211service.com
Een nieuwe deal voor EEstor
Eerder deze maand zette een onopvallende startup die zegt dat zijn op ultracondensatoren gebaseerde energieopslagsysteem conventionele batterijen overbodig zou kunnen maken, een kleine stap om zijn vele sceptici ongelijk te bewijzen.
Tot ziens batterijen?: De startup EEStor zegt over technologie te beschikken die tien keer zoveel energie kan opslaan als loodzuurbatterijen.
Het bedrijf EEStor, gevestigd in Cedar Park, TX, heeft gedurfde beweringen gedaan over zijn technologie, maar heeft tot nu toe geen werkend commercieel product opgeleverd. Deze maand werd echter een overeenkomst aangekondigd met Lockheed Martin , gevestigd in Bethesda, MD, suggereert dat het bedrijf vooruitgang zou kunnen boeken - in ieder geval genoeg om een grote defensie-aannemer ervan te overtuigen dat de technologie verdiensten heeft. De overeenkomst geeft Lockheed een exclusieve internationale licentie om het energiesysteem van EEStor te gebruiken voor militaire en binnenlandse veiligheidstoepassingen - alles van geavanceerde sensoren op afstand en raketsystemen tot mobiele power packs en elektrische voertuigen. De technologie, zei Lockheed in een verklaring, zou kunnen leiden tot energieonafhankelijkheid voor de Warfighter.
Lockheed heeft geen werkend prototype gezien, maar zei dat kwalificatietests en massaproductie van het EEStor-systeem gepland zijn voor eind 2008. Lockheed zou de voorwaarden van het partnerschap niet bekendmaken. We zijn van plan om dit jaar met EEStor samen te werken om een prototype te maken en deze technologie voor de soldaat te demonstreren, zegt Lionel Liebman, Lockheeds manager programmaontwikkeling in de afdeling toegepast onderzoek. We bekijken veel toepassingen waarbij de EEStor-toepassing kan helpen.
EEstor zegt dat het gepatenteerd systeem is een niet-toxisch, veilig en goedkoper alternatief voor conventionele elektrochemische batterijtechnologieën en biedt tien keer de energiedichtheid van loodzuurbatterijen. Het bedrijf beweert ook dat zijn systeem snel en vrijwel onbeperkt opladen en ontladen mogelijk maakt zonder noemenswaardige degradatie van het apparaat. (Zie Batterijdoorbraak?) Maar veel experts waren sceptisch en noemden de moeilijkheid om te werken met het materiaal dat de kern van het systeem van het bedrijf vormt: een keramiek gemaakt van bariumtitanaat.
Een gebrek aan nieuws van het bedrijf heeft de scepsis alleen maar gevoed. De laatste publieke aankondiging van EEStor kwam afgelopen januari, toen het onthulde dat het bariumtitanaatpoeders van hoge zuiverheid had gemaakt op zijn eerste geautomatiseerde productielijn. Maar het bedrijf is er tot nu toe niet in geslaagd om eenheden van zijn opslagproduct te leveren aan minderheidsinvesteerders ZENN-motor , een bedrijf gevestigd in Toronto dat van plan is het in elektrische voertuigen te gebruiken. Oorspronkelijk zouden de toestellen in de eerste helft van vorig jaar verscheept worden.
EEStor-topman Richard Weir weigerde commentaar te geven op de ontwikkeling van de technologie en de overeenkomst met Lockheed. Maar hij vertelde Technologie beoordeling in een e-mailbericht dat hij in de nabije toekomst een ander technisch nieuwsbericht verwacht, op welk moment hij openstaat om de voortgang van EEStor in meer detail te bespreken.
ZENN-topman Ian Clifford blijft optimistisch. Elke aanpassing van de levertijd is om goede redenen geweest, zegt hij, wat suggereert dat de aankondiging van Lockheed en de due diligence die ertoe heeft geleid de technologie geloofwaardiger maken. Hij verwacht nu medio 2008 de oplevering van de energieopslag. En het wordt geen prototype, benadrukt hij: het wordt een commercieel massaproduct. Dit gaat over commercialisering, niet over het raken van technologische wegversperringen. We staan voortdurend in contact met EEStor, met regelmatige bezoeken aan hun site. We komen altijd veel enthousiaster weg van elke vergadering dat dit gaat gebeuren.
ZENN is, mede vooruitlopend op de nieuwe technologie voor energieopslag, al overgestapt op een andere motor in zijn huidige laagtoerige elektrische voertuig. We zijn de eerste in de rij, zegt Clifford. We begrijpen dat we het eerste product uit de productiefaciliteit zullen halen die nu wordt gebouwd.
Liebman, die zegt de vestiging van EEStor in Cedar Park te hebben bezocht en onder de indruk was, sprak ook zijn vertrouwen uit in het bedrijf. Hij merkt op dat de aanpak van EEStor tot nu toe een snelle opvoering van de productie mogelijk maakt. Ik denk dat het heel echt is, zegt hij.