211service.com
Eenmalige griepprik
Pixabay
Elk jaar moet het griepvaccin opnieuw worden ontworpen om rekening te houden met nieuwe mutaties. Onderzoekers van MIT en het Ragon Institute of MIT, Mass. General en Harvard hopen op een betere manier.
Het probleem is dat hoewel het vaccin de aanmaak van antilichamen tegen het griepvirus stimuleert, die antilichamen de neiging hebben zich te richten op een viraal eiwitsegment dat bijzonder vatbaar is voor mutatie. Als de antilichamen zouden kunnen binden aan de stabiele eiwitstam in plaats van aan de verwisselbare kop, zouden ze kunnen beschermen tegen elke griepstam en zouden mensen niet jaar na jaar nieuwe injecties hoeven te krijgen.
De onderzoekers, geleid door Arup K. Chakraborty van MIT en Daniel Lingwood van het Ragon Institute, gebruikten computationele modellering om te onderzoeken waarom het immuunsysteem zich op de eiwitkop concentreert en of het kan worden getraind om zich in plaats daarvan op de stengel te richten. Het resultaat van hun werk is een vaccin gemaakt van nanodeeltjes bedekt met griepeiwitten die precies dat doen. In studies van muizen met een gehumaniseerd immuunsysteem, toonden de onderzoekers aan dat hun vaccin een antilichaamrespons opwekt tegen de eiwitstam, waardoor er mogelijkheden ontstaan die eindelijk een einde kunnen maken aan de wapenwedloop tussen vaccinontwerpers en het steeds veranderende virus.
De reden dat we enthousiast zijn over dit werk, zegt Chakraborty, is dat het een kleine stap is in de richting van het ontwikkelen van een griepprik die je maar een keer of een paar keer neemt, en de resulterende antilichaamrespons zal waarschijnlijk beschermen tegen seizoensgriepstammen en pandemische stammen ook.