211service.com
Een software-update voor uw auto?
De komende weken krijgen eigenaren van bepaalde modellen Fords iets ongewoons per post van het bedrijf: USB-drives.
In onze beeldschermwereld worden de boordcomputersystemen in onze auto's steeds belangrijker voor ons. De aankoop van een nieuwe auto is voor velen het eerste waarmee ze pronken. Maar we leven in een tijdperk waarin zelfs de gadget van vorig jaar zijn aura van nieuwheid begint te verliezen. Hoe zorg je ervoor dat een gadget ingebed in een aankoop van tien jaar – een auto – als nieuw blijft voelen?
Met een software-update natuurlijk. Dus als je een Ford van het modeljaar 2011 of 2012 hebt gekocht met een MyFord Touch-infotainment- en besturingssysteem (er zijn er ongeveer 300.000 van jullie), wees dan op zoek naar die USB-drive. De Detroit Free Press rapporten dat de bezorgdheid van de consument over het systeem ervoor had gezorgd dat de auto's van Ford sterk waren gedaald in de kwaliteitsscores van Consumer Reports. Dit bracht Ford ertoe belofte een update in november.
De update kan door stuurprogramma's zelf worden uitgevoerd en het duurt ongeveer een uur om uit te voeren. De auto moet de hele tijd draaien, dus misschien wilt u dit tijdens uw volgende lange snelwegrit doen, tenzij u het niet erg vindt om een uur op uw auto op de oprit of stoeprand te passen.
Wat zijn de vruchten van dat uur? Ford vat het via de Detroit Free Press als volgt samen: Ford-functionarissen zeggen dat ze het touchscreen en het spraakherkenningssysteem sneller, intuïtiever en eenvoudiger te lezen en te gebruiken hebben gemaakt. De schermindeling is vereenvoudigd. Veelgebruikte opdrachten zijn gemakkelijker te vinden. Reacties zijn ontworpen om sneller en minder frustrerend te zijn wanneer u probeert van radiostation te veranderen, het vuur hoger te zetten of een routebeschrijving op te vragen. Niet gefrustreerd zijn als je probeert het vuur hoger te zetten, klinkt goed.
Wat misschien wel het meest interessant is aan de update, is de manier waarop Ford de taal van de technologiebusiness overneemt bij het promoten van zijn auto. Ford wil iets van de weerspiegelde gloed opvangen van het soort bedrijven dat op onze lijst met meest innovatieve bedrijven staat, zoals Apple, Facebook en Google. (Slechts drie transitbedrijven maakten die lijst; twee hadden betrekking op elektrische voertuigen, terwijl de derde een ruimtevlucht betrof.) Zoals een van de PR-mensen van Ford het formuleerde in een e-mail aan Technologie beoordeling , Ford werkt als een technologiebedrijf en maakt gebruik van software om de rijervaring voortdurend bij te werken en te upgraden, in een tempo dat vergelijkbaar is met dat in de consumentenelektronica-industrie. Ford, op zijn site die de update aankondigt, zegt het op dezelfde manier en schrijft: Zoals veel innovatieve technologiebedrijven, brengen we regelmatig software-upgrades uit om de meest up-to-date technologie te leveren.
Feit is dat ik een autobedrijf niet helemaal vertrouw om het probleem van de ingebouwde infotainment-UI fundamenteel te hacken, net zo min als ik tv-bedrijven vertrouw om het probleem van tv-interfaces te hacken. Net zoals ik begin te denken dat de iPad het brein van je tv zou kunnen zijn, begin ik te denken dat we misschien beter af zouden zijn als een Apple of een Google dat stukje ruimte op je dashboard zou bezitten dat Ford-gebruikers hebben ingedrukt frustratie over het afgelopen jaar. (Microsoft is eigenlijk al een grote speler in deze ruimte, en mede-ontwikkelde MyFord Touch. Zou het een deel van die Metro-mojo naar zijn infotainmentsysteem van de volgende generatie kunnen brengen?)
Een high-tech concurrentie zou zeker de moeite waard zijn in deze ruimte. Daartoe heeft Matt Hardigree's recente speculatie dat Apple misschien een iCar-infotainmentsysteem overweegt, is intrigerend.