211service.com
Een verhaal over twee printers
Toen ik eerder dit jaar voor het eerst de DeskJet 1100dtn van Hewlett-Packard bij Staples zag, dacht ik dat dit de perfecte vervanging zou zijn voor mijn verouderde HP LaserJet 5MP. Het was inderdaad de eerste inkjetprinter die ik ooit had gezien waardoor ik serieus dacht dat ik zonder laser kon.
Inkjetprinters zijn natuurlijk het dwaze goud van hoogwaardige kantoordrukmachines. Inkjetprinters voldoen immers nooit aan hun specificaties toch? Maar de specificaties van de 1100dtns waren zo geweldig dat zelfs als ze 50 procent lager waren, de printer nog steeds een koopje zou zijn. Volgens HP zou deze printer van $ 299 23 pagina's per minuut in zwart-wit kunnen printen, of 20 ppm in kleur. De printer die ik wilde vervangen, mijn zes jaar oude laser, produceert slechts 8 ppm. De 1100dtn heeft ook een ingebouwde duplexer, waardoor hij automatisch beide zijden van elke pagina kan afdrukken. Sterker nog, de 1100dtn had een ingebouwde HP printserver, waardoor ik hem op mijn netwerk kon aansluiten en erop kon afdrukken vanaf mijn Macs, mijn pc's en zelfs mijn Unix-computers. (Als je Ethernet niet nodig hebt, kun je $ 100 besparen door de 1100d te bestellen voor slechts $ 199.)
Deze prijzen zorgden ervoor dat ik rechtop ging zitten en opmerkte. Ik wilde al lang een netwerkprinter met een ingebouwde duplexer. Ik had HPs LaserJet 2300dn in de gaten gehouden, die gaat voor $ 1.100. Ik geef het toe: hoewel Brother een dubbelzijdige netwerkprinter verkoopt voor $ 400 minder, wilde ik de HP omdat ik zoveel geluk had met het merk HP: in de 15 jaar dat ik HP-printers bezit, heb ik er nog nooit een gehad die faalde.
Toen ik mijn vader over mijn plannen vertelde, waarschuwde hij me dat de hoge kosten van vervangende inktpatronen ervoor zorgen dat inkjetprinters veel duurder zijn in gebruik dan laserprinters. Daar zit een kern van waarheid in, maar het blijkt dat het prijsverschil pas echt significant wordt als je veel foto's afdrukt.
Om mijn punt aan pa te bewijzen, heb ik de cijfers doorgenomen. De standaard zwarte cartridge voor de 1100dtn kost $ 33,99 en levert volgens HP 1.430 afgedrukte zwart-witpagina's op voor een afdrukkost van 2,4 cent per pagina. Aan de andere kant kosten cartridges voor HP's nieuwe laserprinters uit de 2300-serie $ 119,99 en leveren ze 6.000 pagina's, voor een effectieve prijs van slechts 2,0 cent per pagina. Druk 5.000 pagina's af op de inkjet en u betaalt $ 20 extra voor het privilege. Aangezien de 2300dtn $ 700 meer kost dan de 1100dtn, zult u de besparingen op de bedrijfskosten van de laser natuurlijk pas zien als u 175.000 pagina's hebt afgedrukt.
Toen ik de 1100dtn thuis kreeg om te beoordelen, werd ik niet teleurgesteld. Het is veel sneller dan andere inkjetprinters die ik heb gebruikt. En de afdrukkwaliteit was verbluffend goed. Maar in de loop van de volgende maand, terwijl ik enkele duizenden pagina's drukte en verschillende vergelijkende tests deed tussen de inkjet en mijn laser, werd ik steeds ontevredener.
De eerste teleurstelling was, verrassend genoeg, snelheid. Hoewel de 1100dtn leek snel, het was eigenlijk best traag. Specificaties kunnen bedriegen. Ik verwachtte niet echt 23 pagina's per minuut te zien, maar ik was geschokt toen de 337 pagina's tellende roman van mijn vrouw met dubbele regelafstand 70 minuten duurde op de gemiddelde snelheid van 1100 dtnan van slechts 4,8 ppm. (Ter vergelijking: het kostte 54 minuten om op de LaserJet 5P te printen, voor een respectabele 6,2 ppm.)
