211service.com
Een nieuwe chip kan bewegingsdetectie aan kleding toevoegen
Een bedrijf genaamd mCube heeft een nieuw soort versnellingsmeter gemaakt, het apparaat dat beweging detecteert vanuit een smartphone of fitnessmonitor. Het onderdeel is klein en goedkoop genoeg om te leiden tot slimme elektronica in kleding en sportuitrusting.
Kleinere sensoren: De versnellingsmeters van mCube, waarvan er hier twee worden getoond, zijn half zo groot als conventionele.
De nieuwe versnellingsmeters hebben een diameter van een millimeter, minder dan de helft van de conventionele. Het bedrijf zegt dat ze nauwkeuriger, energiezuiniger en goedkoper te maken zijn. Je zou het in je kleding kunnen integreren, zodat je niet eens weet dat het er is, zegt mCube CEO Ben Lee . Je zou ze in je golfshirt en broek kunnen stoppen, zodat je direct na het zwaaien een analyse op je smartphone kunt krijgen.
Versnellingsmeters zijn meestal gemaakt van twee chips: een mechanisch apparaat dat beweging detecteert en een microchip die het signaal van de eerste chip begrijpt. Door die componenten op een enkele chip te integreren, heeft mCube niet alleen de grootte van het apparaat verkleind, maar ook een signaal van hogere kwaliteit bereikt. Het bedrijf zegt zelfs dat zijn nieuwe versnellingsmeter gevoelig genoeg is om de gyroscoop in een smartphone te vervangen. Dit zou misschien geavanceerde bewegingsdetectiemogelijkheden kunnen bieden aan zelfs de goedkoopste smartphones, waarvan sommige geen gyroscopen hebben.
Bijna 70 miljoen mCube-sensoren zijn al verzonden naar elektronicafabrikanten in China voor gebruik in smartphones. Het bedrijf heeft onlangs 37 miljoen dollar aan durfkapitaal opgehaald en heeft plannen om de productie op te schalen en uit te breiden naar andere markten.
Mike Rosa, een projectmanager bij Applied Materials, dat productieapparatuur maakt voor elektronicabedrijven die concurreren met mCube, zegt dat zijn klanten ook geïnteresseerd zijn in geïntegreerde versnellingsmeters met één chip. Rosa zegt dat Applied Materials in feite een proces ontwikkelt om dergelijke chips te maken met behulp van de nieuwste materialen, waaronder siliciumgermanium.
Het inbedden van bewegingssensoren in kleding, het langetermijndoel van mCube, vereist betere manieren om de apparaten van stroom te voorzien en ze te laten communiceren. Maar verschillende experimentele opties voor het oogsten van energie of draadloos opladen zouden dat uiteindelijk mogelijk maken (zie Een batterijloze sensorchip voor het internet der dingen en mobiele gadgets die verbinding maken met wifi zonder batterij).