211service.com
Een snel draadloos protocol komt naar veel gadgets
Dit jaar moeten er smartphones, tablets en pc's verschijnen die meer dan 10 keer sneller draadloos gegevens kunnen verzenden en ontvangen dan een wifi-verbinding. Dit zou niet alleen video's en andere grote bestanden in een flits kunnen overbrengen, maar ook de kabels die worden gebruikt om pc's aan te sluiten op schermen of projectoren.
De draadloze technologie die dit mogelijk maakt, staat bekend als 60 gigahertz - naar de radiofrequentie die het gebruikt - en met de naam WiGig. Computergiganten zoals Apple, Microsoft en Sony werken al jaren stilletjes samen aan de nieuwe standaard, en een handvol producten met WiGig zijn al beschikbaar. Maar de technologie zal dit jaar een grote duw krijgen, met verschillende bedrijven die producten met WiGig op de markt brengen.
WiGig draagt gegevens veel sneller over dan Wi-Fi, omdat het radiosignaal met een hogere frequentie kan worden gebruikt om meer informatie te coderen. De maximale snelheid van een draadloos kanaal met het huidige 60 gigahertz-protocol is zeven gigabit per seconde (in perfecte omstandigheden). Dat is te vergelijken met de 433 megabits per seconde die mogelijk zijn via een enkel kanaal dat is gemaakt met behulp van het meest geavanceerde wifi-protocol dat tegenwoordig wordt gebruikt, dat zendt met vijf megahertz. De meeste wifi-netwerken gebruiken minder geavanceerde technologie die nog langzamer werkt.
Qualcomm, een toonaangevende maker van processors voor mobiele apparaten en draadloze chips, heeft zwaar geïnvesteerd in WiGig. Op de International Consumer Electronics Show in Las Vegas deze maand demonstreerde het bedrijf een draadloze router voor thuis- of kantoorgebruik met ingebouwde technologie. Dat apparaat zal eind 2015 op de markt komen.
Qualcomm heeft ook de nieuwste in zijn lijn van Snapdragon mobiele processors ontworpen om WiGig te ondersteunen. De referentieontwerpen die Qualcomm aan klanten laat zien, zijn onder meer de 60 gigahertz draadloze chips, en de eerste apparaten die zijn gebouwd met de Snapdragon 810-processor zullen naar verwachting medio 2015 in de verkoop gaan. Op CES toonde Qualcomm tablets die met die processor waren gebouwd en WiGig gebruikten om video over te zetten.
Mark Grodzinsky, directeur productbeheer bij Qualcomm, zegt dat WiGig-technologie veel betrouwbaarder moet zijn dan wifi. Naast het verminderen van congestie door een nieuw stuk ether te bieden, heeft WiGig minder last van interferentie omdat het directioneel is. Terwijl Wi-Fi-apparaten hun signaal in alle richtingen blazen, gebruiken WiGig-apparaten een reeks van tientallen kleine antennes om een straal te richten op het apparaat waarmee ze verbinding maken.
Je vervuilt de lucht om je heen niet, zegt Grodzinsky. Je zou er een paar in dezelfde kamer kunnen hebben en ze zouden elkaar niet hinderen.
Degenen die aan WiGig-technologie werken, voorspellen dat de vraag naar high-definition video de technologie noodzakelijk zal maken. De nieuwste smartphones nemen nu video op met een extreem hoge resolutie. Grodzinsky zegt dat WiGig in settopboxen zal verschijnen, waardoor het gemakkelijker wordt om inhoud van mobiele apparaten naar high-definition tv's te streamen of naar internet te uploaden. Qualcomm berekent dat zijn WiGig-technologie het mogelijk maakt om een volledige HD-film in slechts drie minuten over te zetten.
De signalen van 60 gigahertz hebben ook enkele nadelen ten opzichte van wifi. Ze worden geblokkeerd door muren, plafonds en vloeren (hoewel ze kunnen worden opgepakt nadat ze tegen obstakels zijn gestuiterd). Dit betekent dat ze over het algemeen alleen tussen apparaten in dezelfde ruimte kunnen worden gebruikt.
Naast Qualcomm bereidt Intel zijn eigen WiGig-technologie voor, en het bedrijf zei afgelopen zomer op zijn jaarlijkse ontwikkelaarsconferentie dat WiGig-chips in laptops zouden verschijnen in 2015 . In demo's van toen en op CES deze maand toonde Intel een laptop die WiGig gebruikt om verbinding te maken met beeldschermen en andere randapparatuur.
Samsung verwacht ook dit jaar WiGig-producten te lanceren. Het bedrijf maakte eind 2014 bekend dat het eigen implementatie ontwikkeld , en zei dat het verwachtte het in 2015 op de markt te brengen. De technologie zal verschijnen in Samsung's mobiele, gezondheidszorg- en smart home-producten.
De technologie kan uiteindelijk worden gebruikt om de capaciteit van mobiele netwerken uit te breiden. Vorig jaar hebben onderzoekers onder leiding van Heather Zheng aan de Universiteit van Californië, Santa Barbara, toonde aan dat de frequentie hogesnelheidsverbindingen kan bieden op afstanden van 100 meter of meer buitenshuis. Ik denk dat bepaalde toepassingen, zoals een druk kruispunt of een winkelcentrum, echt potentieel hebben, zegt Ben Zhao, een UCSB-professor die aan het project heeft gewerkt.
Zhao voorspelt dat 60-gigahertz-technologie andere toepassingen zal vinden naarmate het goedkoper wordt. Hij en Zheng werkten samen met Google om het te testen als een manier om enkele kabels in grote datacenters te vervangen. Ze ontdekten ook dat een apparaat van 60 gigahertz zijn straal als een radarsignaal kan gebruiken om de positie en grootte van nabije objecten te detecteren.
De technologie moet ook sneller worden. De komende jaren zullen er zeker tientallen gigabits per seconde gebeuren, zegt Grodzinsky van Qualcomm. Ik denk dat de specificatie waarschijnlijk naar 100 gaat.