211service.com
Een slimme, veilige rolstoel voor kinderen die niet kunnen lopen
Tegen de leeftijd van vijf zijn de meeste kinderen de fase van tegen het lijf lopen van de kindertijd ontgroeid. Maar de meeste volwassenen zijn het erover eens dat ze nog te jong zijn om hun eigen set wielen te krijgen.
Dit is een probleem voor jonge kinderen met een handicap, aangezien ze hun eerste rit in een rolstoel pas krijgen als ze ruim vijf jaar oud zijn. Dit beperkt hoe onafhankelijk ze zijn in hun jongere dagen en hoe comfortabel ze zijn met bewegen als ze ouder zijn.
Harold Soho , een elektrotechnisch ingenieur aan het Imperial College London, bouwt een slimme rolstoel genaamd ARTY met navigatiefuncties waarmee jonge kinderen zich veilig in een rolstoel kunnen verplaatsen.
ARTY staat voor Assistive Robotic Transport for Youngsters en is ontworpen om kinderen die moeite hebben met het inschatten van afstanden en diepte te helpen veilig te navigeren. Als afstudeerstudent aan het Personal Robotics Lab van Yiannis Demiris , Soh werkt al bijna drie jaar aan ARTY.
ARTY is echt een uitgeklede versie Skippi , een commercieel verkochte gemotoriseerde kinderrolstoel. Maar ARTY is uitgerust met drie laserscanners en vijf stootsensoren die informatie over zijn omgeving invoeren in twee micro-pc's en een tablet die op de rolstoel is gemonteerd.
Soh heeft software ontworpen die de afstand en ruimtelijke gegevens die door de sensoren van ARTY worden opgepikt, begrijpt. Terwijl ARTY zich voortbeweegt, voorspelt zijn intelligente elektronica dreigende botsingen en past de snelheid en richting aan om vervelende hobbels te voorkomen. Het niveau waarop ARTY de commando's van de bestuurder verstoort, kan worden opgeschaald of teruggeschaald.
ARTY was onlangs uit voor testritten met acht gezonde 11-jarigen en een vijfjarige met speciale behoeften. De ergotherapeut van de vijfjarige vond hem te jong voor een rolstoel en zijn ervaring met ARTY was een primeur. Na een reeks korte, gecontroleerde testruns in zijn eentje (waarbij ARTY op een zeer lage snelheid was ingesteld), beschouwden zijn therapeuten het experiment over het algemeen als een succes, noteren Soh en Demiris triomfantelijk in hun krant , die ze volgende maand zullen presenteren op de Intelligent Robots and Systems-conferentie.