211service.com
Een stamcelrevolutie
Wetenschappers van Harvard University hebben onlangs een langverwachte mijlpaal in de regeneratieve geneeskunde aangekondigd: de aanmaak van stamcellen van patiënten met a verscheidenheid van ziekten. De cellen, die kunnen worden aangemoedigd om zich te ontwikkelen tot celtypen die door ziekte zijn beschadigd, zoals de insulineproducerende cellen bij diabetes of neuronen bij Parkinson, zijn klaar om wetenschappers een ongekend beeld van ziekte te geven.
Medische mijlpaal : Doug Melton, mededirecteur van het Harvard Stem Cell Institute, zegt dat het verspreiden van geïnduceerde pluripotente stamcellen aan onderzoekers over de hele wereld de studie van degeneratieve ziekten zoals Parkinson en diabetes zal bevorderen.
Wetenschappers hopen al meer dan een decennium dergelijke cellen te maken, in eerste instantie door het klonen van mensen. Maar klonen bleek een grotere uitdaging dan verwacht, en het was pas bij de introductie van een nieuwe techniek, die onlangs in Japan werd ontwikkeld, dat ze erin slaagden. Door de huidcellen van een patiënt bloot te stellen aan vier genetische factoren die in het zich ontwikkelende embryo worden aangetroffen, kunnen wetenschappers de klok terugdraaien, waardoor de cellen eruitzien en zich gedragen als embryonale stamcellen. Ze staan bekend als geïnduceerde pluripotente stamcellen (iPS) en elimineren de noodzaak van menselijke eieren of het creëren of vernietigen van embryo's, en omzeilen zo belangrijke ethische en technische hindernissen die het gebied van embryonaal stamcelonderzoek hebben geteisterd.
De wetenschappers die de cellen hebben gemaakt aan de Harvard Stamcelinstituut , met inbegrip van George Daley en Kevin Eggan, zijn nu van plan ze te verspreiden onder collega's over de hele wereld. Doug Melton , mededirecteur van het instituut en een lange tijd voorvechter van stamcelonderzoek, praat met Technologie beoordeling over de toekomst van het vak.
Technologie beoordeling : Waarom zijn ziektespecifieke cellijnen zo belangrijk?
Doug Melton : Als een patiënt de ziekte van Parkinson heeft, zijn hun dopamine-producerende cellen verdwenen. We begrijpen niets over waardoor die cellen verdwijnen - het veld zit een beetje vast omdat je de progressie van de ziekte niet kunt zien.
Stamcellen kunnen neuronen maken in een schaaltje. Stel je voor dat je iPS-cellen hebt van een gezond persoon en van een Parkinsonpatiënt. Als je van beide sets cellen in aparte schaaltjes dopamine-neuronen maakt, kun je kijken wat er met de zieke stamcel is misgegaan. Dezelfde aanpak zal werken bij verschillende degeneratieve ziekten, zoals diabetes of ALS [ amyotrofische laterale sclerose, een motorneuronziekte].
KINDEREN : Hoe lang duurt het om inzicht te krijgen in deze ziekten?
DM : Voor ALS publiceerde Kevin Eggan een paper over muizen waaruit bleek dat hij een defect kon zien in celoverleving in motorneuronen [gemaakt van cellen afgeleid van een diermodel van de ziekte]. Dat defect zoekt hij nu in menselijke cellen. De volgende stap zou zijn om te bepalen of dat defect bij alle patiënten hetzelfde is.
KINDEREN : Waar gaat dit veld in de toekomst naartoe?
DM : Ik denk dat het de manier zal veranderen waarop degeneratieve ziekten worden bestudeerd - we zullen het hele ziekteproces terugbrengen tot een petrischaal. Binnen een paar jaar zouden onderzoekers over de hele wereld toegang moeten hebben tot ziektespecifieke cellen die kunnen worden omgezet in celtypen die defect zijn bij een bepaalde ziekte.
We kunnen ook beginnen met het bestuderen van omgevingsfactoren. We weten dat zon belangrijk is voor huidkanker, en roken is belangrijk voor longkanker. Maar wat weten we over Parkinson, Alzheimer, ALS en diabetes? Dat is moeilijk te bestuderen bij mensen omdat er een lange tijd zit tussen de proximale oorzaak en gevolg.
Nu kunnen wetenschappers meer gaan nadenken over hoe te kijken naar omgevingsfactoren in een gerecht. Laten we voedsel, oxidatieve beledigingen, pesticiden en extracten nemen en vragen hoe ze de cellen beïnvloeden. Wetenschappers kunnen ook screenen op medicijnen die de degeneratie van die cellen vertragen of stoppen. Als dat zou lukken - en nu hebben we het over een project van tien jaar - zou je een medicijn kunnen maken dat de ziekteprogressie zou vertragen of stoppen.
KINDEREN : Het Harvard Stem Cell Institute is van plan om deze cellijnen onder wetenschappers te verspreiden. Waarom?
DM: Wetenschap werkt duidelijk het beste als er veel slimme, gemotiveerde mensen aan deze problemen werken. Het instituut heeft duizenden menselijke embryonale stamcellijnen naar honderden laboratoria over de hele wereld gestuurd. We denken graag dat dit behulpzaam is geweest bij het aanmoedigen van fundamenteel onderzoek naar embryonale stamcellen. De nieuwe cellen die zijn gerapporteerd door George Daley en zijn collega's kunnen in sommige gevallen zelfs nog nuttiger zijn. Het zijn meer dan alleen iPS-cellen; het zijn ziektespecifieke stamcellen.
KINDEREN : Zijn wetenschappers van Harvard van plan meer cellijnen te maken?
DM : Ja. Deze eerste regels zijn nog maar het begin.
KINDEREN : Waarom ben je van plan om meerdere lijnen te maken voor een enkele ziekte?
DM : Om verder te gaan met het voorbeeld van Parkinson: stel dat u 50 mensen heeft met de ziekte van Parkinson. We weten dat wanneer ze de ziekte hebben, de dopamine-neuronen verdwenen zijn. Maar we weten niet op hoeveel verschillende manieren hun neuronen worden vernietigd. Zijn er 50 verschillende manieren waarop die neuronen kapot gaan? Het is mogelijk dat in elk geval genetica en de omgeving samenspannen om hetzelfde defect te maken in het leven van die neuronen. Als we gaan kijken hoe de cellen defect raken, willen we 50 gerechten maken van 50 verschillende patiënten. Ik hoop dat ze allemaal op dezelfde manier defect raken; dat zou het een stuk makkelijker maken. Als dat niet het geval is, kan elke variatie zijn eigen behandelstrategie vereisen.
KINDEREN : Hoeveel gaan de cellen kosten?
DM : Er zijn nominale kosten voor academici. We hebben nog geen plan voor de industrie.