211service.com
Een waarschuwing voor alzheimer 25 jaar voordat de symptomen optreden
Volgens een gedetailleerde chronologie van moleculaire veranderingen in de hersenen en het ruggenmergvocht van mensen die later de hersenziekte ontwikkelden, treden de eerste waarneembare tekenen van de ziekte van Alzheimer op tot een kwart eeuw voordat symptomen zoals geheugenverlies merkbaar worden.
Het onderzoek, vandaag gepubliceerd in de New England Journal of Medicine , biedt een tijdlijn van de subtiele veranderingen die in de hersenen van slachtoffers beginnen en, belangrijker nog, jaren van tevoren kunnen worden gedetecteerd door MRI-onderzoeken, bloedanalyses of andere tests.
De ontwikkeling van biomarkers die het natuurlijke beloop van de ziekte kunnen volgen en voorspellen, is belangrijk voor het uitvoeren van geneesmiddelenonderzoeken, deels omdat veranderingen aan deze moleculen vroege aanwijzingen kunnen geven dat een medicijn werkt. Behandelingen voor de ziekte van Alzheimer zijn tot nu toe allemaal niet succesvol geweest - gedeeltelijk, denken onderzoekers, omdat mensen pas medicijnen kregen nadat de symptomen duidelijk waren geworden en hun hersenen te beschadigd waren om te herstellen.
Dit is misschien wel het meest uitgebreide beeld van wat er verandert, in welke volgorde en met hoeveel, zegt Randall Bateman , een professor in neurologie aan de Washington University School of Medicine, en de eerste auteur van de studie.
Nu, met een routekaart van de handtekening van de ziekte, zegt Bateman, zullen artsen een betere kans hebben om te beoordelen of een behandeling werkt door naar voorlopige maatregelen te kijken in plaats van te wachten tot de ziekte volledig is uitgezaaid. Bateman neemt deel aan een reeks belangrijke nieuwe onderzoeken om kijken of de ziekte van Alzheimer kan worden voorkomen . Bij de tweejarige geneesmiddelenonderzoeken zijn momenteel gezonde patiënten betrokken die drager zijn van genen voor een vroege, erfelijke vorm van Alzheimer. De biomarkers zullen worden gebruikt om te beoordelen of de medicijnen nuttig zijn bij het voorkomen of vertragen van het verloop van de ziekte.
Een combinatie van factoren die vergelijkbaar zijn met de factoren die leiden tot hartaandoeningen - diabetes, slechte voeding, gebrek aan lichaamsbeweging - wordt in verband gebracht met de ontwikkeling van de ziekte van Alzheimer, hoewel de oorzaak van de ziekte nog steeds een kwestie van wetenschappelijk debat is.
De tijdlijn is gebaseerd op studies van 128 mensen uit families die worden geplaagd door een zeldzame, erfelijke vorm van Alzheimer, waarbij symptomen optreden bij patiënten die nog in de dertig zijn, in plaats van na 65, zoals het geval is bij de meeste van de vijf miljoen Amerikanen met de ziekte .
Volgens de studie beginnen de niveaus in het ruggenmergvocht van Aβ42, een eiwit geassocieerd met de ziekte van Alzheimer, 25 jaar voor het begin van de symptomen af te nemen; 15 jaar voordat de symptomen zich ontwikkelen, beginnen de niveaus van een ander eiwit, tau genaamd, te stijgen, en enige krimp en atrofie van de hersenen is duidelijk; na 10 jaar is de consumptie van de suikerglucose door de hersenen merkbaar lager en kan enige geheugenstoornis worden gemeten.
De onderzoekers creëerden de chronologie door de belangrijkste moleculen te meten bij vrijwilligers die gezond zijn, maar wiens genen voorspellen dat ze Alzheimer zullen krijgen. Door te leren op welke leeftijd de ouders van die vrijwilligers voor het eerst de symptomen van Alzheimer ontwikkelden, konden de onderzoekers de tijdspanne tussen de moleculaire veranderingen en het begin van de ziekte afleiden.
Familieleden die de Alzheimer-genen niet hebben geërfd, vertoonden geen van deze vroege tekenen van de ziekte, zegt Bateman, wat suggereert dat de markers echt onderscheid maken tussen mensen met een vroege ziekte en mensen zonder. Het valt nog te bezien of de biomarkers ook de ziekte van Alzheimer in de algemene bevolking kunnen voorspellen.
De wetenschappers van de Washington University blijven zoeken naar meer families met de genetische vorm van Alzheimer om mee te doen zijn studie , die families rekruteert met een geschiedenis van Alzheimer met vroege aanvang van drie generaties.