211service.com
Een robotfysiotherapeut helpt kinderen met hersenverlamming
Deze robot, Darwin genaamd, helpt mensen bij hun fysiotherapie.
Een jong meisje in Atlanta beheert de symptomen van hersenverlamming met regelmatige fysiotherapie, wat normaal gesproken een bezoek aan een dokterspraktijk betekent, of urenlang saaie, repetitieve handelingen in haar eentje. Maar onlangs begon ze thuis instructies te krijgen van een kleine robotfysiotherapeut genaamd Darwin.
Onderzoekers van het Georgia Institute of Technology gebruiken robots om kinderen en volwassenen te helpen hun doelen voor fysiotherapie te bereiken. En ze hebben ontdekt dat het combineren van een eenvoudig spel met bemoedigende woorden en fysieke signalen van de robots een merkbare boost geeft aan de inspanningen van patiënten, in vergelijking met hen te vragen het werk alleen te doen.
In de experimenten gebruikten de onderzoekers een 3D-bewegingstracker om de bewegingen van een onderwerp te volgen, waarbij Darwin aanmoedigde voor de juiste bewegingen, of demonstreerde of een persoon ze verkeerd deed. In alle gevallen, op één na, ontdekten ze dat het gebruik van de robot de fysieke activiteit aanzienlijk hielp verhogen.
Een van de belangrijkste problemen met therapie is dat kinderen er geen genoeg van krijgen', zegt Ayanna Howard , een professor aan Georgia Tech die het project leidt waarbij Darwin betrokken is. Om effectief te zijn, moet je het elke dag doen.
Naarmate robothardware goedkoper en gemakkelijker te programmeren wordt, kunnen robots verschijnen in een aantal verrassende gebieden van het dagelijks leven. Een robot is misschien geen vervanging voor een fysiotherapeut, maar hij kan wel helpen om routinematige leiding en aanmoediging te geven die normaal gesproken te duur zou zijn om aan iedereen aan te bieden. Inderdaad, een aantal bedrijven ontwikkelt nu eenvoudige robotassistenten voor thuis (zie Meet Kuri, Another Friendly Robot for Your Home).
Industriële robotarmen kunnen gemakkelijk worden gecombineerd met computervisiesystemen om eenvoudige thuishulp te bieden. Als je kijkt naar een deel van de robothardware die uitkomt, kan deze opnieuw worden gebruikt; de kracht zit in de algoritmen, zegt Howard.
Howard en haar team onderzoeken manieren waarop robots kunnen helpen bij routinematige taken in de kinderopvang. Ze suggereert dat robots zouden kunnen helpen in kinderdagverblijven, door eenvoudige taken te demonstreren of misschien zelfs om kinderen te voeden of te verschonen. Howard stelt dat robotica het menselijk contact dat kinderen krijgen op de kinderopvang niet hoeft te verminderen, aangezien het meeste daarvan toch komt door interactie met andere kinderen.
Dan Schwartz , die een laboratorium leidt aan Stanford dat zich toelegt op het onderzoeken van manieren om technologie in het onderwijs te gebruiken, zegt dat het idee om robots te gebruiken potentieel heeft, maar zegt dat de hardware niet altijd welkom zal zijn. Kinderen waren vaak bang voor de robot, zegt hij. Ze waren een beetje levend, maar niet levend. Dus al die problemen met de 'uncanny valley' komen echt naar voren bij jonge kinderen.
Howard zegt dat een robot als Darwin ook met oudere patiënten zou kunnen werken, door hen eraan te herinneren hun medicatie in te nemen of hun dagelijkse oefeningen uit te voeren. Een robotzegel genaamd Paro, gemaakt in Japan, werkt al in sommige verpleeghuizen, waar het de stress van patiënten helpt verminderen.
Maja Mataric , een professor aan de Universiteit van Zuid-Californië die sociale robotica bestudeert, zegt dat de grote uitdaging is om de dynamiek van de interactie tussen mens en robot te achterhalen. We moeten begrijpen wat gebruikers echt nodig hebben en wat ze willen, wat meestal niet hetzelfde is, zegt ze. De uitdagingen die voortkomen uit het beter begrijpen van mensen, het creëren van technologieën die blijvend zijn, lijken nog steeds een van de moeilijkste.