211service.com
Een snelle oplossing voor de spits
Steden die geplaagd worden door vreselijk verkeer zien mogelijk een eenvoudige, goedkope oplossing over het hoofd: beleid voor hoge bezettingsgraden (HOV) kan het verkeer drastisch verminderen, volgens een nieuwe studie, mede geschreven door MIT-economen.
In Jakarta, Indonesië, werden de reisvertragingen 46 procent erger tijdens de ochtendspits en 87 procent erger tijdens de avondspits nadat een beleid waarbij drie of meer personen in een auto moesten worden stopgezet op belangrijke wegen in het stadscentrum. Het opheffen van beperkingen voor voertuigen met een hoge bezettingsgraad leidde tot aanzienlijk slechter verkeer, zegt professor economie Ben Olken, die co-auteur was van een Wetenschap paper over de studie met promovendus Gabriel Kreindler en Rema Hanna van de Harvard Kennedy School. Dat is niet schokkend, maar de omvang is gewoon enorm.
De onderzoekers vonden ook een spillover-effect: het verkeer op de omliggende wegen werd ineens aanzienlijk slechter. Het HOV-beleid op de centrale wegen zorgde ervoor dat het verkeer overal beter werd, zowel overdag als op deze andere wegen in de spits, zegt Olken. Dat vind ik een heel opvallend resultaat.
Jakarta heeft in 1992 HOV-regels ingevoerd om het beruchte slechte verkeer aan te pakken, waarbij op sommige hoofdwegen tussen 7 en 10 uur en tussen 16.30 en 19 uur drie mensen in elk voertuig nodig zijn. Veel forensen pikten echter zogenaamde jockeys op - mensen die tegen een kleine vergoeding in hun auto wilden rijden - in plaats van te carpoolen. Sceptici voerden aan dat het beleid er daarom niet echt op gericht was het aantal voertuigen op de weg te verminderen. Dus Jakarta schrapte het in 2016 - eerst voor een week, dan voor een maand en daarna definitief.
Toen de regering aankondigde het beleid op te schorten, zagen de onderzoekers een ideale kans om een natuurlijk experiment uit te voeren. Binnen 48 uur begonnen ze Google Maps-gegevens te doorzoeken om de verkeerssnelheden op verschillende wegen in Jakarta elke 10 minuten te volgen; ze legden 2,5 weekdagen aan gegevens vast voordat de regels werden opgeheven, en daarna acht weken aan gegevens.
Nadat het HOV-beleid was afgeschaft, daalde de gemiddelde snelheid van het spitsverkeer in Jakarta van ongeveer 17 tot 12 mijl per uur in de ochtenden en van ongeveer 13 tot zeven mijl per uur in de avonduren. Ter vergelijking: mensen lopen meestal rond de vijf kilometer per uur.
De onderzoekers merken op dat de resultaten elders kunnen verschillen, afhankelijk van bijvoorbeeld de indeling van een stad of het openbaar vervoersysteem. Maar het implementeren van HOV-beleid, of het nu op hele straten of in bepaalde rijstroken is, is goedkoop. Het enige dat een stad echt nodig heeft, zijn borden, verf voor markeringen en handhaving. Ik denk niet dat we het resultaat per se moeten nemen en het overal wild moeten toepassen, maar [gezien] het soort echt ernstige congestieproblemen dat Jakarta heeft, suggereert het dat dit een beleidsmaatregel is die het potentieel heeft om te werken, zegt Olken.