211service.com
Een tweede kunstmatige netvliesoptie voor de E.U.
Een zichtherstellend implantaat dat woensdag in de Europese Unie voor verkoop is goedgekeurd, is het tweede kunstmatige netvlies dat in de regio beschikbaar komt.
Innerlijk zicht: een chip van drie millimeter in het netvlies van een patiënt wordt aangesloten op een stroombron die achter het oor is geïmplanteerd.
Duitsland's Retina-implantaat ontwikkelde het apparaat, Alpha IMS genaamd, dat een lichtgevoelige microchip van drie millimeter in het vierkant heeft die beelden detecteert met fotodiodes en de informatie elektrisch doorgeeft aan zenuwcellen in het netvlies (zie Microchip Restores Vision ). Het apparaat is goedgekeurd voor de behandeling van patiënten die verblind zijn door een degeneratieve oogaandoening, retinitis pigmentosa genaamd, die ervoor zorgt dat de staafjes en kegeltjes van het netvlies na verloop van tijd afsterven.
Een ander kunstmatig netvliessysteem, gemaakt door een Californisch bedrijf, is sinds 2011 in Europa verkrijgbaar (zie Kunstmatige visie). Dit systeem, de Argus II, van Tweede blik gebruikt een camera die op een bril is gemonteerd om licht te detecteren en die informatie door te geven aan een implantaat in het netvlies. De Alpha IMS vereist daarentegen geen extern zichtbare uitrusting. Elk systeem vereist ook een ander soort operatie voor implantatie in het netvlies - de operatie voor de Argus II duurt ongeveer 3 uur, terwijl de operatie voor de Alpha IMS tot 10 duurt.
Het door beide technologieën herstelde zicht is verre van compleet en verschilt sterk van patiënt tot patiënt (zie Hoe is het om weer te zien met een kunstmatig netvlies). Sommigen melden dat ze langzaam rijdende auto's, open deuropeningen en huishoudelijke voorwerpen kunnen zien, terwijl anderen geen verbetering ervaren. Toch hebben experts goede hoop dat deze vroege versies van netvliesprothesen ooit zullen worden vervangen door betere modellen, waarvoor waarschijnlijk, naast andere verbeteringen, meer elektroden nodig zijn om beeldinformatie door te geven aan de hersenen.
Volgens Walter-G Wrobel, CEO van Retina Implant, bedragen de kosten van het Alpha IMS-apparaat en de operatie ongeveer 100.000 euro (ongeveer $ 130.000). Het bedrijf streeft momenteel naar goedkeuring door de Food and Drug Administration om klinische proeven in de VS te starten.