Een telefoontje naar HP onthulde dat de printer eigenlijk vier afdrukmodi heeft: beste, snel/goed, normaal en concept, en het getal van 23 ppm is voor conceptmodus. En ja hoor, de printer drukt merkbaar sneller af in conceptmodus. Maar ga naar die snellere modi en de turnshow van de afdrukkwaliteit zal ik verschrikkelijk vinden. Hier zijn vergrotingen van daadwerkelijk gedrukte tekst in de verschillende modi:
Het is duidelijk dat de conceptmodus zijn snelheid krijgt door minder inkt op de pagina's te plaatsen. Het resultaat is nauwelijks presentabel.
Ter vergelijking heb ik dezelfde tekst op de Laserjet 2300dn afgedrukt. Het was gewoon knallend:
De zwarten zijn effen en de lijnen zijn recht. De betere kwaliteit komt van het feit dat de laserprinter een afbeelding opbouwt met microafzettingen van zwarte koolstoftoner die op hun plaats worden gesmolten, terwijl het inkjetbeeld afhankelijk is van inkt die op het papier wordt gespoten en wordt geabsorbeerd. Inkjet kan simpelweg niet dezelfde kwaliteit leveren.
Een andere grote teleurstelling met de 1100dtn was de papierverwerking: mijn oude laserprinter levert de pagina's netjes gestapeld, maar de inkjet niet. Daardoor kan ik een document van 50 pagina's van de laserprinter halen, de pagina's vastmaken met een paperclip en het in een FedEx-envelop laten vallen of in mijn rugzak stoppen. Papier van de inkjetprinter moest daarentegen worden geschud en rechtgetrokken. En nadat ik een paar duizend pagina's had afgedrukt, begon mijn 1100dtn elke 20 tot 50 pagina's vast te lopen. Misschien was mijn machine vuil of zat er een klein stukje papier in de machine, maar het netto resultaat was dat de printer moest oppassen als er grote opdrachten werden geprint. Dit is in feite een veelgehoorde klacht over inkjetprinters: ze zijn gewoon niet geschikt voor grote afdruktaken.
Ik heb uiteindelijk de 1100dtn teruggestuurd en de 2300dn gekocht. (Nou, eigenlijk heeft mijn vader het voor mij gekocht als verjaardagscadeau, bedankt, pap). De 2300dn is een geweldige printer. Het levert echt de nominale 25 pagina's per minuut, op voorwaarde natuurlijk dat uw computer de gegevens snel genoeg kan leveren. (Een snelle computer kan dat wel als je via een netwerk verbinding maakt met de printer.) De printer heeft een ingebouwd beheersysteem dat je onder meer vertelt hoeveel pagina's je op de huidige cartridge hebt afgedrukt en hoeveel er nog over zijn. De printer kan ook waarschuwingen sturen, hij kan bijvoorbeeld een e-mail sturen naar een pager wanneer het papierpad is vastgelopen of wanneer het tijd is om een nieuwe printercartridge te bestellen.
Er zijn kleine functies op de 2300dn die het een echt genot maken om te gebruiken. Zo heeft de papierlade een indicator die aangeeft hoeveel papier er nog over is zonder dat je deze hoeft te openen. Maar mijn favoriete ding over de printer is dat ik control-P in Microsoft Word kan typen, op Return kan drukken, en de brief waar ik aan werk wordt in minder dan 10 seconden afgedrukt.
Uiteindelijk diende de DeskJet 1100dtn inkjet HP's belangen goed. Het apparaat overtuigde me ervan dat ik een nieuwe printer nodig had die dubbelzijdig kon printen en die heel, heel snel zou printen. Het is echter jammer dat de 1100dtn niet de printer van mijn dromen was. Aan de andere kant zien die goedkope kleurenlasers er steeds beter uit.