211service.com
Een tablet die het bureaublad wil overnemen
De nieuwste nieuwkomer in het steeds drukker wordende tabletcomputerveld, Cisco's Cius, is omvangrijker dan de iPad en heeft een kleiner scherm (7 inch diagonaal, vergeleken met de 9.7 van de iPad). Maar het bevat een aantal eigen trucs, ontworpen om zakelijke gebruikers na te jagen. De Cius is ontworpen om nauw te integreren met Cisco's spraak- en videotelefoonsystemen en kan zelfs een desktopcomputer vervangen wanneer deze is gekoppeld aan een nieuwe Cisco-bureautelefoon, die kan worden aangesloten op een monitor, toetsenbord en muis.
Een Cius-tablet maakt het bureaunummer van een gebruiker mobiel, zodat mensen overal spraak- en videogesprekken kunnen voeren en ontvangen, als hun bedrijf een Cisco-telefoonsysteem heeft. De tablet is voorzien van camera's in HD-kwaliteit voor en achter en kan worden gebruikt met een Bluetooth-headset voor meer privé-bellen. De tablet kan ook worden gebruikt als een desktop-videoconferentieapparaat wanneer hij is gedockt op een speciale desktoptelefoon, en kan soepel schakelen tussen een Wi-Fi- en mobiele netwerkverbinding.
Dat dock kan ook worden aangesloten op een monitortoetsenbord en -muis om te fungeren als een desktopcomputer. Het kan mijn desktopbesturingssysteem vervangen, zegt Tom Puorro, senior director voor Cisco's samenwerkingstechnologieën.
De Cius draait op het mobiele Android-besturingssysteem van Google, dat ook op een snel groeiend aantal smartphones en tablets wordt gebruikt. Android is open source, wat betekent dat het door iedereen gratis kan worden aangepast, maar tot nu toe hebben de meeste bedrijven die gadgets met Android hebben gebouwd, er weinig mee gesleuteld. De Cius daarentegen heeft een radicale herwerking van Android.
Dit geeft een IT-afdeling veel meer controle over wat een Cius-gebruiker kan doen. IT-managers kunnen de toegang tot de Android-app-markt afsluiten om een bedrijf te beschermen tegen kwaadaardige apps. Cisco heeft ook zijn eigen app store gemaakt, AppHQ, die alleen apps bevat die door Cisco als stabiel en veilig worden beschouwd. Bedrijven kunnen zelfs hun eigen app store creëren binnen AppHQ en medewerkers beperken tot bepaalde applicaties, of apps die in huis zijn gebouwd.
Een Wi-Fi-only versie van de tablet zal vanaf 31 juli wereldwijd beschikbaar zijn voor een geschatte prijs van $750. Cisco zal het samen met gerelateerde services en infrastructuur verkopen, dus de kosten voor bedrijven zullen variëren en kunnen zo laag zijn als $ 650. AT&T en Verizon zullen dit najaar elk versies voor hun 4G-netwerken aanbieden.
Een persoon kan het eigen besturingssysteem of Windows van de tablet gebruiken, zelfs via een virtuele desktop die in de cloud draait, zoals Puorro vandaag demonstreerde tijdens een lanceringsevenement in San Jose. De krachtige 1,6-GHz Intel Atom-processor van de tablet zorgt voor desktop-achtige prestaties wanneer aangesloten op een toetsenbord, muis en monitor. Hoewel iPads op de werkplek verschijnen, kunnen ze niet dezelfde integratie bieden met alledaagse taken zoals telefoongesprekken, en zijn ze beperkt tot e-mail, surfen op het web en video, zegt Puorro.
Cisco werkte samen met Google om advies te krijgen over de aanpassingen aan Android, zegt Puorro. Dankzij deze aanpassingen kan Android omgaan met video en bewerkingen zoals groepsoproepen en het doorverbinden van oproepen, en kan het gebruik maken van een speciale chip in de tablet die al zijn gegevens versleutelt.
Nieuw uiterlijk: De Cius-tablet heeft een radicaal andere versie van Android.
Bureaumodus: De Cius kan worden aangesloten op een nieuwe Cisco-telefoon en fungeren als desktopcomputer.
De Cius loopt echter achter op andere Android-tablets omdat het een nu verouderde versie van het besturingssysteem gebruikt, met de codenaam FroYo, dat alleen bedoeld was voor telefoons. Cisco zegt dat ze de achterstand zullen inhalen, maar wachten op de herfstversie van Android, met de codenaam Ice Cream Sandwich, een versie die volgens Google naadloos over telefoons en tablets zal gaan.
Ken Dulaney , een VP en analist bij Gartner die gespecialiseerd is in mobiele apparaten, zegt dat Cisco waarschijnlijk iets heeft geleverd dat geen van de ongeveer 200 andere tablets die dit jaar worden gelanceerd, kan evenaren. Samsung's nieuwste Galaxy Tab heeft veel geavanceerdere hardware, zegt hij, wat Cisco heeft gedaan, is een speciaal geval van Android creëren dat dingen toevoegt die de onderneming nodig heeft en een unieke combinatie is van telefoon, tablet en videoconferentieapparaat.
Andere bedrijven hebben gesuggereerd dat er plannen zijn voor bedrijfsvriendelijke vernieuwingen van Android, zegt Dulaney, inclusief Motorola, maar tot nu toe heeft geen daarvan het uitgevoerd.
Hoewel de Cius voor consumenten misschien niet concurrerend lijkt met de iPad 2 van Apple, heeft het voor bedrijven die zich zorgen maken over hun veiligheid waarschijnlijk duidelijke voordelen. Apps zoals MobileIron zijn er om IT-personeel te helpen iPads te bedienen, maar het besturingssysteem van Apple beperkt fundamenteel de mate waarin de iPad op afstand kan worden beheerd, zegt Dulaney. Met Android zou Cisco op een laag niveau kunnen ingrijpen en de manier waarop het apparaat wordt beheerd veranderen, zodat een bedrijf alles voor de gebruiker kan beheren.
Zonder een bestaande investering in Cisco-telefoon- en communicatiesystemen zullen veel bedrijven echter weinig aantrekkelijks zien. Puorro zegt dat Cisco doorgaat met het ontwikkelen en uitbrengen van iPad- en iPhone-apps voor zijn samenwerkingssoftware, een strategie die volgens Dulaney verstandig is. Natuurlijk zal Cisco iPads ook agressief ondersteunen, zegt hij. Ik denk dat ze gaan zien hoe de Cius het doet, en als het niet lukt, hard werken om de meest populaire tablets te ondersteunen.