Een renaissance van de gemeenschap aan de zuidkant van Chicago

Bernard Loyd ’83, SM ’85, PhD ’89, SM ’90
  • Angie Chatman, SM '88 archiefpagina
18 december 2020 Loyd portret

Hoffelijkheidsfoto





Bronzeville, aan de zuidkant van Chicago, heeft een legendarisch verleden. Een eindpunt voor veel Afro-Amerikanen die tijdens de Grote Migratie naar het noorden trokken, werd in het midden van de 20e eeuw bekend als Chicago's Harlem. Nat King Cole, Sam Cooke en Dinah Washington kregen hun start in de Regal en Savoy theaters. In het nabijgelegen Provident Hospital voerde Dr. Daniel Hale Williams de eerste succesvolle openhartoperatie uit. Atleten en schrijvers, waaronder Jesse Owens, Ralph Metcalfe, Joe Louis, Richard Wright, Lorraine Hansberry en Gwendolyn Brooks, noemden Bronzeville allemaal naar huis.

Ik waardeerde de geschiedenis van de buurt, zegt Bernard Loyd ’83, SM ’85, PhD ’89, SM ’90, inwoner van Bronzeville, en ik hield van de prachtige brownstones. In het huis dat ik kocht, was er een overvloed aan natuurlijk licht. Natuurlijk, voegt hij eraan toe, was al het licht mede te danken aan het feit dat, na jarenlang leegstaan ​​en vernielen, een hele achtermuur van het pand ontbrak.

Toen Loyd zijn eigen huis herstelde, besloot hij ook te werken om zijn gemeenschap nieuw leven in te blazen. Ik ben altijd geïnteresseerd geweest in gemeenschapsontwikkeling, zegt hij. Het oplossen van complexe problemen is waar ik voor ben opgeleid in mijn tien jaar durende ambtstermijn als MIT-student. In een buurt die onderhevig is geweest aan herlijning en racisme, veronachtzaming door politieke leiders en decennia van verwaarlozing en desinvestering van kapitaal, is revitalisering van de gemeenschap een even complex probleem als je ooit zult tegenkomen.



Na het behalen van bachelor- en masterdiploma's van MIT in luchtvaart en ruimtevaart, bleef Loyd voor een masterdiploma van de MIT Sloan School of Management en bracht vervolgens meer dan twaalf jaar door als consultant bij McKinsey. Nu hij heeft besloten zich te concentreren op de uitdagingen in mijn eigen achtertuin, is hij oprichter en voorzitter van Urban Juncture, een sociale onderneming die hij in 2003 begon om gedesinvesteerde gemeenschappen in Chicago nieuw leven in te blazen. Met het Build Bronzeville-project bouwt de organisatie voort op de lokale cultuur en gemeenschap en stimuleert ze de ontwikkeling van kleine bedrijven.

Bronzeville

Het Forum in Bronzeville bood onderdak aan dichter en auteur Haki Madhubuti (achterste rij, midden) voor een paneldiscussie.

HARTELIJKE FOTO

Een facet van het project, Bronzeville Cookin', viert de keukens en culturen van de Afrikaanse diaspora, met een restaurant, een incubatorruimte en een boerderij op het dak en een gemeenschappelijke tuin die tot nu toe in bedrijf is. Goed eten is het hart van elke gemeenschap en vanuit zakelijk oogpunt zijn restaurants arbeidsintensief. Dat vertaalt zich in lokale banen, zegt Loyd.



Een ander aspect van Build Bronzeville is een buurtmarkt genaamd Boxville, bestaande uit kleurrijke, hergebruikte zeecontainers waar kleine bedrijven hun waren kunnen verkopen. Het is sinds 2017 een populaire ontmoetingsplaats in de buitenlucht en blijft de lokale bevolking samenbrengen tijdens de covid-19-pandemie met sociale beurzen en wekelijkse fitnesslessen. De ankerwinkel van Boxville is Bike Box, een fietsenmaker die in 2014 werd geopend en een efficiënte en klimaatvriendelijke manier van transport ondersteunt. Een fietsenmaker heeft niet veel ruimte of kapitaal nodig, zegt Loyd, en toch voorziet het in een essentiële behoefte in deze gemeenschap.

Het meest ambitieuze project van Urban Juncture tot nu toe is het Forum. De voormalige danszaal en vergaderruimte, gebouwd in 1897, sloot in 1970 zijn deuren, raakte in verval en stond op de nominatie om gesloopt te worden. Maar in 2019 is het gebouw toegevoegd aan het Rijksregister Historische Plaatsen, waardoor het in aanmerking komt voor meer investeringsbronnen en heffingskortingen. Loyd leidt een poging om $ 15 miljoen in te zamelen om de ruimte in zijn glorie te herstellen als een flexibele locatie voor optredens.

Ik werk hier in Bronzeville net zo hard als bij McKinsey en MIT, zegt Loyd, maar het voelt anders. Omdat ik de resultaten van mijn werk kan zien in het uiterlijk van mijn buurt en het verbeterde leven van mijn buren, maakt het runnen van Urban Juncture helemaal niet zoals werk.



zich verstoppen