Een opblaasbaar noodcommunicatienetwerk in de lucht

De meeste mensen zullen de ervaring hebben gehad dat ze op een groot sportevenement, muziekfestival of gewoon op een druk treinstation geen signaal van een mobiele telefoon konden krijgen. Het probleem wordt nog acuter in noodsituaties, zoals in rampgebieden met aardbevingen, waar de telecommunicatie-infrastructuur is beschadigd.

Dus de mogelijkheid om snel en eenvoudig een nieuwe infrastructuur op te zetten is zeker van groot nut.

Vandaag onthullen Alvaro Valcarce van TRiaGnoSys, een R&D-bedrijf voor mobiele communicatie in Duitsland, en een paar vrienden een systeem dat dit gemakkelijker zou kunnen maken. Deze jongens hebben een snel inzetbaar draadloos netwerksysteem ontwikkeld in de vorm van basisstations in de lucht die omhoog worden gedragen door vliegervormige ballonnen, Helikites genaamd, met een hefvermogen van 10 kg en die meerdere dagen in de lucht kunnen blijven op een hoogte van maximaal 4 km, mits de weersomstandigheden het toelaten.

Valcarce en co zeggen dat het systeem snel kan worden ingezet en een grote lokale dekking voor mobiele telefoons biedt dankzij een combinatie van meerdere knooppunten in de lucht die zijn verbonden met terrestrische en satelliettelecommunicatiesystemen.

Hun idee is dat deze systemen kunnen worden ingezet door netwerkbedrijven tijdens tijdelijke evenementen zoals de Olympische Spelen, of door first responders bij een noodsituatie om de vitale communicatie-infrastructuur op te zetten die nodig is om de hulpdiensten te coördineren.

Een van de belangrijkste uitdagingen is om de nieuwe apparatuur naadloos te laten samenwerken met bestaande terrestrische netwerken. En met dat doel heeft Valcarce hun Helikite in de lucht getest.

Het team heeft een aantal uitdagingen te overwinnen in zijn lopende werk. Zo bepaalt de hoogte van de Helikite de dekking, maar beïnvloedt ook de netwerkcapaciteit en vertragingen. Het evalueren van deze effecten is een onderdeel van hun toekomstige doelen.

Nu dit soort operationele problemen is verholpen, zal een dergelijk systeem zeker waardevol zijn in een groot aantal situaties waarin betrouwbare communicatie niet alleen een nuttige bonus is, maar ook een levensreddende noodzaak.

Referentie: arxiv.org/abs/1307.3158 : Airborne-basisstations voor noodgevallen en tijdelijke evenementen

zich verstoppen