers erachter te komen hoe de ziekte van Alzheimer zijn schade aanricht, zodat ze kunnen bepalen hoe het kan worden behandeld. Een kenmerk van de ziekte zijn de klodders eiwit die zich in de hersenen vormen. Er is steeds meer bewijs dat een deel van wat de hersenen beschadigt, de immuunrespons van het lichaam op deze abnormale eiwitten is, zegt Standaert. Verschillende anti-inflammatoire geneesmiddelen zijn uitgeprobeerd bij patiënten met de ziekte van Alzheimer, maar met teleurstellende resultaten.
Etanercept vermindert ontstekingen door het blokkeren van een eiwit genaamd tumornecrosefactor (TNF), dat een belangrijke rol speelt bij immuunresponsen. TNF komt van nature voor in de hersenen, maar studies hebben verhoogde niveaus gevonden bij mensen die lijden aan de ziekte van Alzheimer.
Recent bewijs suggereert dat TNF de activiteit reguleert van synapsen, die hersencellen verbinden en elektrische signalen door de hersenen laten reizen. Bij Alzheimerpatiënten kan een teveel aan TNF die verbindingen schaden, zegt Tobinick. Ook al werken de neuronen misschien, de verbindingen tussen de neuronen en tussen de verschillende hersenkwabben werken mogelijk niet goed.
Door etanercept te gebruiken om het TNF-gehalte in de hersenen van Alzheimerpatiënten te verlagen, denkt Tobinick dat hij die verbindingen mogelijk heeft genormaliseerd, wat heeft geleid tot een onmiddellijke verbetering van het cognitief functioneren. Hij zegt dat hij samenwerkt met academische partners om grootschalige proeven van de behandeling te ontwerpen. Echter, Sonia Fiorenza, een woordvoerster van Amgen , dat Enbrel op de markt brengt, zegt dat het bedrijf geen onderzoeken zal sponsoren omdat het niet gelooft dat er voldoende bewijs is dat het nuttig kan zijn bij de ziekte van Alzheimer.
Sommige onderzoekers willen dat er onafhankelijke onderzoeken worden uitgevoerd, deels omdat Tobinick heeft onthuld dat hij aandelen heeft in Amgen en patenten heeft op het gebruik van het medicijn en andere anti-TNF-middelen voor de behandeling van de ziekte van Alzheimer.
Het is niet ongebruikelijk dat onderzoekers een financieel belang hebben bij iets dat ze bestuderen, zegt Thies, en het weerhoudt hen er niet van om goede wetenschap te bedrijven. U zult echter een onafhankelijke bevestiging in de handen van anderen moeten hebben.
Je moet deze [studies] dubbelblind, placebo-gecontroleerd, doen door mensen die geen financieel belang hebben, zegt J. Wesson Ashford , een senior onderzoeker aan de Stanford University/VA Klinisch onderzoekscentrum voor veroudering . (Hij was niet betrokken bij het werk van Tobinick.) Ik zou het heel graag willen geloven, maar ik heb het zo vaak gezien, wanneer mensen iets zeggen en het niets blijkt te zijn.
Dit is iets waar naar gekeken moet worden, zegt Griffin. Ik hoop dat wetenschappers hier aandacht aan zullen besteden, en de financiers hieraan aandacht zullen besteden.
Dit is geen remedie, voegt ze eraan toe, maar als er een persoon is die zichzelf niet kan aankleden of voeden, arrogant, gemeen en de hele nacht wakker is, en je kunt hem zo ver brengen dat hij zichzelf kan voeden, zijn ze kalmer, attent, gemoedelijk - met andere woorden, je kunt ze uitstaan - dat is geweldig.